Кухарка для Дракона

Глава 31.

На рассвете я приготовила свежий настой из синельника и понесла Визарду. Он, кажется, только проснулся, судя по спутанным волосам и рассеянной улыбке.

Когда я подошла ближе, он неожиданно притянул меня за руку и коснулся губами моих пальцев.

- Доброе утро, Дина, - промурлыкал он, будто довольный кот.

- Оно станет еще добрее, если ты выпьешь это, - я протянула ему стакан. - А то опять превратишься в неуправляемого дракона.

- Боишься его? - прошептал он, притягивая меня ближе.

«Скорее я боюсь себя, - пронеслось у меня в голове. - Боюсь, что не смогу устоять перед той дикой, всепоглощающей страстью, что несет в себе твой зверь».

- Как бы я хотела найти третий ингредиент, - сказала я вслух, отстраняясь. - Мне бы очень хотелось увидеть твоего дракона. Настоящего.

По лицу Визарда скользнула тень. Он отхлебнул напиток.

- Я сегодня еду в город. Поедешь со мной? Прогуляемся по рынку. Вдруг тебе что-то приглянется.

- Да! - обрадовалась я. - Я смогу поискать третий компонент. Он имеет горьковатый, землистый запах. Возможно, это корень какого-нибудь растения.

- Я не совсем это имел в виду, - рассмеялся Визард. - Подумай, что бы ты хотела для себя? Новое платье? Туфли? Украшения?

- Мне ничего не нужно, - я смущенно развела руками, указывая на свой простой наряд. - У меня есть все необходимое.

- В таком случае, я буду выбирать на свой вкус, - Визард улыбнулся уголками губ. - Умеешь сидеть в седле?

- Не знаю, - честно призналась я, вспоминая несколько уроков верховой езды из прошлой жизни. Но приходилось ли мне в этом мире кататься верхом для меня загадка.

- У меня есть смирная лошадка. Ее зовут Морковка.

- Морковка? - расхохоталась я.

- Увидишь - поймешь. Ну, и морковку она, конечно, обожает.

Я дождалась, пока он допил настой, и помчалась на кухню. Быстро сняла с огня доваривающуюся кашу, накрыла полотенцем и принялась готовить завтрак на всех.

Обжарила ломти хлеба, сверху выложила хрустящий лист салата, кружок помидора и ломтик сыра. Получились сытные сэндвичи. Приготовила поднос для Визарда, и Мари отнесла его. Сама наскоро перекусила и бросилась переодеваться.

Выйдя во двор, я увидела Визарда, который держал под уздцы самую очаровательную рыжую лошадку с длинной челкой и самыми добрыми глазами на свете.

- Вот и Морковка, - улыбнулся он.

Я протянула лошади заранее приготовленную морковку. Та деликатно взяла угощение губами и благосклонно фыркнула.

Визард легко подсадил меня в седло, и его пальцы на мгновение задержались на моей талии, отправив по спине разряд тепла. Его собственный конь - статный вороной жеребец с белой звездочкой на лбу, нетерпеливо бил копытом.

- Готова? — спросил Визард, уже в седле. - Не бойся, Морковка спокойная и умная. Чуть натяни поводья… вот так. Теперь легонько коснись пятками ее боков.

Поездка в город оказалась удивительно приятной. Морковка и вправду была смирной и послушной, а Визард ехал так близко, что наши колени почти соприкасались. Он указывал на достопримечательности, словно я его гостья… или будущая хозяйка.

В городе Визард остановился у добротного двухэтажного каменного здания. Я прочла вывеску: «Ателье мадам Леониды».

- Зачем мы здесь? - удивилась я.

- Я же сказал, что буду выбирать подарок на свой вкус, - с загадочной улыбкой ответил он, помогая мне слезть с лошади.

Внутри нас встретила элегантная женщина, она тут же широко улыбнулась, увидев Визарда. Но все же я успела перехватить недоуменный взгляд в свою сторону.

- Мадам Леонида, мне нужен гардероб для этой леди, - заявил Визард. - Несколько платьев для разных случаев, юбки, блузы. Все самое лучшее.

- Будет исполнено, милорд, - женщина почтительно склонила голову.

- Я оставлю тебя ненадолго, - сказал мне Визард. - Выбирай все, что понравится.

- И в этом мне по кухне ходить? - пошутила я, пытаясь скрыть нарастающую панику от внимания выглянувших портних.

- Ты можешь ходить где угодно, - тише, чтобы слышала только я, сказал он. - Но я надеюсь, ты вскоре переедешь на хозяйскую половину. Как и подобает моей женщине и хозяйке замка. А если тебя смущают подарки, считай это платой за второй ингредиент.

- Ты не оставляешь мне выбора, - вздохнула я, но в глазах у меня играли смешинки.

Как только он ушел, я попала в руки швей. На меня смотрели как на диковинку, старательно избегая смотреть на шрам. Мадам Леонида разложила передо мной каскады роскошных тканей - шелк, бархат, тончайшую шерсть. Мы обсуждали фасоны, и я чувствовала себя Золушкой на приеме у феи.

А потом хозяйка, ничуть не смущаясь, развернула рулон тончайшего батиста и кружева.

- Это для нижнего белья, дорогая, - деловито спросила она. - Уверена, милорд оценит.

Когда Визард вернулся, я стояла посреди ателье растрепанная, с пылающими щеками, заваленная образцами и картинками с модными фасонами платьев. Из соседней лавки принесли перчатки и шляпки. Увидев мою растерянность при виде груды вещей, Визард только рассмеялся.

- Привыкай. У моей женщины должно быть все самое лучшее.

Но передохнуть мне не дали. Следом явился сапожник с подмастерьями. На этот раз Визард лично распорядился заказать для меня полдюжины пар обуви - от изящных туфелек до удобных ботинок для прогулок.

- Теперь на рынок, - объявила я, едва мы вышли на улицу, чувствуя себя так, будто меня переехала карета. - Надеюсь, сегодня мне повезет.

Мы затерялись в шумном водовороте торгашей. Я шла, жадно втягивая воздух, пытаясь уловить тот самый горьковато-землистый аромат среди запахов специй, жареного мяса и кожи. Но ничего... Ничего, что было бы похоже.

Вдруг Визард резко остановился. Все его тело напряглось, как у хищника, учуявшего опасность. Я последовала за его взглядом и увидела элегантную карету с гербом, остановившуюся у края дороги.

Из нее вышла женщина. Высокая, ослепительно красивая, с холодным, идеальным лицом.

Ее взгляд скользнул по толпе и... остановился на нас.

На Визарде.