Страница 17 из 31
Чёрт!
Нина работала в нашей семье уже десять лет. Она знала меня лучше, чем отец. Лучше, чем я иногда сама себя. Все уловки, отговорки, взгляды — она читала меня, как дурацкий учебник.
— Мне нужно встретиться с подругой. Прошу… можешь прикрыть меня перед папой? Я сделаю всё, о чём ты попросишь, клянусь.
Она поставила гору тарелок на стойку и повернулась ко мне, внимательно посмотрев в глаза.
И, кажется, в этот момент поняла больше, чем я могла бы объяснить словами.
Нина была доброй. По-настоящему доброй. Наверное, даже самым добрым человеком на земле. И единственным, кто хоть как-то обо мне заботился.
— Я скажу, что к нам заезжала Лекси с мамой и тебя забрали на машине.
— Спасибо! Спасибо… огромное. Это правда важно.
Я кивнула и практически вылетела из дома.
Такси домчало меня до Дорчестера за двадцать пять минут. На город уже опускалась ночь, но все магазины, кафе и рестораны работали, добавляя тёмным сырым улицам хоть какого-то света.
Я натянула капюшон и неуверенно двинулась по памяти по тому же маршруту, по которому шла тогда ночью. Каждый поворот отзывался ужасом. Шорохи, взгляды прохожих, даже звук собственных шагов заставляли вздрагивать. Сердце колотилось в груди как бешеное. Больше всего я боялась, что эти уроды снова выйдут из-за какого-то угла, узнают меня и на этот раз точно доведут своё дело до конца.
Я вышла к тому самому зданию, где пряталась и где меня нашла компания Кайдена, и замерла. Всё выглядело так же, как и несколько дней назад, за одним маленьким исключением — вокруг было людно. В прошлый раз я оказалась здесь глубокой ночью, в полном одиночестве, под мелко накрапывающим дождём, а сейчас здесь ходили люди и изредка проезжали мотоциклисты.
В ту ночь я была в шоке и, видимо, по этой причине мой мозг решил частично стереть тот кошмар. Я не помнила дорогу, по которой они меня вели, словно свою заложницу. Я не помнила маршрут, здание, район… Я, чёрт возьми, не помнила ничего, кроме угроз, оскала и нашего разговора в их квартире.
Сглотнув подступивший от страха ком, я пошла дальше вдоль улицы, судорожно вглядываясь в лица, словно молча умоляя: пожалуйста, дай мне знак, направь меня… Клянусь, я молилась Богу, чтобы судьба дала мне знак.
И вдруг я увидела его — парня-блондина из той компании. Он стоял у стены, оперевшись плечом, и что-то печатал в телефоне.
Я стиснула зубы и уверенно двинулась к нему.
— Привет? — сказала я, и мой голос предательски дрогнул. — Это ты… ты и твои друзья спасли меня в ту ночь… помнишь?
Парень оторвался от телефона и посмотрел на меня.
— Да, — протянул он, прищурившись. — Ты что здесь забыла?
— Я слышала, что у Кайдена… произошла драка… возможно, из-за меня, — вспоминала я, параллельно рассматривая его идеальное лицо без единой ссадины или синяка. — Но… видимо, я что-то путаю, потому что ты выглядишь…
— Ты не путаешь, — он резко прервал меня и задрал рукава кофты, демонстрируя десятки синяков и ссадин. — Драка была.
— О боже… Что произошло? С твоими друзьями… всё нормально?
— Не совсем. У Криса есть некоторые проблемы.
— Ты можешь меня отвести к вам в лофт?
— И зачем? Ты думаешь, что после того, что произошло, кто-то из парней захочет тебя видеть?
— Но я ведь ничего не сделала, я…
— Это неважно! — закатив глаза, ответил он. — Ты здесь нежеланный гость, Эмили.
— Я Эмбер!
Он молча посмотрел на меня.
— Я хочу помочь, правда… Я слышала, что кто-то… вроде бы, Крис — сильно пострадал. Если это всё из-за меня, то я должна ему помочь. Прошу, отведи меня хотя бы просто поговорить с ним, извиниться… заплатить, в конце концов.
— Это вряд ли получится.
— Прошу, — снова протянула я. — Скажи ему, что…
— Он без сознания уже сутки.
— Что?!
Глава 6
Эмбер
Итан… Его звали Итан…
Имя снова и снова звучало в голове, не давая думать ни о чём другом. Я продолжала идти, но с каждым шагом всё сильнее терялась в происходящем.
Когда Итан открыл передо мной дверь, и я сделала шаг внутрь, мне показалось, что я перешла какой-то рубеж. В нос ударил резкий запах — смесь сигаретного дыма, алкоголя и… крови? Это был запах, от которого мне хотелось закрыть глаза, но я не могла.
Я замерла. Моё тело сжалось, а сердце бешено забилось, пытаясь вырваться из груди.
Все взгляды разом обрушились на меня, и я не могла двинуться. Точнее, я боялась… Я просто замерла, пытаясь хотя бы ровно дышать.
В этот момент Кайден поднялся с кресла и сделал несколько шагов в мою сторону. Его холодный взгляд остановился на мне, и я невольно напряглась.
Я отвела взгляд и только тогда заметила Мэтта. Он сидел слева за столом. Как и у остальных, кроме Итана, на его лице виднелись ссадины, царапины и тёмно-бордовые пятна от свежих синяков.
Я перевела взгляд обратно в гостиную и увидела лежащего на диване Криса. Он выглядел паршиво: бледное лицо, взъерошенные волосы, ссадины, подтёки крови на руках и шее… Я, чёрт возьми, даже заметила, как тяжело поднимается и опускается его грудная клетка при каждом вдохе.
— Какого хрена ты здесь опять делаешь? — грубо протянул Кайден и перевёл взгляд на Итана за моей спиной. — Зачем ты привёл её?
— Она сама напросилась.
— Я… Я хочу помочь Крису…
— Помочь? Ты? — Кайден скривил губы. — Причина проблем не может помочь с их решением.
Мне хотелось сказать что-то в ответ, но слова застряли в горле. Я стиснула губы и до боли сжала кулаки — так, что ногти впились в ладони.
— Так это правда? — выдавила я, но голос звучал неуверенно. — Драка была из-за меня?
— Ты хотела приключений — вот они. Только вот Крису не повезло.
— Но как? Я…
— Фест ужасно хотел заполучить тебя в ту ночь, — резко встав из-за стола, начал Мэтт. — Ты пришла в чужой район, а мы по собственной глупости решили защищать тебя. Надо было просто отдать тебя им. Без всякой жалости и без всякой помощи.
Мои ноги чуть не подогнулись. Глубоко в груди что-то задрожало, словно каждый вдох вырывал частичку меня.
— Я знал, — сказал Мэтт, подойдя ближе, — богатые эгоистичные снобы и снобки — это всегда только проблемы.
Я ощущала, как мои руки начинают дрожать, как сжимаются кулаки и как всё внутри рвётся по швам. Сколько раз я слышала это? Сколько раз я сталкивалась с этим взглядом? С этим презрением?