Цена любви и мести

Глава 15. О платьях

Ирис проснулась счастливой и стала ещё счастливей, осознав, что находится одна.

Эйв жив! Он жив!

Она вскочила с постели и закружилась, вскинув руки вверх. Рассмеялась, скинула рубаху Ширана, влетела в душ, принялась ожесточённо смывать с себя его запах, следы ночной страсти. Запрокинула лицо, позволяя струйками течь по щекам.

Эйв жив! Правда, ранен.

Настроение немного притихло. Ирис повернулась спиной к зеркалу, посмотрела на ягодицы. На них всё ещё были розовые отпечатки ремня.

— Эйв вытащит меня отсюда, — прошептала девушка и попыталась растереть пятна. — И казнит Ширана. А потом я уйду в обитель. И постриг приму. И..

Но это будет потом, а пока душу грела надежда и радость, что брат жив. Ирис замотала волосы в кремовое полотенце и выскочила из душа, пританцовывая.

Увидела большие серые глаза, совершенно круглые. Стремительно краснеющие щёки и прямой нос, даже светлые волосы, кажется, встали торчком. Ирис завизжала, стянула полотенце с головы и прикрылась.

— Простите, — прохрипел мужчина, отворачиваясь поспешно. — Я н-не подумал, что вы ещё не встали. Я зайду позже..

И выскочил в коридор. Ирис выдохнула. Баэрд, так, кажется, его зовут?

Она поспешно протёрла волосы, надела блузку и юбку, оставив нарядное платье висеть на вешалке. Отдышалась, взяла себя в руки, открыла дверь:

— Войдите, господин Баэрд. Вы что-то хотели сказать?

Голос пищал, выдавая пережитый испуг и неловкость. Всё ещё алый от смущения пёс герцога вошёл, неловко зацепив дверной косяк саблей.

— Простите меня, Ваше Высочество. Герцог велел приготовить для вас другую комнату. Когда вы будете готовы переселиться, скажите, и..

Ч-что?

Ирис почувствовала, что щёки стали холодными. Кажется, она побледнела.

— Почему? — вырвалось у неё.

— Мы не задаём Его Светлости таких вопросов.

Ну конечно! Чего это она. Ирис гордо вскинула голову. Полотенце соскользнуло, и мокрые волосы рассыпались по её плечам.

— Ведите.

Что ж. Приказы герцога не обсуждаются, не так ли? Видимо, Ширан решил снова отправить игрушку в камеру. А, может быть, Ирис ему просто надоела. «Вот и чудесно было бы, — мрачно подумала девушка. — И хорошо бы как можно дальше от него, пусть даже в подвальную тюрьму».

Но её привели в соседнюю комнату, ту, в которой Ирис жила в первые дни.

С невольным содроганием принцесса вошла и замерла на пороге. Здесь всё изменилось. Во-первых, вставили окна. Очень милые, с ромбами витража в нижней части. Во-вторых, стены были оклеены обоями: зелёный лес и пасущиеся олени. И.. комната определённо стала больше! Ну точно: ведь раньше здесь было одно окно, а сейчас — два. Получается, сломали простенок? Кровать, не такая, как в спальне герцога, но достаточно просторная, застелена вишнёвым постельным бельём. Одеяло, подушка. Кружевной балдахин. На полу ковёр. Не цирасский, но тёплый. Миленький столик, креслице. И..

— Камин? — хрипло прошептала Ирис. — Серьёзно?

Судя по трепещущему пламени — вполне рабочий. Когда?! Когда они всё это успели? И ваза с цветами на столе. Ирисы. Нежно-фиолетовые, с золотистыми сердцевинками.

Девушка сглотнула.

То есть.. это не наказание, а награда? С чего бы?

— Я могу поблагодарить Его Светлость? — Ирис обернулась к молчаливому спутнику.

— Его Светлость покинул замок.

— А вечером? Вы сообщите мне, когда он вернётся?

— Боюсь, Его Светлости не будет некоторое время.

Ирис озадачилась.

— Его не будет до завтра?

Баэрд не ответил.

— Нужно ли чего-нибудь ещё? Его Светлость приказал сопроводить вас к Его Высочеству Дайну, когда вы устроитесь.

— Дайте мне полчаса, — попросила Ирис.

Мужчина молча поклонился и вышел. Принцесса подошла, понюха ирисы. Они пахли обычной зеленью. Девушка опустилась на постель и задумалась. Что бы это значило? Герцог не просто убрал надоевшую игрушку, но и позаботился о её комфорте. Да ещё так.. детально. Она посмотрела на свои подранные, поношенные тапочки. М-да. Поджала ноги.

Покрутила ирис в руках.

Эйв жив, но ранен. И этот.. как его.. Шестой князь пламени сказал, что над её братом нависла опасность. Но ведь Ирис выполнила условие, да? И демон поможет Эйву? Конечно, это ужасно, что принцесса воспользовалась помощью нечистого, но.. А что ещё ей было делать?

Кстати, причём тут допрос Крога? Ах да, любовницы ж, да. Герцог явно искал потерю, но не нашёл. Все девятнадцать оказались не теми. Ирис хмыкнула. И вдруг подумала: а у Ширана тоже есть любовницы? С кем он проводил досуг, когда..? Ну, до того, как Ирис стала его игрушкой? Были у герцога ещё вот такие.. игрушки? Или..

.. есть?

Что-то слабо хрустнуло. Ирис опустила взгляд и увидела, что сломала цветок.

— Прости, — прошептала покаянно и коснулась нежных лепестков губами.

Вернула обломыш в воду. Какое ей дело до девок герцога? В конце концов, чем их больше, тем проще ей, Ирис, будет жить: меньше внимания Ширан станет уделять ей. А может, и вообще забудет со временем.. Но лучше бы её освободил Эйв.

Эйв..

Что у него с глазами? Это вообще лечится?

В дверь постучали. Ирис спохватилась, что её ждут, и вышла. Светловолосый Баэрд угрюмо смотрел на неё.

— Идёмте, — кивнула она.

— Может быть, вы переоденетесь?

Ирис пожала плечами:

— Не вижу в этом смысла.

В конце концов, пёс — не герцог. И судя по всему, хозяин не давал ему полномочий обращаться с принцессой как с вещью.

Дайна она не видела со дня, когда принц заявил, что Ширан всех спас, а Белокурдов убил демон. И, спускаясь на первый этаж, Ирис вдруг ещё раз осознала: она не принадлежит к королевской династии. Незаконнорожденная. И ещё — Ширан об этом знает. Ведь именно он намекнул ей об этом. Откуда? И знал ли отец? То бишь, король? Ирис остановилась, пытаясь вспомнить.

Отец всегда держался холодно и несколько отстранённо, целиком доверяя воспитание детей супруге. По сути, он занимался лишь старшими принцами — Эйвом и Астором. Ну как занимался.. Поручал им дела, хвалил или отчитывал. Это считается? Впрочем, ругал всегда Эйва, а хвалил всегда Аста, что в целом было справедливо, ведь Эйв — шалопай. Советовался с ними, когда наследники подросли. И ещё.. Ирис выросла в убеждении, что старший брат — повеса и гуляка, не способный ни на что серьёзное. Так же, как и сама Ирис.. но.. «Эйв тоже щенок, но хотя бы что-то в его пустой голове застряло» — вдруг вспомнились ей слова Ширана. В устах любого другого это прозвучало бы оскорбительно, но девушка уже достаточно знала герцога, чтобы понимать: это была похвала. И странно было, что Ширан из всей семьи вспомнил именно старшего принца. А про Аста сказал, что тот слаб.