Страница 35 из 53
– Ну и дела… кого я успел обидеть в последнее время? – пробормотал он, услышав снаружи подозрительный звук, похожий на щелчок замка. Он почесал затылок, вспоминая, кто мог устроить ему такую подлянку. Впрочем, розыгрыш был довольно безобидным. Такое он видел только в старшей школе или в университете, когда кого-нибудь запирали в туалете ради шутки. Он и подумать не мог, что после выпуска найдутся люди, которые до сих пор развлекаются подобными детскими выходками.
«Интересно, кто это у нас такой шалун?»
Внезапно послышался глухой звук, который доносился из сливной трубы – не шум текущей воды, а скорее странный гул, будто внутри пустой трубы перекатывается эхо. Он становился все громче, будто что-то приближалось по трубам, и вскоре дошел до металлической решетки сливного отверстия на полу. Из любопытства Янь Сы подошел ближе и заглянул сквозь решетку, но под ней не было ничего – только темная труба и этот странный гул.
Тогда он поднял голову и увидел зеркало над раковиной, с верхнего края которого медленно потекла вода. Она была красной, точь-в-точь как в прошлый раз. Сочащаяся жидкость расплывалась по поверхности зеркала, и в потеках начали проступать знакомые очертания. Он видел их раньше и совершенно не хотел видеть снова: то самое женское лицо, которое дважды появлялось у него дома. Он и представить не мог, что эта штука способна перемещаться.
– Я, кажется, уже говорил, что меня этим не испугать и нужно поискать жертву повпечатлительнее. – Янь Сы нахмурился, глядя на искаженное лицо, проступающее в зеркале. – Мне это совершенно не интересно.
Едва он умолк, как за запертой дверью мужского туалета раздался оглушительный стук. Замок находился снаружи. Говорили, что раньше в этом здании часто происходили кражи: воры забирались через окна в туалетах, и после нескольких случаев замки на дверях перенесли наружу. Поэтому Янь Сы не думал, что тот, кто стучит, не заметил замок – тем более что удары становились все сильнее и яростнее. Обычный человек, даже если ему приспичило до такой степени, что вот-вот случится катастрофа, все равно не стал бы пытаться выбить дверь, правда? Янь Сы опустил взгляд и заметил, что дверь вовсе не дрожит от ударов, как если бы по ней действительно колотили. Более того, в узкой щели под дверью не появлялось ни малейшей тени, хотя там обязательно мелькали бы чьи-то ноги или хотя бы смутные тени. Кто же тогда стучит? Янь Сы решил, что это отличный вопрос, но, к сожалению, без ответа.
– Я понятия не имею, какой помощи ты от меня ждешь. Мы здесь признаем только научную экспертизу, а не фотографии с привидениями. Даже если ты заявишься в каждую уборную, боюсь, это все равно нельзя использовать в качестве улики, так что, будь добра, оставь меня в покое и не добавляй работы уборщицам.
Янь Сы мог поспорить, что те, кто зайдет сюда после него, поседеют, увидев лицо на зеркале. Стук только усиливался. Глухие удары эхом отражались от кафеля, а в сливной трубе непрерывно гудел странный звук, будто внутри пустого тоннеля кто-то катил бочку. Вся эта какофония почти заглушала голос Янь Сы. Он по-прежнему не понимал, чего от него хочет эта голова-призрак. Может быть, Юй Инь смог бы разобраться… Но почему этот призрак каждый раз лезет именно к нему? Сначала объявился у него дома, затем в туалете, и при этом всегда появляется только голова, без тела, без плеч, без чего-либо еще.
…Погодите. Без тела?
Не обращая внимания на шум, Янь Сы попытался набрать номер, однако сразу после соединения динамик заполнился мерзкими трескучими помехами, будто кто-то скреб металлическими ногтями по проводам.
– Если хочешь, чтобы я помог, веди себя прилично! – в сердцах выругался он.
Как ни странно, это подействовало. Стук прекратился так же резко, как и начался, а гул в трубах оборвался, словно кто-то щелкнул выключателем. В туалете повисла неожиданная тишина. Не прошло и трех гудков, как на том конце ответили.
– Привет, это Янь Сы. Хотел кое о чем спросить. Помнишь, я брал у тебя материалы по обезглавленному телу? Личность уже установили?.. А? Пока не точно? Нашли совпадение по базе и как раз сейчас перепроверяете? Понял. Ладно, спасибо.
Он быстро завершил разговор, затем навел камеру телефона на голову в зеркале и сделал снимок, после чего набрал другой номер.
– Шеф? Ты уже добрался до места? – Не сводя глаз с отражения, Янь Сы подошел к раковине и открыл кран. – Я тут лицезрею одно невероятной красоты граффити. Когда доберешься, если будет настроение, окажи маленькую услугу: глянь на картинку, которую я сейчас скину. Не напоминает ли она, случайно, ту самую женщину, что сбежала с мужиком?
На другом конце послышался скептический смешок.
– Да нет, просто мысль пришла.
Зажав телефон плечом, Янь Сы набрал ладонями воды, плеснул на кровавое изображение в зеркале и начал размазывать его пальцами, словно пытаясь стереть.
– Чем я сейчас занят? Да зеркало мою. А то, боюсь, уборщики меня возненавидят на всю оставшуюся жизнь.
Он наблюдал, как красноватые разводы постепенно смываются водой, и в этот момент за его спиной раздался еле слышный шорох. Дверь мужского туалета тихо открылась.
* * *
Маленькие щипцы с тихим щелчком переломили проволоку.
– Хорошо, ребята, а теперь аккуратно, в точности так, как я только что объяснил, проденьте маленькие трубочки через колечки…
Юй Инь в этот момент поклялся себе, что если когда-нибудь сдуру снова согласится на подобную подработку, то пусть ему заранее оформят место для реабилитации в психбольнице, потому что это было просто не-воз-мож-но…
– Учитель, у меня вопрос.
Юй Инь мысленно взвыл, когда увидел руку, поднятую в… Он уже сбился со счету, в который раз.
– Я не могу продеть… – Девочка, державшая в одной руке крошечные щипцы, смотрела на него таким невинным взглядом, будто происходящее было исключительно его проблемой.
– Юй, подойди, помоги ей, – повернулся к помощнику Юй Инь, который держал в руках полусобранную конструкцию и физически не мог ее отпустить.
Шао-ди Юй безмятежно взглянул на девочку, подошел и аккуратно продел маленькую металлическую трубочку с нарисованными цветочками в колечко. Несколько учеников рядом тут же потянулись посмотреть, после чего, вдохновленные примером, медленно, но справились со своими деталями.
– Отлично. Теперь переходим к следующему шагу.