Страница 33 из 78
— Можешь утроить, я не обижусь, — хмыкнул в ответ. — Просто один крайне полезный артефакт снабдил меня неким подобием словаря. Правда, бегло разговаривать на их наречии всё равно не получается. Приходится медленно думать и подбирать слова, чтоб ненароком не ляпнуть чего-нибудь не того. Потому времени расходует в количестве. Да и…
Прижал к себе Малаю.
— Девочка язык знает и при возможности помогала наладить взаимопонимание с местными. Отсюда и случайный успех.
— Бог весь что творится… — пробормотал Саня. — Может, там уже все и во Христе крещёные…? А не то дюже ретивые все, как погляжу…
— С этим труднее, государь, — подала голос Ева. — Религии там свои. И выкорчёвывать их себе дороже станется. Народам тем многие и многие тысячи лет. Свои верования отстаивать станут также, как и свои земли. Ежели и обращать кого из них ко Богу, то лишь словом да проповедью, но никак не насилием да боем.
— Насколько там всё плохо? — спросил монарх. — К чему ближе, если аналогии проводить?
— У нас не было времени на изучение этого вопроса, — отозвался я. — Гарантированно веруют в своих божеств, во славу и угоду которых учиняют жертвоприношения. Умерщвляют айнов на алтарях, дабы засвидетельствовать свою силу и право жить на этой земле, да воскуривают в жаровнях плоды земледелия. Вероятно, таким образом благодарят своих божеств. Кто они, сколько их, как зовут и прочее — это оставили на факультатив.
Саныч кивнул с каким-то отрешённым взглядом, будто бы записывал себе в память или прогонял в уме пару прикидок.
— Тогда далее. Ты сказал, звероводы айнов разводят?
— Точно. Местные нашли управу на них. Подчинили и разводят, аки скот. Могу записи с беспилотника показать. Там две мелкие девахи ростом с Алину вели под уздцы тридцатиметрового зверя, который и не думал им сопротивляться. А парой дней ранее миновали целое пастбище, где… впрочем, это я тебе уже рассказывал. И в довесок, некоторых айнов приручили настолько, что научились на них летать. Грузоподъёмностью такие летуны не блещут, меня вряд ли потянут, но вот местных низкорослых девчонок даже не замечают. Более того, могут взять с собой ещё груз фуража массой с таких же, чтоб увеличить дальность перелёта.
Император перестукивал ногтями пальцев по столешнице, где была разложена карта, и не сводил с неё глаз.
— Дня три, говоришь, им понадобится, чтоб до востока материка дойти?
— Или даже меньше.
Я указал на внутреннее море, по расположению и масштабам сопоставимое с Охотским.
— Мы должны были обойти эту лужу по берегу. А это крюк в несколько тысяч вёрст. Если Кыш… так зовут зверя, которого нам дали… со своей наездницей смогут перелететь море напрямик, то сэкономят минимум световой день. Тогда и через два дня можно проводить караван.
Нервный перестук монарших пальцев по столешнице смолк.