Страница 92 из 96
— Госпожа Амай, вам вовсе необязательно пытаться обелить генерала: вы всего лишь наложница, и станете свободны после его задержания. Подумайте о своём будущем, - почти нежно произносит Эзра, глядя на меня с теплотой и пониманием.
От мурашек по загривку меня передёргивает. А ведь когда-то он казался мне интересным.. опасным, но интересным игроком! Но теперь я четко вижу, какой он склизский и гнилой внутри - при внешнем приличии.
Отвожу взгляд, пытаясь сбросить с себя липкие путы и попытаться понять, какие вообще аргументы у противников..
Итак, по мнению Наместника и Эзры, Итай взял торговцев в заложники. Вопрос - зачем? Могу предположить, что далеко не все из них спокойно согласились отдать подаренные генералу деньги на благотворительность.. и, вполне возможно, кто-то пойдёт на сделку с людьми Наместника и скажет правду - если погранпост будет захвачен..
Хотя, нет, это маловероятно!
Во-первых, погранпост явно не падёт: там ежедневно тренируются настоящие бойцы, готовые убивать врагов по команде генерала. А во-вторых, никто не станет оговаривать сам себя: ведь деньги были принесены добровольно - и с намерением получить помощь и защиту от Наместника!
Всему Приграничью известно, что поместье генерала было закрыто для посещения, и первые просители смогли пробраться внутрь лишь с моим появлением, - никто их специально не приглашал; каждый отмечался в книге управляющего - стражниками на входе.. То есть, доказать, что Итай оказывал на людей давление, вынуждая тех ходить в своё поместье для того, чтобы брать взятки.. просто невозможно!
Тихонько выдыхаю, ощутив опору под ногами, - хоть я и сидела в седле.
— Господа, представители судебного ведомства! - обращается к новоприбывшим Итай и, наконец, спешивается, помогая и мне встать на землю. - Я рад, что вы прибыли своевременно, чтобы зафиксировать факт голословных обвинений и.. своевольного штурма стражей Наместника погранпоста, пока меня нет на службе.
— Господин генерал.. господин Наместник.. - взволнованно, если не испуганно приветствуют главных участников спора служащие ведомства с одинаковыми бледными лицами, одетые в одинаковую серую форму. - Мы прибыли, получив сообщение от посыльного.. и готовы выслушать обе стороны.
Не знают, кому подчиняться? Что ж, эта проблема долго зрела.
— Для начала, отметьте, что на стороне Наместника сейчас стоит человек, осужденный за клевету, обман и неоднократные попытки разрушить чужую репутацию! - вздернув подбородок, восклицает Ичхе.
Служащие косятся на спокойного, как статуя, Эзру, которого в Приграничье знали не хуже Наместника.
— Мы.. не знаем этого господина, поэтому не ведаем, следует ли нам принимать его слова на веру, - поклонившись в сторону Ичхе, с откровенным страхом в голосе отвечает один из служащих ведовства.
— Этот господин - представитель двора, прибывший со мной в Приграничье вчера утром, - сухо отвечает госпожа Ха’гон, просвещая неведающих. - А моё имя..
— Мы приветствуем госпожу Ха’гон на территории Приграничья и сожалеем, что не смогли встретить вас и оказать должный приём! - низко кланяется ей второй служащий, вынуждая первого последовать его примеру.
А матушка генерала - известная персона! Хотя, вполне возможно, почести ей выказывают из-за сына и его заслуг перед Великим князем.
— Что ж, я рада, что не осталась неузнанной. Надеюсь, моему слову вы можете поверить? Поскольку я, как и все присутствующие здесь, могу засвидетельствовать тот факт, что советник Наместника вчера был отправлен за решётку за обман и клевету - дворцовой стражей под моим тщательным надзором. Как он выбрался на свободу и почему сейчас стоит подле Наместника - мне неведомо, - продолжает госпожа и поворачивается к Наместнику лицом. - Но его присутствие здесь избавляет меня от необходимости наносить визит вежливости в ваш дом, поскольку вы не способны гарантировать безопасность вашим гостям, выпуская преступника на свободу.
Изобразив оскорбленное достоинство на лице, Эзра прикрывает рот платком и сухо кашляет. С определением "преступник" он явно не согласен. Но, кажется, я недооценила его влияние на Наместника, поскольку, услышав этот кашель, он начинает взволнованно переубеждать матушку моего супруга:
— Это досадное недоразумение, госпожа Ха’гон! Моего советника оклеветали люди, недостойные доверия!
— Вы сейчас.. меня назвали человеком, недостойным доверия? - медленно и изумленно спрашивает госпожа, вынуждая того открыть рот, но не суметь произнести ответ вслух..
Эзре тоже ответить нечего; он молчит. Но явно надеется на их совместное с Наместником влияние на все ведомства в Приграничье. И, кажется, это влияние действительно имеет место быть!
— В чём заключается суть ваших претензий, господин Наместник? - осторожно обращается именно к Наместнику служитель судебного ведомства после долгой паузы, наполненной ропотом народа.
Изумленная подобным подхалимством, переглядываюсь с Ичхе. Их вызвал Итай, но они первым делом спрашивают о претензиях Наместника!
— Генерал Ха’гон брал взятки! - вновь указывая на моего супруга пальцем, громко провозглашает тот.
— Ваши доказательства? - начиная обильно потеть, уточняет служитель.
— Украденная у меня книга учета, - отвечаю с вызовом и ощущаю появление рук супруга на своих плечах.
Да, нужно успокоиться. Я не могу компрометировать себя поведением.
— Украденная.. - медленно протягивает второй служитель, покосившись почему-то на госпожу Ха’гон, - И что же было в этой книге, что она сейчас используется против хозяйки.. и её супруга?
— Туда были записаны имена торговцев и количество денег, отданных генералу на хранение для грядущего строительства торгового порта, - вежливо отвечаю.
— Какого порта? Это наглая ложь! - заходится в приступе ярости Наместник.
— Не слушайте эту барышню. Наложница генерала скажет всё, что прикажет её муж, - с нотками сожаления в голосе произносит Эзра.