Страница 7 из 96
Если совсем просто, местным даже свой товар сбывать было некуда: в центре княжества Вэйтар он становился совсем неконкурентоспособным, а до ближайших округов нужно было ещё добраться..
Вэнь сумела убедить некоторых жителей окраины - показать нам свои изделия, чтобы мы смогли их оценить. И жителям Приграничья милые кожаные браслеты с небольшими полудрагоценными камнями пришлись вполне по душе! Их раскупили быстро, а заработок мы с нашими торговыми компаньонами разделили пополам. Теперь настал черед второго этапа сотрудничества..
Вэнь поднимает сверток с земли, заглянув за валун, и убирает его за пазуху.
Второй этап - это передача образцов украшений капитану Баруху, чтобы он предложил подобный товар торговцам других округов. Насколько я поняла, умельцы Вэйтара могли увеличить объемы производства, чтобы укрепить свои позиции на окраине: официального запрета на торговлю у них не было, так что они даже не рисковали особо - скорее пользовались случаем хоть что-то изменить в своих жизнях!
Я тоже не считала свои действия нарушением местных законов, поскольку Торговое Общество монополизировало возможность вывозить товары, созданные в столице Вэйтара и завезенные в Приграничье официально - выкупив все корабли или взяв в заложники капитанов суден, как капитана Баруха.. Теперь же, когда наш знакомый был официально освобожден из плена ушлых торгашей Общества, он был готов помочь нам в поиске потенциальных покупателей в других округах, хоть и занимался прежде исключительно перевозкой людей!
— Не будем проверять? - уточняю у Вэнь на обратном пути.
— У меня дурное предчувствие. Стоит вернуться в поместье пораньше, - делится подруга, интуиции которой я доверяла больше, чем себе..
И, как только мы оказались в границах города, я завернула к известной пекарне, чтобы купить трёхэтажный короб со сладостями. Достаточно дорогостоящая покупка, зато в нижнем ящичке спокойно можно спрятать товар, выделявшийся под одеждой Вэнь!
— Быстрее пробуй эти невероятно вкусные булочки, пока нас не уличили в том, что мы своих господ объедаем! - с улыбкой подначиваю подругу, смотревшую на сладкую выпечку на столе с некоторым опасением.
— Они слишком дорогие.. - протягивает Вэнь, всё это время во все глаза следившая за тем, как я незаметно для других посетителей перекладывала сверток в ящик короба, убирая оттуда ненужное содержимое..
— Если будем есть их на улице, то привлечём слишком много внимания, - отвечаю, - так что проглатывай поскорее - и идём домой!
— Этот короб тоже привлечёт внимание, - осторожно откусив от сладости и прикрыв глаза от удовольствия, замечает Вэнь. - Не всем служанкам по карману купить такое своим господам..
— И то правда! - глубоко задумываюсь, успевая съесть одну из трёх булочек и отметить невероятный вкус.
Раньше я лишь видела, как другие слуги носят эти известные коробы своим господам. Сама пробовала впервые..
— Ты пока кушай, а я пойду - попрошу спрятать наше сокровище! - решаюсь и возвращаюсь к продавцу, поставив короб на прилавок, - Оберните в тряпицу, пожалуйста! На улицах завелось много воришек, а нам до дома господ идти несколько кварталов.
— Да, конечно, - кивает улыбчивый пожилой мужчина и выполняет просьбу.
Когда мы выходим на улицу, с неба начинают капать первые капли.
— Давай постараемся добраться до начала ливня! - с энтузиазмом предлагаю Вэнь, и мы ускоряем шаг.
Однако, дойти до поместья так и не успеваем..
Пока идём по главной торговой улице, замечаем отряд стражников в доспехах, но без шлемов, вальяжно передвигающихся по дороге и останавливающих всех, кого можно было припугнуть от безделья..
— Это люди Наместника, - шепчет Вэнь, испытывающая большую ненависть к этому человеку, позволившему работорговцам свободно передвигаться по Приграничью.
— Жетон при тебе? - спрашиваю тихо.
— Да, - кивает Вэнь, не отрывая глаз от стражников.
— Тогда идём спокойно, - беру подругу под руку.
— Я вэйтарка. Они пристанут к нам в любом случае. Лучше иди одна, а я отвлеку на себя внимание, - шепчет Вэнь.
— У нас один жетон на двоих, так что и перемещаться будем вдвоём, - отрезаю уверенно и иду вперёд, замечая, как торговцы прячут лучший товар от глаз тех, кто по закону должен был гарантировать им безопасность.
— А это у нас кто? - протягивает главный в отряде, преграждая нам путь.
— Добрый вечер, мы слуги из поместья генерала, - вежливо отвечаю, не уточняя имени господина, поскольку он был единственным известным генералом в Приграничье. - Стражники Наместника кого-то ищут?
Мой прямой и бесстрашный вопрос явно злит человека в доспехах, но упоминание господина заметно остужает пыл.
— Не простой служанке спрашивать у людей Наместника - чем они заняты! - высокомерно бросают мне.
Киваю, принимая ответ, и хочу пройти мимо, как путь мне преграждает рукоять меча.
— А что это ты несёшь такое, служанка из поместья генерала? - протяжным неприятным голосом уточняет человек Наместника.
— Я несу сладости своей госпоже, наложнице генерала, - отвечаю спокойно, ощущая, как усиливается моросивший до этого дождик.. очень скоро с моих волос начнёт стекать темная вода.. - Она просила купить трёхэтажный короб в пекарне на перекрестке третьей и пятой улиц.
Сказав это, развязываю тряпицы и показываю своё сокровище.
— И впрямь! Не соврала.. Наложнице генерала, выходит, жизнь не сладка? Не удовлетворяются в доме её потребности, раз вы ей выпечку трехэтажными коробами носите? - хмыкает мужчина в доспехах, за спиной которого раздаются хохотки остальных стражников.
А вот это уже был перебор.. Сжимаю губы, глядя на стражника прямо и без «ожидаемой» улыбки.
— Ты чего глаза свои на меня уставила? По лицу получить захотела? - моментально сечёт перемену в моем настроении человек Наместника.
— Захотела уточнить, стоит ли мне спрашивать у господина разрешения - на разглашение информации касательно его наложницы? - задаю вопрос медленно.
Понимаю, что нарываюсь. Понимаю, что с Наместником мне не справиться.. да даже с его людьми мне не справиться без защиты господина!.. Но ничего не могу поделать: этот человек хочет унизить генерала, обсуждая его наложницу, - а не меня лично.
Этого я позволить не могу! Не прилюдно - когда десятки глаз простых торговцев следят за нашей беседой!