Страница 69 из 78
На арене тем временем один боец сменял другого. Отстрелялся белобрысый пацанёнок из чуди белоглазой, размотав какого-то василиска длиной больше десятка метров. Показал мастер-класс взрослый волколак, разделав под орех какого-то раптора. Женщина из чуди вышла аж в сопровождении двух дочерей и на голой Силе, без каких бы то ни было рукопашных вые8онов уволила в землю троих похожих на горилл гуманоидов, горой мышц понёсшихся в ближний бой, как только оказались на поле. Экзаменуемая троица даже не двигалась с места. Выставив барьер и работая дальними атаками, колдовали печати по площади и жгли-палили, распространяя по ристалищу незабываемый аромат палёной шерсти и плоти.
Заметил особенность, быть может, ни на что не влияющую, но в глаза бросившуюся. Женский пол, вне зависимости от расы, выходил на арену в кипенно-белой тунике, окаймлённой золотистой лентой. Также, как и Алия в другом селении. По всей видимости, это у них тут за ритуальное облачение принято. К мужскому полу требования были иные: набедренная повязка или штаны, но с голым торсом обязательно. Причём, судя по разнообразному одеянию, закрывающему бойцов ниже пояса, тут делался упор именно на последнее.
От разу к разу толпа не вела себя сдержаннее или буйней. Каждого из вышедших встречала столь же радушно, как и первую Айяс, открывшую сегодняшнюю череду мясорубок. И стар, и млад, вне зависимости от того, кто выходил на поле, скандировал их имена с равной долей рвения, будто бы болел за каждого конкретно и за всех вместе единовременно.
Наконец, вернулась Мирая, бросая на меня затяжные нездоровые взгляды. Подошла к Уромору, что-то тихо доложила ему. Волколак кивнул, не отводя глаз от ристалища.
Спустя ещё несколько боёв, больше походивших на бичевание усопших младенцев, чем на соревновательные поединки, когда тел на поле добавилось в количестве, а общее движение чуть снизило накал страстей, волчара произнёс:
— Сейчас случится ваш выход. Следуйте за Мираей. Она сопроводит вас ходами.
— Лин.
Разноглазка посмотрела на меня.
— Мы с Ланой устроим… дипломатическую миссию. Покажем, так сказать, где раки зимуют. Ты у нас старшая по должности. Присмотри пока, пожалуйста, за ситуацией.
Бериславская кинула.
— Я поняла тебя. Будьте осторожны. Не лезьте на рожон.
— И в мыслях не было.
Мы с Ланой поднялись с мест почти одновременно и направились к выходу из ложи, куда уже оперативно подскочила ретивая Мирая.
— Напоследок, — раздался вслед нам голос Уромора. — Оставшееся после игрищ мясо мы употребляем в пищу. Не растрачивайте его почём зря. Для нас это столь же ценный источник пропитания, как и охота.
Я не ответил. Начавшая накатывать головная боль стала давать о себе знать.
Таким нехитрым образом меня попросили быть сдержанней и не прибегать к совсем уж крайним мерам. Превратить любого брахиозавра в несъедобный фарш одним криво сотворённым заклятьем Пути — дело нехитрое, я такое уже проворачивал. Однако сегодня такой фокус не прокатит. Необходимо сработать максимально точно. Буквально хирургически.