Кадавр

— Почему?

— Не хочу, — просто ответила девочка-призрак. — Вы что-то имеете против?

Она пристально, с каким-то интересом посмотрела на Кадавра, но тот только пожал плечами, словно говорил — я так и знал.

— Может, тогда вы выслушаете всех? — вдруг предложил Игорь. — Может, чье-нибудь желание вам захочется исполнить?

Призрак снова внимательно посмотрел на Игоря и тот снова поежился под этим взглядом.

— Говорите, — каким-то замогильным голосом произнесла Фрэй. — Надеюсь, это меня хоть немного развлечет.

Игорь посмотрел на путешественников.

— Я хочу, — вдруг первой произнесла леди Флоренц, — чтобы мы разъединились. Хочется, в конце-концов, помыться по-человечески, в одиночестве, не говоря уже о другом. И также хочу, чтобы у нас все было благополучно.

— Это уже несколько желаний, — грустно улыбнулся Кадавр.

— Постой, — одернула ее леди Бридж. — Мы с тобой и так нигде не пропадем — ни в этом мире, ни во внешнем. Пусть лучше исполнится желание нашего Рыцаря.

Леди Флоренц посмотрела на свою подругу, пожала плечами.

— В конце-концов, я к тебе уже привыкла, — сказала она. — И, наверное, буду скучать без тебя.

— Леди, это же глупо! — невольно воскликнул сэр Люк. — Говорите лучше за себя! Но все равно — спасибо.

Леди Бридж благодарно кивнула своими длинными ресницами.

— Просто я подумала, что желание, повторенное дважды, — она посмотрела на свою подругу, — или трижды… имеет больший вес.

Призрак посмотрел на Рыцаря. Усмехнулся. Потом перевел взгляд на Охотницу.

— Ну а вы что желаете? — сухо спросила Мерцающая Фрэй.

— Я хочу жить долго и счастливо, — просто сказала девушка. — И чтобы тоже долго и счастливо жили и мои друзья. А то, согласитесь, какое же это счастье, когда друзьям плохо?

Девочка-призрак задумчиво кивнула, с какой-то женской неприязнью поглядывая на принцессу.

— А можно и нам? — вдруг вмешались упыри.

Фрэй вопросительно посмотрела на Игоря. Он устало кивнул.

Упыри, все трое, перебивая друг друга, высказали свои незатейливые желания.

Призрак только меланхолично кивал головой, выслушивая все это.

И тут же из стены высунулась голова Императора домовых.

— А нам? — спросил он.

Игорь снова кивнул.

Император высказал свое, сокровенное, вызвав легкую усмешку на тонких губах Черного Герцога.

Призрак перевел взгляд на Игоря.

— Теперь ваша очередь, — сказала леди Ингрид.

— У меня их два, — сказал он. — Первое — чтобы нашлись родители Иннокентия, и чтобы он был с ними счастлив, — с нажимом добавил Игорь. — И второе — моя любимая девушка не должна погибнуть. И все в ее долгой и счастливой жизни должно быть хорошо. Вот. Выбирайте любое, какое вам больше нравится.

— Мне не нравится ни одно, — усмехнулась девушка-призрак.

Игорь пожал плечами, пытаясь лучше понять шестую и особенно седьмую подсказки. Наверное, что-то он все-таки не додумал, раз все пошло не так.

Путешественники с надеждой смотрели на Фрэй.

— Ну что ж, я вас выслушала, — сухо произнесла девушка-призрак. — И хочу заметить, что ничего более мелкого и малосущественного я не слышала. Мне ваши желания неинтересны.

— А что же вам тогда интересно? — усмехаясь, спросил Кадавр.

Девушка-призрак пожала плечами.

— То, что меня увлечет, заставит сопереживать. Разве не так?

— А что вас может увлечь? — снова спросил Рыцарь.

И тут призрак леди Ингрид громко рассмеялся.

— Да вы, оказывается, большой шутник! Сэр Не Из Нашего Мира, — насмешливо заметила она, немного успокоившись.

— Я рад, что хоть чем-то вам угодил, — слегка поклонился ей Кадавр, усмехнувшись кончиками губ.

— Леди Ингрид, — обратился к повелительнице Идола Игорь, решив, раз ничего не помогает, попытаться воздействовать на ее женские эмоции. — Может, вы все-таки выполните наши желания? — Он с надеждой посмотрел на девочку-призрак. — Просим?!

— Пожалуйста! — подхватили эльфийки, умоляюще сложив руки на груди.

— Вам же это легко, — тихо добавила Охотница.

— Мы все будем очень признательны, — с легкой хрипотцой закончил Кадавр.

Пятно лунного света, падающего на Идола, существенно ушло в сторону. Идол потемнел.

— Все, ваше время вышло, — глухо произнесла леди Ингрид. — Луна уходит. Я вас покину. Ровно на тысячу пятьдесят лет. Прощайте.

Все растерялись. И Кадавр в том числе.

Пелена накатилась на комнату, скрывая все, что попадалось на ее пути. Дымкой подернулось все вокруг.

Игорь зачем-то посмотрел на часы. Надо же, вяло подумал он. Среда. Прошла всего какая-то неделя, а столько всего случилось за это время! Семь подсказок — семь дней. Все логично.

И тут до Игоря вдруг дошел смысл последней подсказки.

— Подождите! — торопливо крикнул он, невольно делая шаг по направлению к призраку.

Путешественники замерли от неожиданности, вдруг с огромной надеждой посмотрев на Игоря. Замерла и Мерцающая Фрей, недовольно покосившись на неожиданно возникшую помеху. Казалось, замерла и темнота, застыв в ожидании чего-то и перестав поглощать предметы.

— Леди Ингрид, давайте меняться, — произнес Игорь.

— Что вы можете мне предложить? — удивленно спросила девушка-призрак.

— Я знаю, где ваш ребенок, — решительно сказал Игорь. — Если это, конечно, вас все еще интересует.

Фрэй встрепенулась.

— А взамен вы исполните наши желания, — закончил Игорь.

— Я передам это Идолу, — усмехнулась Фрэй. — Но Идол исполняет не то желание, которое ты произносишь вслух, а то, которое у тебя в голове, причем самое сильное из всех остальных. Вы знаете об этом? — добавила она.

Все насторожились. Ведь желания соседей могли быть самые разные, и очень уж неожиданные, неприятные, и смертельные для стоявших рядом.

— Пусть будет так, — твердо сказал Игорь, веря, что произнесенные вслух желания его спутников — и есть самые сокровенные.

— В таком случае я вас внимательно слушаю, — строго сказала девочка-призрак совершенно недетским голосом, поднимаясь со своего места. И от этого голоса дрожь пробрала путешественников.

— Так мы договорились? — настойчиво переспросил Игорь.

— Договорились, — кивнул призрак, подплывая к Игорю и нависая над ним. — Где мой сын?

Игорь медленно вытащил Кешин медальон наружу, так, чтобы его видела Фрэй и могла сравнить с тем, который Игорь увидел на ее младенце. Погладил Кешу по голове. И мальчик вдруг как закричит — Мама!!!

Эпилог.

— Алло, Василий? Привет. Это Роман.

— Здорово.

— Слушай. Я вот по какому поводу звоню. Игорь сказал, что он потерял свою монографию, но новую писать не будет — ему, мол, это уже неинтересно. Так что вычеркни ее из плана печати.

— Серьезно? Он же сам так рвался.

— Абсолютно.

— А что он сам не заскочил? Объяснил бы…

— Ты не в курсе? Он сейчас занят более важным делом.

— Каким?

— Отправился в свадебное путешествие.

— Шутишь?

— Да вот, вчера свадьбу сыграл.

— Не может быть! У него же никого не было. Ни так… ни в резерве.

— И тем не менее это свершившийся факт.

— Рома, а ты на свадьбе-то был?

— Были с Витьком. Молодожены решили отметить скромно и без лишнего шума. Поэтому и народу было всего ничего. Кстати, свидетельница у них была довольно забавная.

— В смысле?

— Да случай такой. Едем в загс. Завернули по его просьбе на старую площадь. И там Игореха вдруг подъезжает к остановке троллейбуса и обращается к какой-то девушке в красном плаще — явно только что с работы, домой торопится. Нагло пристал к ней. Мол, будьте моей свидетельницей. Она растерялась. Но он ей всучил все подарочные цветы, огромную такую охапку, и она согласилась.

— Да уж, женщины против цветов бессильны, — согласился Василий. — А вы по дороге, наверное, много выпили? — предположил он.