Черная вдова с двумя детьми желает познакомиться.

— Когда я приехал в сарай, чтобы забрать преступников, люк был вскрыт, а верёвки обрезаны, — голос Николаса был низким, спокойным, но с холодной отстранённостью. — Они сбежали, Элеонора.

Горло сжало от таких ожидаемых, но неприятных новостей.

— Как? — едва слышно выдохнула я.

— Им помогли, — без сомнений ответил он.

Эта мысль, самая очевидная и самая страшная, заставила меня судорожно выдохнуть.

— Кто?

— Пока неизвестно, — признался Николас. — Но теперь мы знаем, что они были не одни.

Я провела рукой по лицу пытаясь собраться и прогнать оцепенение.

— Оставлять все как есть было опасно, и я решил ехать в город и сообщил стражникам о нападении, — объяснил он, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Сдал повозку Гримса как доказательство и уточнил, что преступникам удалось скрыться. Они пообещали разобраться, но, честно говоря, я не уверен, что это что-то изменит.

Его слова совсем не утешали, а лишь нагоняли еще больше страху, но это был еще не конец истории.

— Именно поэтому нам нужно позаботится о собственной безопасности. — он наклонился чуть ближе и поманил меня за собой — Идём.

Я неуверенно шагнула за ним. Мы подошли к повозке, в которую я ещё не заглядывала. Николас откинул лёгкую занавеску, прикрывавшую внутренность заставив меня охнуть от увиденного.

Внутри, крепко связанные и с перетянутыми пастями, лежали две огромные чёрные собаки.

Я резко сделала шаг назад.

— Николас.. — выдохнула я, в ужасе уставившись на него. — Что это?

— Защита, — спокойно сказал он.

Я вновь посмотрела на собак. Их гладкие, угольно-чёрные шкуры мерцали в слабом свете, а жёлтые глаза, несмотря на ограничение, внимательно следили за мной. Это были не обычные псы. Они выглядели свирепо — острые морды, сильные мускулистые тела, крупные лапы, когти, что выглядели острее ножей.

— Это особая порода, выведенная магическим способом — продолжил Николас, изучая мою реакцию. — Агрессивная, бесстрашная, и что самое главное — преданная только своему хозяину. Они сильнее и выносливее любой другой породы и защищают не просто дом, а тех, кого хозяин укажет.

Я судорожно сглотнула.

— Они опасны?

— Для чужаков? Безусловно, — кивнул он. — Для нас — нет. Но только если мы проведём магическую привязку сразу на всех членов семьи.

Я сглотнула снова, не в силах отвести взгляд от этих существ. Мне было их страшно. Очень страшно. Но ещё сильнее мне было их жалко.

Они почти не двигались, но их глаза.. Чёрт. Они казались такими умными.

— Магическая привязка, — повторила я, переводя взгляд на мужа. — Как это работает?

— Мы дадим им новые имена и выполним ритуал принятия. Как только они признают нас своей стаей, защита дома станет их единственной задачей.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри поднимается странное, противоречивое чувство.

— Это.. это необходимо? — спросила я тихо.

— Да, — Николас сказал это твёрдо, не оставляя сомнений. — И лучше сделать это прямо сейчас. позови пожалуйста детей.