Страница 20 из 74
Глава 16.
- Я знаю средство, которое вылечит вашу хворь.
Повторяю, потому что мне кажется, что Визард меня не слышит. Его лицо напоминает маску. С идеально вылепленными чертами лица. И лишь пробирающий взгляд из-под темных бровей говорит мне о том, что он понял смысл моих слов.
- Что ты имеешь в виду? – как-то слишком спокойно, словно о чем-то незначительном, спрашивает он.
А я нервно облизываю губы. И его взгляд темнеет еще больше, следя за движением моего языка. В пальцах что-то щелкает, и я вижу переломленное на двое перо.
- Ваш… шрам. Он воспален, - выпаливаю я, пока не растеряла всю решимость.
- Ты думаешь, мне требуется помощь? – почти с издевкой произносит Визард.
- Это же от яда? Да? Ваш шрам явно старый, но что-то мешает ему затянуться. Отсюда и лихорадка. Я сегодня читала одну книгу в библиотеке…
- Довольно, - обрывает он меня, - что ты вообще можешь об этом знать?!
- Я и не знаю. Но чувствую. Три запаха от вашего шрама. Первый пряный с кислинкой. А второй сладкий, словно ягоды. Третий горьковатый и земляной.
- Ты сама это сочинила? Что бы я повелся на твои слова? Начиталась красивых историй…
- Нет. Я правда… чувствую. Сама не знаю, почему. И если найти подходящие по аромату ингредиенты, уверена, вашего дракона можно излечить.
- Даже если я на мгновенье поверю, что это правда. Где ты собралась их искать?
- Один я уже нашла, - как козырь, выкидываю я последний довод, - пряный с кислинкой. Так пахнет лозий. Если из его листьев сделать кашицу и нанести на рану, то он снимет воспаление и затянет края.
- Довольно! - Визард опирается ладонями о край столешницы. Я обращаю внимание, что они у него широкие, с длинными пальцами. На среднем – массивное кольцо с продолговатым черным камнем.
- Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? Моё тело осматривали лучшие лекари королевства. Если ты читала книгу, то понимаешь, это не простой яд. Его формулу знает лишь его создатель. И ни один маг так и не сумел разгадать ее. Неужели ты, простая кухарка, считаешь себя умнее их?
- А что вам терять? - выдохнула я, не отводя взгляда. - Вы ничем не рискуете. Можем заключить соглашение. Если я окажусь права и припарки из лозия затянут вашу рану, то вы оставляете меня работать в замке. Ну и от повышения жалованья я не откажусь.
- А если ты мне морочишь голову, то можешь лишиться своей…
Визард так это говорит на полном серьезе, с ледяной сталью в голосе, что я невольно делаю шаг назад.
Неужели он и правда может так поступить? Лишить меня...
- ...Головы? - прошептала я, замирая.
Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.
- Можешь лишиться своей должности и этого вознаграждения, - он подбросил в руке звякающий мешочек. - Так что? Хорошенько подумай, прежде чем дать ответ.
Сердце бешено колотилось в груди. Я совсем не была уверена... Но отступать было поздно.
- Я не морочу голову. Я хочу помочь. Так, как я это чувствую.
- Хорошо. Придешь перед сном в мою комнату. Со своим… лозием.
Я почти бегом вернулась на кухню, сердце все еще бешено колотилось. Руки слегка дрожали. Греты, к счастью, нигде не было видно.
На кухне я достала свежие листья лозия. Острый аромат сразу ударил в нос - пряный, с лёгкой кислинкой. Точно такой же, что я уловила от шрама.
Я тщательно промыла листья. В ступке я истолкла зеленую массу в однородную пасту, добавив несколько капель чистого растительного масла, чтобы лучше смешивалось. Аромат усилился, заполнив кухню. Я переложила кашицу в маленькую глиняную пиалу, накрыла чистым полотном и поставила в прохладное место.
Остаток вечера прошел в мучительном ожидании. Я механически выполняла работу, мыла посуду, но мысли были только о Визарде и о том, где искать другие ароматы.
Я постоянно ловила себя на том, что принюхиваюсь к воздуху, пытаясь уловить другие запахи - сладкий ягодный и горький земляной.
Наконец, в замке начали гасить светильники. Арнелиус удалился в свою комнату. Я взяла пиалу с прохладной зеленой пастой и, стараясь ступать бесшумно, вышла в коридор.
Сердце колотилось так громко, что, казалось, эхо разносилось по каменным стенам. Я остановилась перед его дверью. Под ней стелилась узкая полоска света. Он меня ждал.
Сделала глубокий вдох, собираясь с духом, чтобы постучать.
И в этот момент из-за двери донесся приглушенный, но совершенно отчетливый звук - сдавленный стон, полный такой дикой, нечеловеческой боли, что у меня по спине побежали мурашки.
И следом глухой, яростный удар кулаком по стене.
Рука, занесенная для стука, замерла в воздухе.