Страница 23 из 33
— Понятно, — тихо говорю, поглаживая Милу по голове. — Значит, дядя Андрей не такой хороший, как кажется.
— Точно! — радостно подхватывает Мила. — А ты хороший, папа. Ты не кричишь на дворников и не обижаешь маму.
Её искренняя вера в меня заставляет сердце сжаться. Я должен оправдать это доверие. Защитить их обеих. И Милу, и Таню.
— Спасибо, принцесса, — улыбаюсь ей. — Я постараюсь быть самым хорошим папой на свете.
— Ты уже самый лучший! — заявляет Мила и снова принимается рисовать на запотевшем стекле.
Мы подъезжаем к магазину.
Беру Милу за руку, и мы идём выбирать мороженое. Она долго выбирает, спорит сама с собой.
— Клубничное — оно вкусное, но шоколадное тоже вкусное.. — рассуждает, выбирая, хотя задачи выбирать я не давал. Лишь попросил указать пальчиком на то, что нравится. — А орешки — они хрустящие!
— Берем все три, — говорю продавцу. — И ванильное давайте тоже, — добавляю для себя. Люблю пломбир полить медом.
По дороге домой Мила ест рожок клубничного мороженого, размазывает его по пальцам. И весело хихикает, когда оно капает на одежду.
Вытираю ей лицо салфеткой, помогаю справиться с упаковкой, а сам думаю о предстоящем разговоре с Эльзой.
Теперь я понимаю ещё лучше, почему Таня так резко отреагировала на Андрея. И почему Марина предпочла отдать Милу мне, а не ему. Этот человек опасен — и для Тани, и для Милы.
Как объяснить Эльзе то, что творится у меня внутри? С одной стороны, я счастлив, что наконец-то нашёл дочь. Что она называет меня папой, верит мне, тянется ко мне. С другой я до сих пор злюсь на Таню за то, что она скрыла Милу.
И я боюсь, что опять всё испорчу. Что не справлюсь с ролью отца. Что не смогу дать дочери то, что должен дать. Что время упущено.
А ещё этот Андрей.. Теперь я точно знаю, что он не просто неприятный тип. Он представляет реальную угрозу. Нужно выяснить о нём как можно больше. И принять меры, чтобы он больше никогда не приблизился к Тане и Миле.
В голове столько вопросов, а ответов почти нет. Но одно я знаю точно. Я не позволю никому навредить моим девочкам. И Таня к ним относится. Она мать моей дочери. И если мы не вместе, это не значит, что я не должен о ней заботится.
Когда мы приезжаем домой, Мила уже засыпает на ходу. Я несу её на руках, укладываю в кровать, укрываю одеялом. Она бормочет что-то про маму, про мороженое, про уток в парке, про дядю Стёпу и его шоколадные батончики, и наконец затихает.
Осторожно выхожу из комнаты, закрываю дверь и смотрю на часы.
Пора звонить Эльзе.
Набираю её номер. Гудки тянутся долго. Или мне так кажется из-за волнения. Но Эльза отвечает сразу, будто ждала моего звонка.
— Я готова слушать, — говорит мягко, и судя по звукам наливает себе чай. — Что тебя тревожит?
Делаю глубокий вдох и начинаю рассказывать. Сначала про Милу. Как впервые увидел её, как она назвала меня папой. Вспоминаю тот момент во всех деталях.
— Представляешь, она просто подошла и сразу назвала меня папой, — продолжаю пораженно. — Я был так растерян.. Тут Таня и авария, здесь Мила.. Голова кругом!
На другом конце провода слышится тихий вздох. Эльза на мгновение замолкает, а потом её голос звучит совсем иначе. Теплее, радостнее, почти ликующим.
— Яков.. — произносит она чуть дрожащим голосом. — Как же я рада это слышать! Правда, искренне рада. У тебя есть дочь! У тебя теперь есть семья. Настоящая семья. Ты даже не представляешь, как я за тебя счастлива.
Её искренняя радость неожиданно трогает меня до глубины души. Хотя ничего иного я от нее услышать и не рассчитывал.
— Спасибо, Эльза, — тихо отвечаю ей. — Честно говоря, я сам до конца не могу в это поверить. Всё происходит так быстро..
— Это не быстро, — уверенно возражает она. — Это вовремя. Судьба дала тебе второй шанс, и ты его не упустил. Ты нашёл дочь, ты готов её принять, защищать, любить. Это самое главное.
Делаю паузу, провожу рукой по лицу.
— А еще эта авария.. — продолжаю, и голос чуть дрожит. — Когда я узнал, что Таня в больнице, внутри всё оборвалось. Я вдруг понял, что не могу потерять ее.. Но и простить не могу..
Болтаю без остановки. Выливаю на невестку все то, что на душе. Описываю стычку с тем типом у больницы. Как увидел, что он напугал Милу, как что-то во мне взорвалось от ярости. Рассказываю про Андрея, который появился в палате Тани, про её реакцию на него.
— Она так побледнела, Эльза.. — говорю я. — И этот ее голос. У меня будто... будто что-то внутри щёлкнуло, отключило мозг. Я не мог не побежать к ней. Просто не мог. Что-то внутри словно бы отключило все разумные доводы, все «надо подумать», «надо взвесить». Осталась только одна чёткая команда. Бежать. Спасать. Быть рядом. Я даже не успел осознать, что делаю. Ноги сами понесли меня обратно в больницу.
Замолкаю на мгновение, заново переживая тот момент. Вижу перед глазами бледное лицо Тани, её дрожащие губы, слышу этот слабый всхлип, который будто ножом полоснул по сердцу.
— Это было.. первобытно, что ли, — продолжаю. — Как инстинкт. Я вдруг понял, что готов на всё ради неё. Не ради себя, не ради каких-то старых обид или амбиций — ради неё и Милы. Ради того, чтобы они были в безопасности. Чтобы знали, что есть кто-то, кто их защитит. Даже если они сами пока не готовы это признать. Даже если Таня всё ещё видит во мне врага.
Эльза долго молчит на том конце провода. Потом говорит — тихо, но твёрдо:
— Яков, ты сейчас описываешь то, что называют отцовской и мужской ответственностью. Настоящей ответственностью, которую берет мужчина сам, а не потому что должен. Некоторые даже называют это взрослением. Поздравляю!
Её слова бьют точно в цель.
Я знаю, что она права.
— Но я всё ещё боюсь, — признаюсь тихо. — Боюсь, что справлюсь. Что.. я боюсь того, что впервые в жизни не знаю, что делать. Я четко понимаю, что Таня будет жить со мной и Милой. Что я не буду с ней. Но и других мужчин я к ней подпустить не смогу. Выйдет: и сам не ем, и другим не даю.
— Мне кажется ты ошибаешься, — хмыкает она. — И твои поступки уже об этом говорят.
— Думаешь, смогу допустить ее отношения с другими?
— Ага, конечно, — хохочет она. — Яков, ты ее любишь.. Может сейчас и обижен на нее, но ты ее любишь. И то, что ты побежал к ней, уже о многом говорит. О том, что внутри, и ты от себя прячешь.
— Не думаю.
— Время покажет, — коротко бросает. — Но сейчас ты делаешь правильные шаги. Ты признал дочь. Ты защищаешь их обеих. Ты ищешь поддержки, вместо того чтобы замыкаться в себе. Это очень хорошо!