Страница 96 из 119
— Были такие опасения, — подтвердил Кадавр. — И сначала я бродил поодаль. Но это оказалось все-таки неэффективно — не всегда успеваешь подоспеть если что.
— Тот случай в туалете? — вспомнил Игорь.
Кадавр пропустил эту реплику мимо ушей.
— Вот и пришлось внедрить своего человека непосредственно к вам в спутники, — сказал он.
В душе у Игоря все упало. Все-таки Охотница, тяжело подумал он. И вся эта возня вдруг показалась ему такой бессмысленной.
— А то нападение? На балконе? Зачем?
— Вы тогда пошли более длинным путем, — снова улыбнулся Кадавр одними кончиками губ, поднимая свою чашу. — Вы пейте, пейте… — Он кивнул на пузатый бокал. — Пришлось вас немного подкорректировать. Я не мог себе позволить длительные прогулки по верхнему миру. Опасно, знаете ли.
Игорь задумчиво кивнул.
— Поверьте, у вас только один выход — найти Идола, — снова сказал Кадавр, возвращаясь к цели своей беседы.
— Может, тогда вы со своими силами и сопроводите нас? — осенило Игоря. — Быстрее будет.
Кадавр отрицательно покачал головой.
— Во-первых, — сказал он. — Весть о нас быстро разлетится. Бароны начнут объединяться, собирать армии, выступать в доблестные походы. Поэтому мы можем позволить себе только быстрый налет. На лифте поднялись, выскочили, сделали свое дело, и обратно, к себе, пока никто ничего не успел сообразить. А ваш поход несколько затянулся. Да и эта последняя заварушка серьезно нас потрепала. Пару недель необходимо позалечивать раны. Мне вот тоже досталось. Так что вы уж как-нибудь сами. Но, как я уже обещал — помогу.
— Чем, например? — уточнил Игорь.
— Лифтами, — пожал плечами Черный Герцог.
— Ну да. Вы же научили цекубу пользоваться лифтом, значит, вы знаете все адреса, — сообразил Игорь.
— Да уж, за это столетие было время найти и разобраться в этом механизме, — согласился Кадавр. — Полную не дам — не зачем она вам. Да и многие комнаты не работают. Только карту расположения ближайшей кабинки.
Кадавр поднял часть столешницы, оказавшейся плоским монитором. Выдвинул клавиатуру. Щелкнул несколько раз когтями. И откуда-то сбоку, явно — из лазерного принтера, медленно выполз листок.
— Тогда уж — и расшифровку названий на барабане управления, — усмехнулся Игорь.
Кадавр кивнул и вытащил из ящика стола небольшой, но пухлый блокнотик
— Посмотрите, — протянул он его Игрою, — Все ли там понятно. Чтобы вопросов потом не было.
Игорь наугад раскрыл блокнот. Мелко исписан. Иероглифы, тире, название. 'Рыцарский зал'.
— Все понятно, — кивнул Игорь.
— Ну, вот и хорошо, — удовлетворено заметил Кадавр, откидываясь в кресле, словно удачно проделал большую и ответственную работу.
— А расположение комнат леди Ингрид? — спросил Игорь.
— К сожалению, мне это неизвестно, — покачал головой Кадавр. — Но я думаю, здесь я тоже смогу вам помочь.
Он снова выкатил компьютер. Постучал по клавишам, покрутил мышкой.
— Я так и думал, — сказал Повелитель Подвалов. — Ваш Ведун нашел ее покои. Но с языком, как и следовало ожидать, разобраться не смог.
И Кадавр распечатал схему, присланную Ведуном, на принтере. Сложил листки вместе с ранее распечатанными. Положил полученную стопку на стол, перед Игорем. Игорь взял, посмотрел без всякого интереса. Меланхолично свернул, убирая в карман.
— Скажите, а зачем это вам надо — спасти цекубу? — вдруг поинтересовался Кадавр. — И как вы планировали это сделать? В смысле — желания?
— Очень просто, — пожал плечами Игорь. — Что-то вроде — загадать одно желание, да так, чтобы и сущность ее осталась цела — не распалась, и заложенная программа исчезла.
— Глупо, — с серьезным видом прокомментировал Кадавр. — Так вы имеете верную спутницу, жену, любовницу — что пожелаете, которая всегда будет вас искренне любить и преданно ждать, какой бы вы ни были и как бы себя не вели.
— Любовь — это не только чья-то безоглядная преданность, — сказал Игорь. — Это еще и сильное желание, чтобы любимый человек был счастлив. По-настоящему. Хорошо вам — вы, как я погляжу, не знаете что такое любовь. И жизнь ваша более спокойная, без этих страданий.
— Ну-ну, — только и ответил Кадавр. — То есть вы сами уже готовы на самопожертвование?
— Да, — твердо ответил Игорь, не понимая, к чему тот клонит.
Кадавр снова усмехнулся.
— Кстати, за этим дело, скорее всего, не станет, — сказал он.
Игорь вопросительно посмотрел на своего собеседника.
— Ну-у, — протянул Черный Герцог. — Вы же хотите сами загадать желание. Цекуба стабилизируется. И вы станете ни кому не нужны. А самостоятельно выбраться из замка вы вряд ли сможете.
Игорь молчал, понимая правоту своего собеседника.
— И что? Вас это не останавливает? — все еще усмехаясь, поинтересовался Кадавр.
— Нет, — отрицательно покачал головой Игорь, считая про себя, что если Кадавр получит Идола, то совсем не факт, что он вообще что-нибудь тогда сделает. По крайней мере — никаких гарантий нет.
Кадавр перестал улыбаться.
— Ваш поступок, мягко говоря, не разумен, — произнес он. — Я вам просто удивляюсь! Вы же умный человек! В чем выгода вашего самопожертвования?
Игорь молчал.
— Спасти любимого человека? Но отчего? — настаивал зверо-человек.
— Чтобы любимый человек мог жить дальше, — сухо ответил Игорь.
— Допустим, она вас любит. Оставшись одна, она в таком случае будет просто доживать свой век в мыслях о вас и в ожидании своей смерти. Да еще будет терзаться, что вы пожертвовали ради нее своей жизнью. Вы на это обрекаете любимого человека?
— Чтобы она была счастлива, — пробормотал Игорь.
— Если она будет счастлива без вас, то, значит, она вас и не любила, — заметил Кадавр. — И тогда ваша жертва абсолютно напрасна.
— Ваша беда в том, что вы очень уж практичны. Человеческое вам не понять, — ответил на это Игорь.
Кадавр встал.
— Пора, — сказал он, перестав улыбаться, и от этого его лицо стало совершенно зловещим, даже каким-то кровожадным. — Время уходит. А его у вас осталось очень мало. И даже меньше, чем вы думаете.
— Сколько? — спросил Игорь, тоже вставая.
Кадавр покачал головой.
— Вам — сюда, — указал он на другое зеркало. — И помните: вы мне — идола, я вам — живую цекубу.
Игорь подошел к зеркалу. Обернулся на Кадавра, собираясь еще что-то спросить.
— Торопитесь, — только и сказал человек-зверь. И исчез.
Игорь зачем-то кивнул, толкнул плечом стоявшего здесь ухмыляющегося упыря, мешающего пройти. Тот только крякнул в ответ, отходя в сторонку, засопел, что-то пробурчав в след. Но Игорь, погружаясь в зеркало, уже не слышал — что.
53) Снова в пути.
Никакого столкновения со стеклом не произошло. Наоборот, Игорь погрузился в странное облако. Туман на мгновение застил его глаза. И тут же — яркий свет ослепил его.
Игорь замер от неожиданности. В этой комнате были все свои. Рыцарь сидел с закрытыми глазами на полу, прислонившись к стене, явно отдыхал; Магистр на подоконнике раскидывал кости, явно на что-то гадая; Кеша, живой и невредимый, сидел возле собаки обхватив своими ручками ее шею; домовой сидел в тенечке, сливаясь с мебелью; эльфийки просто глазели по сторонам; и только одна Охотница стояла у приоткрытой двери — прислушивалась к чему-то. Упырей вот только нигде не было видно.
Леди Бридж, проговорив вполголоса что-то резкое, слегка оттолкнула свою подружку (на расстояние цепи), отвернув голову в сторону. Скользнула взглядом по портьерам, по большому зеркалу, по инерции перевела взгляд дальше… И замерла. Побледнела. Осторожно и очень медленно вернулась глазами обратно. Подняла руку. Леди Флоренц, недовольно покривившись, проследила взглядом за рукой своей подружки. Вскрикнула, не сдержавшись.