Месть

Мириам пила кофе через крышку в условиях невесомости. — Я единственная, кому это удалось. Билл Дзик и Мелия… Мы были последними, мы трое. Большая часть хранилища памяти Мелии была загружена; остальная часть хранилась в ядре процессора — резервная копия на крайний случай, что-то вроде чемодана. Платформа уже начала наклоняться. Мелия хотела, чтобы мы оставили ее, чтобы мы могли сбежать на скутерах. — Она взглянула на Никола. — Это транспортные средства для передвижения прыжками по пересеченной местности с низкой гравитацией.

— Могу догадаться.

— Билл отказался ее бросать. Поэтому она зарядила корпус и ударила его током, так что ему пришлось уронить ее. И пока он пытался снова схватить ее, платформа накренилась, и баллоны с воздухом и другое сверхпрочное оборудование пробили перегородки и дождем посыпались на нас…

— Билл Дзик, — сказала Никола. — Никогда не встречала этого человека, но имя запомнила. Первый человек, погибший из-за всего этого, вторжения через червоточину. И Мелия, первое искусственное разумное существо.

Мириам кивнула. — Большая часть ее памяти может быть восстановлена. Но она исчезла, да. Итак, мы потерпели неудачу.

— Вы сделали все, что могли, — спокойно сказала Никола, удивив Пула. — Вы были близки к тому, чтобы вытащить всех оттуда. Что еще вы могли сделать?

— Не облажаться.

— Все лажаются. Жизнь не идеальна.

— Ну, так и должно быть. — Мириам допила свой кофе. Пул протянул ей свою емкость. Она начала опустошать ее, как и первую.

— Итак, — сказал Пул. — Зачем нам нужно возвращаться к червоточине?

Никола сказала: — Я могу вам это объяснить. Больше болтовни на каналах связи. Есть свежие новости. Появляется что-то еще. Вам нужно быть там.

— Нам?

— Не нам. Тебе.