Страница 249 из 485
Глава 5
— Мадам, вы что-то перепутали. Это меня зовут Де Гроте, Ронни Де Гроте.
Пожилая женщина ещё раз внимательно оглядела мужчину с головы до ног и осуждающе покачала головой.
— Если вы признаёте себя господином Де Гроте и имя вам – Ронни, то именно.. вы, уважаемый господин, виноваты в смерти Карлы.
— Нет, не я! Не надо зря наговаривать на людей, ведь я только сегодня от вас узнал, что Карла совершила самоубийство. Зачем она это сделала?
— Вы ей разбили сердце, преподобный Де Гроте. Карла навещала меня по-соседски, а кому ей свои тайны сердечные посвящать, как не мне? Я и за домом присматривала, и чаем её отпаивала, когда она из кафе приходила, еле языком ворочала, ведь работу себе какую нашла – манекеном при кафе мужиков на выпивку раскручивать, и ведь хорошо ей за это платили, покойнице, грех и обижаться.. Ну да, ладно, её уже муж и схоронить успел, не любила она его, а он это знал и купил ей домик рядом с тобой. Опоздал ты, господин Де Гроте, забеспокоился, вот с другом прибежал, значит, совесть ещё имеешь. Наша Карла хоть и красивая была, да несчастливая.
Ронни не мог понять, причём тут его совесть, ведь он не давал Карле совета руки на себя наложить, и в недоумении он стоял перед старушкой как оглушённый, а Жос переступал с ноги на ногу и шумно пыхтел за его спиной. Друзья стояли во дворе дома Карлы, где под широко разросшимся кустом сирени покорно засыхали красные тюльпаны, самоубийство Карлы выходило за рамки их понимания.
* * *
Разве мог Ронни предположить, что эта молодая красавица, что жила по соседству, любила его без памяти, но молчала, а потом руки на себя наложила, чтобы отомстить ему своей смертью! Разве бы он отказался от любви такой женщины?
Маленький кирпичный домик, где жила Карла, хорошо проглядывался из окна кабинета Де Гроте. Ронни первым обратил внимание друзей на то, что последнюю неделю у неё во дворе не происходило никаких передвижений, по вечерам в доме не горел свет, а окна и двери не открывались даже в солнечные дни, хотя какое ему до этого дело, ведь Карла не была в списке его друзей, любовниц или врагов.
Ронни и сам не заметил, когда в нём появился гонор эдакого дамского фаворита, но теперь об этом говорила ему в лицо бабушка в синем длинном фартуке, и она убеждённо вменяла ему в вину гибель Карлы. Мужчина чувствовал себя маньяком под маской приличного человека.
В последний раз Ронни видел Карлу неделю назад, а неделей раньше её муж бесплатно прочистил канализацию под его домом и от выпивки отказался.
Теперь вечер, когда она пришла к нему в дом в последний раз, мужчина в воспоминаниях видел уже по-другому. Гости собрались на летней веранде, а Карла пришла, огляделась и лёгкой походкой направилась к нему и на глазах у всех друзей нежно поцеловала в губы. Может быть, этот приветственный поцелуй был чуть интимнее, чем принято целовать друзей, но теперь.. Карлы не было в живых.
Вот и всё, что Ронни мог припомнить о своих отношениях с красавицей-соседкой, стоя у крыльца её бывшего дома. Протерев лицо ладонями, словно смывая с него невидимую грязь, он опять обратился к пожилой даме, которой поверяла Карла свои тайны. Видя искреннюю растерянность на лице мужчины, старушка не стала больше его корить, а попыталась его утешить.
— Да, уйти на тот свет очень легко, а вот для того, чтобы жить и терпеть все капризы судьбы, нужно имеет мужество и верного друга.
— Госпожа, как это несчастье могло случиться, если я сам ничего о том, что Карла вам говорила обо мне, не знал?
— А что нужно знать-то? Нравился ты ей, Карла в последний вечер приходила ко мне, всё вздыхала и говорила, какой ты честный, умный, добрый. Она думала, что недостойна тебя. Какое сердце может выдержать неразделённую любовь?
— Какая может быть любовь в наше время? Эта романтика осталась в прошлом веке, теперь это называется половыми отношениями. Нет, это несправедливо! Но почему? Почему она ко мне не пришла, не открылась мне? Я что, страшный злодей какой-нибудь?
— Вот теперь и спроси у себя сам «почему?». Карла уже неделю как в гробу лежит, а с покойниками какой разговор. Может быть, тебя к ясновидящей сводить, что живёт неподалёку? Вот она с покойниками говорить может.
Ронни отрицательно покачал головой, если от живых женщин правды не добиться, то что можно ожидать от мёртвых.
— Мадам, ведь то, что произошло с Карлой, – это нелепо, а по отношению ко мне нечестно. Если бы я знал, разве я смог бы отказаться от любви такой красивой женщины? Хотя она была замужем.. Но, может быть, вы что-то напутали.
— Ты Ронни Де Гроте?
— Это я!
— Значит, ничего я не напутала!
Тут старушка резко повернулась к мужчинам спиной, решительно вошла внутрь своего выбеленного дома и закрыла за собой дверь. Всё, разговор был закончен.
Ронни продолжал стоять во дворе у Карлы и привыкал к мысли, что её нет в живых. Это страшно, когда кого-то нет в живых. Уже не может быть прощения и невозможно поговорить по душам, и поздно что-либо менять. Первым опомнился Жос. Он положил руку на плечо друга и подтолкнул его к машине.
* * *
Всю неделю ходил Ронни сам не свой. Хотя у него был отпуск, а ему нестерпимо хотелось опять на работу, где он забывал обо всём, что происходило в его личной жизни.
За 25 лет работы спасателем гарнизон МЧС стал для Де Гроте родным домом. Со службой шефа технического оснащения гарнизона спасателей он успешно справлялся. Моторизированная колонна спасателей № 6 теперь оснащалась специализированным транспортом, передовой технической аппаратурой, новейшими лабораториями, работать на которых доверялось только Де Гроте, и майор-комендант был доволен его стараниями, отмечая возросший уровень подготовки спасателей и высокое качество приобретаемой техники.
Боб Шторм такого поворота событий никак не ожидал. Де Гроте не только вышел из его подчинения, но и стал выше его по званию. Престиж Боба был подорван, но сдаваться он не собирался. Очернить Де Гроте в глазах майора стало его первоочередной задачей.
— Господин майор, Де Гроте уже третий час дрыхнет в лаборатории. Он закрылся в лаборатории, чтобы никто не помешал его послеобеденному сну, а рабочее время тикает для каждого из нас. У вас, господин майор, тоже есть ключ от двери этой лаборатории. Вы можете сами убедиться в том, что я вам говорю.