Обреченность

Я застыла, не дойдя до двери. Сердце пропустило удар, и я медленно повернулась. У Таннера был такой вид, будто он собирался сообщить о смерти близкого родственника и не мог собраться с духом.

— У генерала есть еще вопросы? – Я опять вспотела. Что, если неведомый генерал каким-то образом вычислил мои способности?

— У нас есть официальная версия. – Он кивнул на папку, словно она отвечала на все вопросы. – Будем придерживаться ее. Городской совет организует благотворительный вечер во Дворце Почетного легиона. Генерал будет представлять Министерство Обороны. Мы с тобой приглашены.

— Зачем?

Он пожал плечами.

— Ну-у-у, обычно на таких приемах общаются, заводят полезные знакомства.. – Он помолчал, убирая часы в карман и катая в ладонях шарик из бумаги. Мне казалось, бумага шуршит и мнется прямо у меня в голове. – И генерал хочет поблагодарить тебя лично.

Вот еще! Пусть со своими темными делишками разбираются без меня.

— И я обязана идти? – Мои мелкие неприятности на таких мероприятиях, вроде пряток с журналистами, остались в прошлой жизни. Сейчас благотворительный вечер, как и любое другое публичное событие, станет катастрофой.

Таннер потер подбородок и кивнул, как будто соглашаясь со своими мыслями.

— Генерал настаивал. У меня, знаешь ли, не было возможности ему отказать. Мы провалили задание, – он говорил с ленивым сарказмом, растягивая слова, следя за моей реакцией.

— Мы не провалили. Нас подставили.

— Верно, – кивнул Таннер. – И именно поэтому мы все еще в офисе, а не в комнате без окон. Компромиссы нужно отрабатывать. – Он швырнул шарик в мусорку. Промахнулся. – Тебя, как я понимаю, совсем не привлекает возможность надеть каблуки и провести вечер, не швыряя противников на мат?

— Хорошо, раз необходимо, я схожу, – пробормотала я со стиснутыми зубами.

Слова Таннера про компромиссы звучали как шантаж. С его точки зрения, бал – мечта каждой девчонки, а я просто капризничаю.

Таннер с негодованием произнес:

— Скай, это не задание! Это просто возможность провести время вне дома и работы. Многие так делают. Ты когда-нибудь слышала о таком?

Злость в его голосе вывела меня из равновесия.

— Разве?! А послышалось, что нужно отработать компромисс!

Он опешил, а потом вскочил на ноги.

— Ладно, в таком случае считай это заданием! Зарплату получишь по двойному тарифу, за выезд в выходной. И ты обязана отработать каждую минуту!

— Тогда прошу разрешения взять с собой табельное оружие! Надеюсь, там случится перестрелка и ваши деньги не пропадут даром!

Я так разозлилась на босса, что потемнело в глазах.

— Сдай оружие!

На меня будто ушат холодной воды вылили. В голове промелькнули картинки из фильмов, когда глава отдела ФБР говорит агенту: «Сдавай оружие и значок. Ты уволен».

— Оставишь в оружейной, – сощурив глаза, произнес он. – Ты все равно им не пользуешься.

На складе надо было палить куда попало? Опасаясь наговорить лишнего, я пошла к выходу.

— В субботу заеду за тобой в восемь, – донеслось вслед.

— Не стоит! Доберусь сама! – отчеканила я и захлопнула за собой дверь.

Я стояла в коридоре, пытаясь восстановить дыхание и унять злость. Какая муха меня укусила?

Летучка началась с разбора происшествия в Остер Пойнт. Таннер разложил на атомы каждую минуту и рассчитал передвижение всех участников. Две мили, которые я пробежала без навигатора, но в верном направлении, деликатно отодвинулись на второй план, зато нарисованная на стене белка стала неоспоримым доказательством моей лояльности. Я не смогла понять, чей вклад в восстановление моего доброго имени больше – Джоша или босса.

Заказов оказалось мало, нам с Джошем ничего не дали, да нам и не следовало сегодня работать вместе. Я снова взяла такси, чтобы добраться до «Юкона» за колючей проволокой. По дороге я вяло размышляла над словами Таннера, которые он сказал на свадьбе Стюарта – о том, что я заставляю себя остаться. Он прав. Каждый день я борюсь с желанием запрыгнуть в «Юкон» и ехать куда глаза глядят. Я провела так всю жизнь, я выросла, находясь в пути, но разве дорога не должна куда-то вести? В конце путешественник всегда достигает цели, а куда движусь я? Может, я выбрала не ту дорогу, поэтому не вижу цели?