Страница 2 из 63
— Отлично, — подытожил дель Моро, — Наш поезд отходит с Велейского вокзала через три с половиной часа. Не опаздывайте.
— Через три с половиной? — пискнула я пораженно, — А надолго?
Дель Моро пожал плечами.
— А аванс можно? — неловко спросила я.
Магистр невозмутимо отсчитал пять золотых.
— Не явитесь, я вас найду, — пообещал он.
Я счастливо улыбнулась.
— Я обязательно явлюсь!
Улан дель Моро напоследок еще раз подозрительно меня осмотрел. А я быстро ретировалась, пока он совсем не разуверился в моих умственных способностях.
В назначенный час я стояла на перроне и испытывала странное двойственное чувство. С одной стороны меня переполнял восторг, оттого что я еду с самим магистром дель Моро в командировку, а с другой, эта же мысль наполняла ужасом. Я встретилась со своим кумиром (совсем сума сошла!), устроилась на работу к некроманту (и почему он не маг-бытовик?) и еду вдвоем с ним неизвестно куда. Моя матушка упала бы в обморок от таких новостей.
— Вы пунктуальны, — одобрительно прогудел надо мной голос магистра.
Я с обожанием на него уставилась. Высокий, стройный, темноволосый, красивый, даже несмотря на преклонный возраст (уже сорок, к сожалению). Но что эти годы для мага? Он слишком великолепен, чтобы быть настоящим. Я незаметно ущипнула себя за предплечье.
Магистр дель Моро подозрительно прищурился. Я постаралась придать своему лицу серьезное выражение.
— Вот ваш билет, — протянул он мне крохотный квиток и двинулся вперед по перрону к краснеющему неподалеку поезду.
Нас ждало скромное купе на четверых человек. Суровая дама с полноватым снулым господином уже заняли нижние места.
— Вы купили нам верхние места? — шепотом уточнила я.
— Слишком неожиданной стала эта поездка. Других мест уже не было, — пожал плечами магистр.
Дама строго нас осмотрела.
— Добрый день, молодые люди, — сказала она, прищурившись, — Я миссис Пикс, а это мой супруг. Вы же женатая пара?
— Это моя племянница, — с широкой улыбкой сказал магистр и ловко выдвинул лестницу на второй этаж.
Женщина осуждающе поджала губы.
— Понятно, — протянула она.
Я невольно покраснела.
— Везу ее на практикум по кладбищам, — все с такой же любезной улыбкой поведал попутчикам дель Моро.
— По кладбищам? — брови дамы уползли вверх.
— Конечно, семейное дело! — наставительно поднял палец вверх дель Моро.
— Вы гробовщик? — заинтересовался мистер Пикс.
— Некромант он, — выдала я дель Моро, с любопытством наблюдая, как презрительные взгляды меняются на настороженные.
Вскоре парочка куда-то засобиралась.
— Самое удобное в моей работе, — довольно вытянулся на нижней полке магистр, — Не надо переплачивать за билеты.
Я покачала головой и тоже спустилась. Поезд тронулся.
Но долго путешествовать с комфортом нам не дали. Прежняя дама вернулась с двумя бравыми служителями порядка.
— Вот! Он везет молоденькую девушку на кладбище, наверняка в жертву собирается принести! — воскликнула миссис Пикс, прячась за служивых.
Те и бровью не повели.
— Предъявите, пожалуйста, документы и билеты, — потребовал усатый офицер.
Магистр дель Моро тяжело вздохнул, достал из кармана довольно пухлый кожаный чехол и принялся вынимать из него какие-то бумаги. Я протянула второму офицеру свой паспорт.
Усатый внимательно просматривал документы дель Моро.
— И правда, некромант, — хмыкнул он, дама в этот момент шмыгнула в соседний проход, чтобы наблюдать за нами издалека. — Все разрешения в порядке. Мисс, вы едете с ним добровольно?
— Добровольно, — спокойно ответила я.
— Предъявите, будьте добры, печать якоря, — попросил он, а после довольно долго рассматривал мое запястье.
— Все в порядке? — прервал разглядывания дель Моро.
— Да, — мою руку тут же выпустили. — Удачного пути!
Офицеры вернули нам документы и вежливо попрощались, дверь захлопнулась.
Магистр сунул футляр в карман и снова лег, прикрыв глаза. Я же решила сходить в дамскую комнату. После очень спешных сборов и разрешения вопросов с хозяйкой доходного дома, было бы неплохо хоть как-то привести себя в порядок.
К моему удивлению, один из офицеров, заходивших ранее, обнаружился в коридоре.
— У вас остались еще какие-то вопросы? — недоуменно спросила я.
— Никак нет, мисс, — ответил служитель порядка. — Я здесь просто дежурю.
Я закрыла дверь в купе под насмешливым взглядом дель Моро.
— Прямо здесь дежурите? — недоверчиво спросила я.
Офицер немного замялся.
— Мы должны следить за порядком, мисс. А пассажиры волнуются из-за некроманта.
— Это же Улан дель Моро! — воскликнула я шепотом. — Великий герой, не раз спасавший королевство! Как вообще у вас язык поворачивается высказывать сомнения в его порядочности?!
Офицер немного смутился.
— Извините, мисс. Но у меня приказ начальника поезда.
— Вот как?! — разозлилась я. — Тогда я пойду к нему!
— Первый вагон, мисс, — услужливо подсказал офицер.
И пойду! Что это за дискриминация?!
Я постучалась по двери купе с медной табличкой: «Начальник состава. Ульрих Копоро». В ответ что-то неразборчиво прогудели, я не стала разбираться и просто вошла.
— Господин Копоро, добрый день! — с ходу начала я подготовленную за время пути по поезду речь. — Объясните, пожалуйста, почему заслуженного героя Норингема, уважаемого магистра Улана дель Моро, караулят ваши подчиненные, как преступника?! Это совершенно возмутительно!
Невысокий, полноватый мужчина с густыми усами подавился чаем.
— А вы и есть та самая сопровождающая некроманта? — спросил он сипло.
— Я его помощница!
— На него поступила жалоба от почтенной четы. Мне пришлось выделить им другие места, — сказал господин Копоро.
— Это их личные суеверия и проблемы! Магистр не нарушал никаких законов! — все больше распалялась я. — Я буду жаловаться в Управление железной дороги и канцелярию короля! Это настоящая дискриминация! А, между прочим, у магистра дель Моро восемь наград, врученных лично Антонием Великим! И двенадцать обычных!
Начальник поезда страдальчески вздохнул.
— Может, будем считать, что мы охраняем уважаемого магистра от толпы поклонников? — спросил он.
— Вы издеваетесь надо мной?! — возмутилась я.
— Извините, мисс, — миролюбиво сказал господин Копоро. — Я решу вопрос. Примите мои извинения!