Кухарка для Дракона

Глава 36.

Когда я вошла в комнату, то буквально задохнулась от нахлынувшего волнения. Тугой лиф впился в грудь, а мягкая шерсть платья вдруг начала колоть кожу.

А может, дело было в том, что я просто не привыкла носить такие вещи. Вызывающие. Выставляющие меня напоказ.

А Визард именно это сейчас и делал. Демонстрировал меня своим гостям. А те смотрели оценивающе, и их взгляды прожигали шрам на щеке. И я буквально чувствовала, что не нравлюсь.

Я искала спасение в глазах Визарда. Старалась смотреть только на него. И чуть улыбалась в ответ на его улыбку.

«Дина, это был всего лишь званый обед. Какое тебе дело до этих лордов», — мысленно говорила я себе.

Визард взял мою руку, не переставая смотреть на меня. Так, что дух захватывало. И такое волнительное ощущение в груди, что всё это было не просто так. Сейчас что-то будет!

- Дина, в присутствии своего лучшего друга лорда Эреста и его личного лекаря Нейла я бы хотел…

Кровь ударила в висках. Я едва понимала, что говорил Визард. Только улавливала, как его пальцы тянулись к карману. И замечала там очертание предмета, похожего на маленькую коробочку.

Сердце тут же ушло в пятки от щемящего предчувствия.

- Милорд! Простите, что прерываю… но к вам прибыл ещё один гость. Вернее, гостья.

Я обернулась на громкий голос Арнелиуса. Ещё один гость?

- Пригласи, - хриплым, каким-то не своим голосом произнёс Визард. И его пальцы вынырнули из кармана. Пустые.

Практически сразу же, громко цокая каблуками, в столовую вошла женщина. Я её сразу узнала. Айнел.

Она казалась ещё красивее, чем я её запомнила.

- Зачем ты пришла? - спросил Визард.

- Как невежливо. Неужели бывшая жена не заслужила даже приветствия? - её губы изогнулись в насмешливой улыбке.

- Я тебя не приглашал…

- Это я её пригласил, Виз, - вставил Эрест, - Айнел была у меня вчера в гостях, и у нас был содержательный разговор.

Визард медленно повернулся к другу.

- Ты поддерживаешь связь с моей бывшей женой за моей спиной?

- Я здесь, чтобы предупредить тебя. Ещё спасибо скажешь, - бросила Айнел, - может быть, пригласишь за стол? Говорят, у твоей кухарки золотые руки.

И тут же я почувствовала на себе её взгляд. Цепкий, с неподдельным интересом.

- Что ты хочешь? Выяснить отношения? Давай выйдем в мой кабинет, - сухим голосом сказал Визард.

- Хочу немного поболтать в дружеской обстановке. Может быть, представишь свою… леди? - Айнел насмешливо склонила голову.

- Вы уже встречались.

- Так напомни, - не отставала Айнел и неспеша приблизилась ко мне.

- Айнел Адьяр, - она протянула мне руку, продолжая смотреть с вызовом.

- Дина, - вскинула я голову, скрестившись с ней взглядами.

- Дина… а дальше, - Айнел хищно облизнула алые губы.

Я протянула в ответ руку. Её пальцы сжали мои с неожиданной силой. Что-то острое кольнуло палец. Я ахнула и отдрнула ладонь. На коже алела крошечная капелька крови.

- Почему ты представляешься моим именем? - спросил Визард.

- Потому что я не подписала документ о разводе, дорогой, - произнесла Айнел, - я всё ещё твоя жена.

- Это невозможно…

- На меня давили. Этот документ был моей страховкой. Но от своего имени я его никогда не подписывала.

- Тогда пришло время сделать это.

- Чтобы ты был с этой? - Айнел дёрнула плечом, - ты хотя бы знаешь, кто она?

- Для меня это неважно, - произнёс Визард, вставая между мной и Айнел.

- А я знаю. Я вспомнила её лицо. Хоть оно и изуродовано, - Айнел подошла к Нейлу и сняла с пальца кольцо.

- На нём капля её крови. Думаю, вы сможете определить, к какому она относится роду.

Нейл взял кольцо, усыпанное мелкими шипами. На одном из них алело пятнышко моей крови.

- Не нужно это делать, - тут же произнёс Визард.

- Ты боишься? - прошипела Айнел.

- Я уже сказал, что мне все равно…

Я судорожно выдохнула и вышла из-за его спины. Я не могу всегда за ней прятаться. Как бы мне этого не хотелось. К тому же всегда лучше знать правду. Даже если она мне не понравится.

- Я хочу узнать, - сказала громко. Так, чтобы ни у кого не оставалось сомнений.

Айнел чуть приподняла брови.

- Думаешь сбежать, пока все будут заняты артефактом? Не получится. За дверью стоит стража.

- Я не хочу никуда сбегать. Доставайте же свой амулет, Нейл… я хочу узнать правду.

- Да. Сейчас.

Лекарь кивнул, доставая из нагрудного кармана плоский камень и пузырек.

- Дина, - Визард предупреждающе сжал мою ладонь, - мы можем этого не делать…

- Я хочу, - произнесла с каким-то отчаянием в голосе.

Нейл капнул прозрачной жидкостью на кольцо. Она, смешавшись с кровью, скатилась на камень. Тот вспыхнул ослепительным золотым светом.

- Да... Несомненно, кровь высшего дракона. Такой чистотой обладают лишь Золотые Роды... Майвен... Роунги... - Нейл замолчал, вглядываясь в мерцание.

- И Тайли, - закончила за него Айнел, - Диона Тайли. Последняя наследница предательского рода. Я узнала тебя, - указала она на меня пальцем.

Слова Айнел повисли в воздухе, тяжелые и ядовитые. Я смотрела на нее, не в силах пошевелиться, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Тайли. Имя, которое я нашла в книге. Имя предателя.

- Она не виновата в предательстве своего отца, - голос Визарда прозвучал резко, нарушая оглушающую тишину. Его рука сжала мою ладонь так крепко, что кости затрещали. Защищая.

Айнел рассмеялась.

- Спроси у нее, откуда взялся шрам на лице. Это месть за то, что эта девка сделала с тобой, дорогой. Король приказал покарать ее и запечатать зверя. Но этой дряни удалось сбежать. И выжить.

- Что ты хочешь сказать?

- Это она изготовила яд. Тот, что должен был убить твоего дракона. И тебя. Она и сейчас здесь лишь для того, чтобы отомстить.

Пальцы Визарда разжались, отпуская мою руку. Он наконец посмотрел на меня. И в его темных глазах, где еще минуту назад плясали золотые искры, не осталось ничего, кроме холода.

И прежде чем я смогла что-то вымолвить, прежде чем смогла найти хоть слово в свое оправдание, раздался резкий голос Эреста:

- Стража. Взять ее!