Благородные устремления

Глава 4. Пустые хлопоты

— Ты так и не рассказала, что произошло вчера ночью, - осторожно напоминает Вэнь, с самого утра с тревогой наблюдавшая за мной. - Что тебе сказал генерал?

— Генерал.. вел себя очень странно. Я всю ночь об этом думала.. - растираю лицо, пытаясь взбодриться.

Я так и не смогла заснуть! Впечатлений было слишком много. И все беспокоили сердце, вынуждая по несколько раз прогонять события в памяти..

Но вечно так продолжаться не может.

Я должна найти выход из сложившейся ситуации!

Потому решительно придвигаю зеркало и начинаю красить брови, объясняя Вэнь обстоятельства:

— Поначалу мне казалось, что он испытывал меня. И я даже попыталась ему подыграть - но это оказалось неверным решением, и я лишь разозлила генерала.

— Он рассердился на тебя? - напряженно переспрашивает Вэнь. - И ты говоришь об этом так спокойно?!

— Как бы тебе сказать, он словно не на меня сердился, а на ту меня, что была в его голове, - пытаюсь пояснить.

— Не понимаю, - качает головой подруга.

— Вот, что я точно поняла, - откладываю кисть и сосредоточенно смотрю на стол, - генерал не знает, может ли доверять мне. И эта неопределённость возникла не на пустом месте.

— А что такого ты сделала, что он теперь насторожен? - хмурится Вэнь. - С моей семьей пообщалась?

Она не знает. Я ей так и не сказала. Молчала вечером, занимаясь вышивкой.. молчала ночью - когда она зашла в мою комнату спросить, почему я не пошла на встречу с капитаном.. молчала утром, когда только проснулась..

— Я пообщалась с советником Наместника, и генерал знает об этом! - решаюсь признаться и закрываю лицо руками, наплевав на проделанную с чертами работу. - Он так напугал меня! Подозревал в сговоре - теперь это ясно, как день! Решил, что в его дом пробрался предатель! Если бы в конце не признался сам, что знает о его визите, я бы и не поняла, в чём причина!

— Амай, остановись, я ни слова не поняла! Кто тебя напугал? Какая причина? Что вообще происходит? Что за советник?! - не на шутку встревожившись, спрашивает Вэнь и кладёт ладони на мои руки, - Расскажи подробно, что произошло?

— Вчера, пока тебя не было в поместье, в наши ворота постучали, - отвечаю сосредоточенно, - и я по глупости своей ответила. Кто же знал, что за воротами окажется советник Наместника? Теперь я в курсе, что это самый опасный в Приграничье человек, а вчера вечером.. я впустила его внутрь, Вэнь. Он сидел в беседке и пил со мной чай, пока люди Наместника штурмовали главные ворота поместья. Он невероятный стратег! Он смог задурить мне голову и поставить в положение должницы, хотя мне с ним даже делить нечего! И он не скрыл этого от генерала - а направил письмо и признался, что мы с ним общались! Теперь понимаешь, почему я сама не своя?!

— Этот советник и впрямь опасен, - медленно отзывается Вэнь, - я ещё никогда не видела тебя такой испуганной!

— Я думаю.. я думаю, что он - главный враг генерала, - выдаю взволнованно; затем встречаю взгляд Вэнь, - и теперь у нас с ним есть тайна, о которой я не могу рассказать господину.

— Тайна? Какая? - помертвевшим голосом уточняет Вэнь.

— Он.. коснулся меня.

— АМАЙ!!! - Вэнь отскакивает от меня и закрывает рот обеими ладонями, - Как это вышло?!

— Я сама не знаю! Я встала на колени, чтобы попросить прощение за то, что сказала правду, а он попытался меня поднять и сам упал, а его руки соскользнули по моим рукавам и коснулись кожи.. - тоже вскочив на ноги, начинаю тараторить, бродя перед столом туда-сюда.

— Так, погоди.. погоди, погоди, погоди! Амай, остановись!!! - останавливает меня Вэнь, вынуждая взглянуть на неё, - Это что, всё?

— В смысле? - выдыхаю слово.

— Он коснулся твоей кожи - и всё? - уточняет Вэнь.

— Ну.. да? - отвечаю настороженно.

— Тебя что, мужчины никогда не касались? На улице плечом не задевали? Случайно не сталкивались с тобой во время фестивалей? - скептично глядя на меня, продолжает уточнять Вэнь.

— Ну.. было такое - но до того, как я стала наложницей, - приходится признаться.

— А генерал тебя ни разу не касался?

— Вчера ночью он не только коснулся - даже на руки взял, - скрестив руки перед грудью, тихонько отвечаю.

Я ещё не поняла, что мне следует испытывать по этому поводу: страх смёл всё на своем пути..

— Ну, вот. Взял на руки! - произносит Вэнь с каким-то особым смыслом.

— И даже на постель положил, - ощутив, как к щекам приливает кровь, ещё тише говорю.

— И даже на постель положил! - с той же интонацией повторяет Вэнь, - Погоди, что?! Что это за подробности, о которых я не знаю?! ТЫ ЧТО ВООБЩЕ ВЧЕРА ДЕЛАЛА?!

— На этом всё закончилось! - убеждаю её взволнованно, - Меня уложили - и больше ничего!

— Так, ладно.. просто уложили.. об этом потом поговорим, - Вэнь поворачивается вокруг себя, проделывая со своими мыслями какую-то странную работу, - В любом случае, прикосновение к коже - это не то, что может связать тебя по рукам и ногам. Да, это неприлично. Но, если это произошло случайно и от неловкости..

— Я уже не уверена, что это произошло от неловкости, - решаю вставить своё мнение.

— Какая разница, в чем ты уверена? Смотри на факт непредвзято! Он оступился и упал, когда хотел тебя поднять?.. Это повод покраснеть, а не стать в своих мыслях предательницей супруга! Амай, ты слишком испугалась и перестала мыслить трезво, - чётким голосом произносит Вэнь, сложив руки и глядя на меня, как учитель на нерадивую ученицу.

— Ты права.. я запуталась, перенервничав.

Признаюсь, а сама про себя думаю, что мой беспокойный ум порой вредит мне больше, чем злой рок.

— Этот советник хитёр: он знает, как запугать бесправную несчастную наложницу, при этом оставаясь в глазах людей хорошим человеком, - недобрым взглядом глядя в сторону, бормочет Вэнь.

— У нас не было свидетелей, но от этой мысли мне ещё хуже. Тот молодой человек.. у меня есть ощущение, что он может выдумать всё, что угодно - и у меня не будет даже шанса опровергнуть его ложь! - взволнованно отвечаю, - Поэтому нам никак нельзя больше оставаться с ним наедине.

— Что за мысли? - изумленно переспрашивает подруга, - Я даже представить не могу ситуации, когда вы вдруг останетесь наедине! Тем более, сейчас, когда ты его раскусила!

Так-то оно так. Но, что-то подсказывает, мы столкнёмся с советником ещё не раз..

— Госпожа Амай.

Поднимаю напряженный взгляд на Вэнь, услышав голос управляющего.

Неужели так быстро?!