Страница 65 из 136
Пока Линда выполняла моё первое поручение, даже не намекнув на оплату и без обсуждений условий её контракта, я на сверхскорости, по верхам быстро добрался до дома. Хорошо, что вернулся к тренировкам и уже участвовал в подобных пробежках, поэтому это далось мне легче, чем предполагал.
Тенью перемахнув через забор, сразу же прошёл в опустевший, непривычно тихий дом. Пытаясь успокоить разгорячённое, учащённое дыхание, крикнул.
— Всё, закрываем книгу обид. Давайте мириться. Только извинюсь я чуть позже, сейчас у нас возникли другие проблемы. Нож, ты мне нужна!
На кухне что-то упало и громко зазвенело. Видимо, не ожидав такого неожиданного поворота событий, Нож не удержалась на подставке. Обычно всё, что она слышала, это: уйди, не мешайся, не шуми, не трогай, как-нибудь потом. Бедный ребёнок уже начал верить, что как-нибудь потом означало — никогда. Для всех постоянно находилось какое-нибудь интересное занятие, кроме неё. Из-за косноязычия Ножа с ней и не общался-то почти никто, а из-за особенностей, не звали поиграть вместе. Советовали для начала потренироваться на кошечках. У тех, согласно поверьям, девять жизней, поэтому восемь игр с ней они как-то должны пережить.
С хлопком воздуха передо мной мгновенно появилась длинноволосая девочка-подросток в длинном сером худи, прячущая лицо под капюшоном. Я буквально кожей ощутил её потрясённый взгляд, полный надежд и опасений. Мне даже стало как-то неловко, а ещё стыдно. Всё моё внимание обычно уходило на проблемных ребят, вроде Барбоса и петуха. Или неуклюжих растяп, вроде яблони. Послушная, замкнутая, немногословная Нож в этот список не входила.
Неловко прокашлявшись, собираясь с мыслями, серьёзно на неё посмотрел.
— У меня есть просьба. Хочу доверить тебе важное дело. Выслушаешь? — заботливо спросил, не собираясь на неё давить.
— Убить? — робко спросила девушка.
— Да-да. Именно это. Нужно кое-кого выследить и незаметно для остальных прикончить. Можно жестоко, кроваво, медленно. В общем, ни в чём себе не отказывая. Справишься?
— Убить! — вытянулась как струна.
— Молодец. Я в тебе не сомневаюсь. Только есть небольшая проблема. Нужно ещё выяснить, на кого охотиться. И мне бы очень хотелось, чтобы ты избежала ненужных жертв. Невиновные не должны страдать из-за наших ошибок. Понимаешь?
Присев, серьёзно посмотрел ей в глаза.
— Всех подряд убивают только вспыльчивые безумцы. Настоящие хищники так не поступают. Они не забирают из круговорота жизни больше, чем нужно. Ты же у меня хищница?
— Убить, — кивнула.
— Моя ты хорошая, — умилился.
Подойдя, лёгонько её обнял и ободряюще похлопал по спине.
Рассказав про упырей, попросил выследить и избавить нас от главной особи. Слишком у неё неприятная особенность, чтобы позволить ей бесчинствовать, надеясь на других. Хотя мечников я всё равно поставлю в известность. Может, у них кто-то пропал, или выдаёт себя за другого, или вообще творит за спиной непонятно что. Пусть проверят. Лишним точно не будет.
За Нож я не переживал. В навыках маскировки с ней сравнится разве что господин Мышь, а в навыках убийства, я таких не знаю. Она в этом прирождённый гений, давно уже превзошедший учителя. Даже если не сможет справиться с целью, без труда избежит опасности.
Заметив появившуюся Куклу, переключился на неё.
— Тащи сюда феникса. Для него тоже найдётся работёнка. Она ему точно понравится. Скажи, нужно кое-кого сжечь.
Насколько знаю, фениксы терпеть не могут инь-призраков, противоречащих самой их природе. Они как противоположности. Жар и холод. Свет и тьма. Жизнь и смерть. Поэтому Ван Юйчень с большим удовольствием спалит этих тварей, посчитав это за праздник. Он выследит всех, можно даже не сомневаться. Ему бы на ночной рейд хорошо подошёл плащ, птичья маска чумного доктора и ручная жаровня на цепи. Массивная. С шипами. А? Чего это Кукла так странно на меня уставилась? Я что, сказал это вслух?
— А я? — с надеждой спросил заглянувший в окно нетерпеливый демон.
— А ты… — задумался, не зная, чтобы ему поручить. — Сделай мне чаю.
— Пусть только попробует сунуть свои кривые лапы к чайнику. Сдохнет! — решительно предупредила его Кукла.
Она не могла допустить покушений на свои привилегии.
— Господин, сейчас всё сделаю. Кто ещё вам нужен?
По щелчку её пальцев окно мгновенно захлопнулось, а шторы сами задвинулись. Когда Кукла задала вопрос, Ножа в комнате уже не было. Я даже не заметил, когда она ушла. Или, правильнее будет сказать: убежала. Не знаю, кто к нам пожаловал, но теперь ему точно конец!
«Welcome to hell, mother fuckers!» — как сказал бы герой моего любимого фильма.