Страница 10 из 20
– Прости меня, родной, – сказала Джулия, и он крепко обхватил ее ручонками. – О маме не тревожься, – продолжала она, хотя знала, что все не так просто, и смутно подозревала, что уже наделала бед, не справившись с главной своей задачей. – Никогда не волнуйся за маму.
– Можно с тобой? – спросил он, понемногу успокаиваясь и стряхивая слезы с длинных ресниц.
И она рассмеялась, и погладила плоский диск его маленькой, как серебряный доллар, коленки, спрятанной под мягкой тканью крошечных вельветовых брючин.
– Давай сегодня прогуляем, а, лосенок?
Он серьезно кивнул.
– Поехали куда-нибудь вместе, – предложила она, испытав облегчение, поскольку именно так и нужно поступать, несмотря ни на что, правда же? Ставить детей на первое место, а не пускаться во все тяжкие. – Отправимся на поиски приключений.
Они снова ехали вперед, медленно преодолевая «лежачих полицейских» и удаляясь от «Светлых улыбок». Как ей только могло прийти в голову отделаться от своего малыша, который сидел позади нее в своем кресле и размахивал крошечными ручонками в такт музыке? Им обоим нравились альбомы «Summerteeth», «London Calling»[3] и все песни Talking Heads. Им нравились «Debaser», «Beercan» и «Oh! You Pretty Things»[4]. Им нравился весь альбом «Slanted and Enchanted»[5] с чередованием веселья и воплей. А у Бена просто срывало крышу при первых звуках «Blister in the Sun»[6]; он требовал крутить этот трек раз за разом: опять, мама, опять, опять, ха-ха-ха-ха.
Вырулив на шоссе 290, Джулия нажатием кнопки включила диск «Pleased to Meet Me»[7] – еще одно их общее увлечение. При звуках «I Don’t Know»[8] она вновь поймала в зеркале его взгляд – теперь уже взгляд соучастника. Был утренний час пик; они пронеслись по Медицинскому району, нырнули в тоннель Конгресса, немного постояли в пробке на Джексон, а затем двинулись по Лейк-Шор-драйв, мимо легкой озерной дымки. Как ей только могло прийти в голову направиться сюда без него?
«Эй, ребята, вы тут?» – вступила она в нужный момент.
«Не пойму!» – пропел в ответ Бен.
И у нее возникло подспудное ощущение, будто она избавила их обоих от чего-то такого… не вполне ясно, от чего именно. Их глаза опять встретились в зеркале. Она знала, как близка к пропасти, но и помыслить не могла, что всего через час в ботаническом саду появится Хелен Руссо, чтобы вывести ее из этого состояния.
«Есть ли планы на жизнь?»
«Нету!»