Кадавр

Игорь согласно кивнул. Леди Бридж покорно протянула им руки.

— Нет, неудобно, — поморщился Магистр. — Надо за плечи.

Собака продолжала тихо рычать. Топот ног явно приближался.

— Десять — направо, шесть — налево, остальные — со мной! — услышали они далекую еще команду. — И тщательнее прочесывать помещения!

Леди Бридж подумала и наклонилась к мужчинам, вытянув руки вперед, словно ныряльщица.

Мужчины одной рукой взяли ее за худенькие руки и плечи, другой — за тонкие ноги в районе коленки. Бридж помогала им, наклонившись еще больше. Сжали, пытаясь поднять.

— Больно! — вскрикнула эльфийка, и мужчины тут же опустили ее на место.

Волкодав рычал уже не на шутку. Но пока еще не громко, чтобы не привлекать внимания далеких врагов.

— Давайте быстрее, — поторопил их Рыцарь, встревоженный поведением своего пса.

— Придется потерпеть, — решительно сказал Игорь эльфийке.

Леди Бридж кивнула.

— Берем ее под грудь, — сказал Игорь Магистру, — и поднимаем на вытянутых.

Магистр кивнул.

— А вы придерживайте ее за руки, — предложил он леди Флоренц.

— Зачем? — удивилась она, тем не менее беря свою подругу за кисти рук.

— Чтобы больше не трепыхалась, — недовольно ответил королевский маг.

Так они и сделали. Взяли девушку за маленькие груди, попутно приседая. Бридж наклонилась, фактически ложась на мужские ладони. Мужчины перехватили ее коленки.

— Я готов, поднимаем, — сказал Магистр. — Раз-два…

Подняли девушку вверх, попутно выпрямляясь с корточек. Слабая конструкция подозрительно закачалась. Охотница уперлась в тумбочку, пытаясь ее удержать.

Между тем мужчины приподняли ноги эльфийки выше ее головы, целясь ими в отверстие, и платье леди Кастильской полностью сползло на ее голову. Под одеждой у нее ничего не оказалось, но никто уже не обратил на это внимания, в том числе и сами эльфийки.

— Извините, но я вынужден потянуть вас за ноги, — только раздался с той стороны виноватый голос Рыцаря, которому еще ничего не было видно.

— Ничего, ничего, — пробормотала леди Бридж, краснея от своего положения и всей этой суеты вокруг нее.

Собака вела себя очень неспокойно. Шум от действия невидимых врагов становился все громче. Явно — обыскивали все подряд.

— О! — вдруг вскрикнул сэр Люк, и все вздрогнули, напрягаясь. — Извините еще раз, — добавил Рыцарь, и мужчины непроизвольно заулыбались, а леди Флоренц — покраснела.

Мужчины аккуратно пропихнули леди Бридж дальше в отверстие, и вскоре эльфийка полностью исчезла, а за ней внутрь уползло и ее сползшее платье.

Цепочка натянулась. Настала очередь леди Флоренц.

— Подсадите ее, — предложила с той стороны леди Бридж.

— Нет-нет, я как-нибудь сама! — поспешно воскликнула Флоренц и, словно ящерица, быстро скользнула в лаз.

Игорь посмотрел вниз, на домового, и тот просто прошел сквозь импровизированную горку и стенку, ведя за собой мальчика.

Магистр уверенно пролез вслед за эльфийкой, не смотря на свой возраст.

Остались только Игорь, Охотница и волкодав.

— Собаку? — предложил Игорь в отверстие.

— Нет — она сама запрыгнет, — быстро проговорил Рыцарь. — Торопитесь!

Волкодав, наконец, глухо залаял, явно бросаясь на кого-то, но со своего места не уходил.

— Они здесь! — раздался истошный крик, и топот усилился, свидетельствуя о том, что невидимые враги сбегаются все в одно место.

Игорь опасливо покосился на дверь, но отсюда ничего не было видно — только хвост выскочившего в коридор Хана.

Охотница встала на перевернутую кастрюлю, подняла руки, как можно сильнее вытягиваясь вверх и цепляясь пальчиками за край отверстия. Ее рубашка поднялась до самого пояса.

— Подсадите, — сказала она, не оборачиваясь.

Игорь нерешительно замялся, глядя на девушку снизу вверх. Она резко обернулась.

— Смелее. Мы же… — и вдруг смутилась. — И нечего все время думать о сексе, — пробормотала она, снова отворачиваясь. — А то пойдете впереди меня.

Ему пришлось взять ее за бедра, подтолкнуть.

В коридоре уже явно слышались чьи-то голоса. Топот множества ног затих у дверей, остановившись в нерешительности перед злобной собакой. И тут же — яркая вспышка, злобный лай и крик: Мимо, зараза! Приготовились еще!

Игорь быстро поднялся вслед за принцессой. На той стороне выпал вниз головой, вытягиваясь вперед. Несколько пар рук подхватили его. И тут же из отверстия вылетела собака, перепрыгнув через Игоря.

Рыцарь быстро всунул в лаз какой-то ящик, обитый железом, и энергично заколотил его увесистым бревном.

— Это их немного задержит, — удовлетворенно сказал он. — Бежим.

54) Общий душ.

То и дело петляя, они бежали по темным тусклым коридорам, в которых слабо горели одни ночники.

Кеша снова сидел за спиной у Игоря, крепко держась за его шею.

Охотница, как и обещала, теперь бежала позади Игоря, время от времени оборачиваясь и прислушиваясь — далеко ли погоня. Перед ним бежали эльфийки. Волкодав постоянно сновал взад и вперед, следя за тем, чтобы никто случайно не свернул не в тот коридор.

Однако бегущие высокие девушки, скрепленные вместе цепью, зрелище довольно забавное, несколько отрешенно подумал Игорь, глядя в спину эльфийкам, и тут же переключился на свои мысли. А может — это они? — подумал он. — Может, их сила гораздо больше, но они это тщательно скрывают? Ведь известно, что эльфы очень хорошо владеют магией — лучше людей. А эта парочка еще ничего не продемонстрировала, словно они вообще ничего не умеют. Ведь поводов было больше чем достаточно. Странно.

Наконец беглецы остановились в какой-то комнате.

— Как там? — спросил Рыцарь Охотницу, бежавшую последней.

— Я ничего не слышала, — ответила она.

Рыцарь удовлетворенно кивнул.

— Я думаю, мы уже порядком замели следы.

— Надо отдохнуть, — переводя дух, предложил Магистр. — Тяжело всю ночь без сна.

— Ночью опасно бродить в здешних краях, — добавила маркиза де Санси. — Можно наткнуться на банды местных упырей или вурдалаков. Да и на Василиска легко напороться.

— Согласен, — сказал Рыцарь. — Я думаю, это самое подходящее помещение. Да и душевая здесь большая. Для экономии времени можем помыться сразу все вместе.

Вскоре подтянулся и медленно передвигающийся домовой.

— За вами никто не увязался?

— Я — напрямки, — ответила серая личность. — Здесь много пустых комнат.

— А эта?

— Заселена, но общаться с вами не хотят.

— Нам надо бы с ними провести переговоры, — сказал Рыцарь. — На предмет — что можно здесь делать, какие вещи сломать, чтобы вооружиться, что можно взять с собой, постель опять же, если есть.

Домовой молча исчез в стенке.

— Можно, конечно, и не спрашивать, — сказал он стоявшему рядом Игорю. — Но опыт подсказывает, что нельзя напрасно ссориться.

Игорь согласно кивнул, не зная, чем в данной ситуации ему заняться.

Он подошел к окну, собираясь открыть форточку — душновато что-то. Его взгляд невольно задержался на одинокой машине на пустой площади. Снова стало грустно.

Игорь взялся за щеколду.

— Не вздумайте! — вдруг услышал он резкий голос Охотницы.

Игорь непроизвольно замер с вытянутыми вверх руками.

— Душно же ведь?! — растерянно сказал он, оборачиваясь.

— Нечисть может пробраться, — назидательно произнесла маркиза. — А плотной рунной завеси у нас нет.

Игорь промолчал, убирая руки от рамы.

А тут и домовой появился, неся охапку одеял. И девушки тут же занялись приготовлением постелей.

— Ну и как вам Бридж? — насмешливо спросила Охотница, приготавливая постель на полу, из-за полного отсутствия диванов и кроватей.

— В каком смысле? — не понял Игорь.