(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание

Глава 86. Тогда и сейчас

«В изгороди поместья имелась изрядная прореха, и от нее витой лентой убегала сквозь рощу узкая полузаросшая тропка.

Если долго-долго не останавливаться, то по ней можно было дойти до поля, огороженного с противоположной стороны лесополосой, за ней находилось настоящее сокровище.

Бухта.

Ну почти.

На самом деле, совсем небольшой залив, на берегу которого когда-то добывали особенного цвета песок и отправляли его в столицу. Так рассказывал Учитель.

Было это, по всей видимости, очень давно, потому что края лунки карьера уже оползли, поросли кустарником и травой, а вековые деревья, стоявшие на самом обрыве, обнажили свои узловатые корни, в которых по ночам прятались мелкие животные.

Хорошо, что карьер еще не затопили. Я слышала, как Учитель говорил с тетей о том, что пора разрушить маленькую дамбу и пустить воду. Я не знала, что такое дамба, но смысл мне был понятен.

Туда-то я и привела своего друга, когда он сказал, что нам нужно место, где нас никто не увидит. Набирая полную обувь песка, спустились по ступенчатым и сыплющимся склонам в сердцевину.

И в самом деле, если не подходить к самому краю, то сверху нас было не заметить, а со стороны — пристань была полуразрушена, и никому и в голову бы не пришло туда причаливать.

Идеальное место, чтобы провернуть свои дела и не быть остановленными занудными взрослыми.

Ори достал из кармана сложенную вчетверо бумажку и вытряхнул оттуда свой молочный зуб.

Я выудила из запылившегося передника криво отрезанную прядь, перехваченную ленточкой. Кто бы знал, какую взбучку я получила, когда меня застукали с ножницами.

Перочинным ножиком мой герой уколол себе палец и выдавил капельку алой крови на бумажку, а потом выполнил за меня страшное — проделал тоже самое со мной.

Мы выкопали небольшую ямку, выложив дно камешками, сложили туда зуб, волосы, окровавленный лист и взявшись за руки семь раз повторили текст, который заставил меня выучить Ори.

К четвертому повторению небо вдруг затянуло тяжелыми тучами, к пятому — где-то над водой сверкнула молния, и от грома, последовавшего за ней, я чуть не сбилась. А после седьмого повтора весь мир как будто онемел

Это было жутко.

Не было слышно, как шелестит ветер в кронах, не доносился плеск волн, умолкли шмели и кузнечики..

Я сглотнула и сильнее вцепилась в пальцы Ори.

И вдруг из ямки под нашими ногами стал расти смерч, мы не размыкали рук и почти сразу оказались в центре вихря, а потом внезапно все исчезло. И снова вокруг все было как обычно, и тучи рассеялись, и заголосили наглые чайки.

Но не успела я выдохнуть, как сначала с тихим шорохом, а потом с нарастающим треском земля вокруг нас стала проседать, оставляя зияющие провалы.

От ужаса я даже плакать не могла.

Я прижалась к Ори и во все глаза смотрела, как дно карьера превращается в своеобразный серпантин».

Сейчас я, как и тогда, прижалась поплотнее к спине Дориэна, сжав ткань его куртки так, что побелели костяшки, уткнулась носками ботинок в его пятки и приготовилась идти, слившись с ним в одно целое.

Странное чувство, что прошлое затягивает меня, становилось все сильнее.

Мне казалось, что если я сейчас зажмурюсь, то услышу, как шумит поднимающаяся в трещинах картера вода, хлынувшая сквозь расколовшуюся будто глиняная чашка дамбу.

— Сьемпре Юнити,— губы выговорили сами.

Спина Ренци напряглась.

— Туа лама,— отозвался он, повторяя окончание наших фраз, что мы так настойчиво повторяли во время ритуала.

Честно говоря, я бы никогда не поверила, что то, что мы сотворили, сработало. Однако, результат был на лицо.

Один из висящих в воздухе жетонов поднялся повыше и загорелся красным, знаменуя, что пора приступать.

Дориэн двигался плавно, но стремительно, явно не желая затягивать отработку. Я смотрела по сторонам в поисках артефактов, подсвечивая себе магсветлячками. Ренци останавливался, когда я дергала его за куртку, и, прикрывая меня, позволял подобрать находку.

И едва я подумала, что все пока идет хорошо, как все тут же стало плохо.

Я почти сразу сообразила, что ошиблась и подобрала не забытую вещь, а приманку, но было уже поздно. Ловушка активировалась.

Огненная сеть полетела в нас справа.

Ренци мгновенно развернулся, закрыв меня собой, и ударил встречным девятого уровня. Сеть схлопнулась, но из точки схождения полетели ядовитые брызги. Я чуть было не поставила защиту, но Дориэн использовал нечто незнакомое мне и нейтрализовал опасность.

Дернув плечом, он рявкнул:

— Не надо! Это только начало!

— Но..

— У нас получится, — твердо пообещал он.

«— У нас получится, — заверил меня Ори. — Просто держись за меня, и мы успеем.

Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться, хотя ноги подгибались от страха.

Я медленно, след в след, двигалась за другом, проверяющим поверхность на устойчивость.

— Не смотри вниз, — требовал он, словно чувствуя, что у меня кружится голова, когда я провожаю взглядом сорвавшийся из-под ноги камешек.

И я не смотрела.

Я доверяла ему, как самой себе.

Если не Ори справится, то кто?

И мы дошли. Спрыгнули с выступа на перемеженные камнями песчаные отвалы, разбив колени и разодрав ладони. И тут начали обваливаться откосы карьера..»

Стряхнув с себя морок воспоминаний, я внимательно вгляделась в спокойное лицо Дориэна.

Неужели его самого не пробирает? Или это все эффект от заморозки.

Ренци неожиданно мне подмигнул и щелкнул по первому потухшему жетону. Тот рассыпался серебристой пылью, истаявшей в воздухе, а я поняла, что этот извращенец получает своеобразное удовольствие на полигоне. И оторваться по полной ему мешала только необходимость защищать меня.

Безумец!

И еще я осознала, что потух один жетон. То есть, отработка идет хотя бы не на время, а на число отраженных атак. Честно говоря, я бы лучше отжалась. Я не умею, ну вот и научилась бы. Все равно на вводном занятии нам пригрозили, что сделают из таких, немощей, как мы, настоящих боевиков.

— Еще пять, — кисло подсчитала я грядущие неприятности.

— Всего пять, Чаргетто, — подбодрил меня Ренци, и мне захотелось его треснуть, но я лишь крепче вцепилась в него.

— Я постараюсь быть внимательнее, — пообещала я, не представляя, как выполнить этот зарок.

Еще трижды в течение четверти часа мы подвергались атаке.