Страница 71 из 136
По задумке, я должен буду разрядить скапливающийся гнев Небес, послужив громоотводом. Одно из двух. Либо после этого прорыв Бэй Цинмина будет отложен, он как бы затянется во времени, либо ему потребуется дополнительная инициализация, либо быстро завершится, но в сильно урезанном виде. Глава секты получит самый минимум из возможного усиления. Молния бедствия не просто испытание, но и возможность. С помощью неё практики проводили закалку духа и тела, а также получали дополнительный заряд энергии для рывка.
Хотя немного стыдно лишать человека дополнительной радости, но без меня он бы и этого не получил. Кроме того, немного завидно и обидно, что ему доступно то, чего лишён я. У меня, как и у главы Меча заката, тоже не всё благополучно с внутренними демонами. Один из них — комплекс неполноценности. Как бы я с ним ни боролся, но полностью выкорчевать из благодатной почвы не получалось. Печально. Впрочем, я и не пытался лицемерно бороться за звание праведника, поэтому меня это не сильно беспокоило. Никто мечников сюда не звал. В друзья им не набивался. Я не буду толкать в спину без веского повода, но и не собираюсь подметать дорожки, чтобы этим людям удобнее было пройти по своему пути. С таким оправданием влетел в сияющие небеса, словно в бездонную пропасть, собираясь в благодарность получить молнией в лицо. В дождливую погоду, разумеется, я бы на это не решился. Не настолько уж и сумасшедший.
Для меня все эти размышления заняли всего несколько мгновений, а потом мир перевернулся. Вот я стою во дворе своего дома, хмуро разглядывая темнеющие небеса, а в следующую секунду картинка резко поменялась. Теперь передо мной виднелась далёкая земля, с высоты, с которой аж дух захватывало. Практически сразу в лицо ударил холодный ветер. Однако самое неприятное в другом. Она начала приближаться со скоростью свободного падения. Ну и на сдачу, у меня из-под ног исчезла точка опоры. Будто коврик резко выдернули. Это, мягко говоря, дезориентировало.
Почему я падаю? Спросите у Ньютона. К сожалению, я не мог летать на мече. Не владел специальными сокровищами. Не обладал достаточно высокой стадией развития, чтобы полагаться на техники, способные удерживать меня в воздухе без посторонней помощи. Именно поэтому господин Мышь выдал талисман лёгкого пёрышка на случай плана Д. Не спрашиваете, почему так. Каков план, такова и заглавная буква. Спасибо хоть, что мне не грозило разбиться.
Поэтому сразу же достал нужный талисман и активировал заложенную в него духовную силу. Такому калеке, как я, даже в этом требовалось помощь. Ветер немедленно изменил направление на боковое. Падение плавно превратилось в парение. Хотя кислорода на такой высоте сильно не хватало, но я умел надолго задерживать дыхание, а также сопротивляться среде с низким давлением.
На этом хорошие новости закончились. Всё вокруг быстро потемнело. Ощущение опасности резко усилилось. Меня словно пушинку в пылесос затянуло в тёмные тучи. Такое впечатление, будто проглотил гигантский грозно рычащий зверь. Ну что же, пора принимать очередные удары судьбы прямо в лицо. Отважно, но глупо. По-другому почему-то не получалось.
Если скажу, что мне в этот момент не было страшно — совру. На крайний случай также приготовил талисман Куклы, которая через него должна была вернуть меня в случае непредвиденных ситуаций. Например, если сила молнии бедствия покажется чрезмерной. Не окажется, а именно покажется. Только в таком порядке. Я же не самоубийца.
Не дожидаясь сюрпризов, все свои силы вложил в укрепление тела, проявление духовной изоляции и максимальное восприятие.
Подумав о том, что я сам лезу туда, откуда все разумные существа стараются убраться под воздействием инстинкта выживания, не смог удержаться от нервного смешка. Я точно безумец, каких ещё поискать. От разворачивающейся прямо перед глазами величественной картины, от закладывающего уши гула, от чудовищного напряжения, у меня внутри всё сажалось. Меня наполнили непередаваемые ощущения. Адреналином залило даже кроссовки.
«Ну же, покажи, чего ты стоишь» — стискивая зубы, мысленно бросил вызов жестоким Небесам, обошедшимся со мной не самым справедливым образом.
Словно в ответ, в беспросветной массе призрачных туч, среди бушующих завихрений потоков и отчётливо ощущаемом потустороннем присутствии чего-то необъятного, сверхъестественного, настолько же древнего, как сама вселенная, окинувшего наглую букашку подавляющим всё и вся вниманием, да ещё и со всех сторон, разглядывая чуть ли не каждую молекулу по отдельности, зародился слепящий свет. Это воплощалась в реальность энергия мироздания, имеющая яркую эмоциональную окраску. Ощутив всю окружающую меня палитру энергий с расстояния вытянутой руки, всю эту бурлящую многомерную раскрывающуюся конструкцию, а тем более сущность, находящуюся за её пределами, решил, что, пожалуй, погорячился.
«Простите, был не прав. Ошибся адресом. Зайду, как-нибудь в другой раз. Передавайте привет семье», — нервно подумав, подал сигнал на талисман Куклы.
Чёрт с ним, с садом! Я тут подумал и понял, что он мне не очень-то и нужен. Питомцы в подземелье, а всё остальное, да гори они синим пламенем. Да-да, вот таким! Аааа! Почему⁈
* * *
— Ты уверена, что эта хорошая идея? — с сомнением спросил Барбос, разглядывая быстро сгущающиеся чёрные тучи.
— Не отвлекай, — попросила Кукла, напряжённо вслушиваясь в свои ощущения, держа в руках талисман.
— Мне почему-то, кажется, — невозмутимо продолжил задумчивый демон, — что сигнала ты не дождёшься.
— Почему? — не смогла не спросить.
— Потому что в области проявления молнии бедствия потоки ци сходят с ума. Глушится любая связь. Отказывают артефакты. Развеиваются любые чары, ауры, ментальные образы. Пространство начинает вести себя совершенно непредсказуемо. Там мгновенно разряжаются все накопители энергии. Поэтому ваши талисманы станут не более чем кусками мокрой бумаги.
Кукла на несколько секунд застыла, глупо моргая, невидящим взглядом глядя куда-то перед собой. Потом медленно, почти со скрипом повернула голову к демону. Тихо, вкрадчиво спросила.
— А чего ты раньше молчал⁈
— Так, вы не спрашивали. Вели себя так, словно знали, что делаете. Просили не лезть под руку. Я и не лез. Подумал, вдруг и правда знаете что-то такое, чего не знаю я. Впрочем, судя по твоей реакции, это не так.
Кукла открыла рот и… замерла. Из её пальцев выпал бесполезный уже талисман. Затем, резко схватив Танука за уши, притянула к себе настолько близко, что они стукнулись лбами.