Страница 57 из 815
— Старший тёмный, бери её под руки и заводи внутрь. Мы явились сюда, чтобы провести проверку младшего тёмного, а не выяснять, почему за три года некоторые студенты не обучились обязательному умению мага. Входим!
Подавая пример, отец Нор вошёл в дверь первым. За ним последовал я, с интересом всматриваясь в то, что называли полигоном. Мы словно попали в разлом — привычный синий свет, замкнутое пространство, наросты как с пола, так и с потолка, но самое главное — магический тёмный, что сидел на цепи в самом центре пещеры. Позади меня раздался приглушённый писк Фарди — наставник внёс девушку внутрь, и вся хвалёная герцогская выдержка слетела на нет. Глаза девушки вновь стали тёмными — зрачок увеличился до невообразимых размеров. Карина рухнула за пол и, отталкиваясь ногами, поползла прочь от твари.
— Прямое воздействие магического крона со второго уровня разлома ты тоже можешь игнорировать, верно?
— Если вы о том, страшно ли мне — да, страшно, но держать себя в руках у меня получается, — я не сводил взгляда с девушки и мне почему-то стало её жаль. Нет, тёплыми чувствами я к ней не воспылал, но воспитание не позволяло спокойно принимать то, как смели общаться с высокородной тёмный и церковник. Снисходительно, с ехидством. Один раз, когда Злой Инженер осадил девушку, было ещё нормально. Но вот так, на постоянку тыкать студента носом в кучу дерьма, как по мне — перебор. Хоть она дочь моего врага, но она человек из моего круга. А мы, как правильно сказали смертники, должны держаться вместе. Меня выгнали из круга аристократов, но это не значит, что я с этим смирился. По бумагам меня вообще не существует, но я же дышу? Так что сейчас Карина для меня не противник — напарник. Тот, с кем я должен существовать бок о бок целый месяц, чтобы получить свои камни. Но как я буду существовать, если она трясётся от вида крона? Пусть и магического?
Я подошёл к девушке, что не переставала загребать ногами, пытаясь уползти прочь из полигона. Вот только двери уже закрылись, так что ползти ей было некуда. Присев перед Кариной на корточки, я перегородил собой тёмную тварь, изловчился и взял руки девушки в свои.
— Карина Фарди, себерись! Где твоё величие, дочь герцога Одоевского? Почему ты упала ниц перед чернью? Забыла о том, кто ты такая? Забыла о своём роде? Вставай и борись, высокородная! Это твой долг! Это твоя судьба! Нет тёмных, нет страха, нет ничего, кроме твой воли и твари, что пытается её продавить! Только слабые сдаются и падают! Сильные остаются стоять и становятся только сильнее! Посмотри на меня, Фарди! Посмотри на того, кто ниже тебя, но не боится тёмную тварь! Неужели ты хуже меня? Неужели род Фарди настолько слаб, что в нём родилась слабачка?
Импровизировал я жёстко, переиначивая слова Густава. Мой воспитатель проходился по мне так, что ни одной Фарди такого не снилось. Ей, родившейся с золотой ложкой в одном месте, всё всегда давалось легко. Усилители, воспитатели, учителя, учебники — всё было самым лучшим. Там, где я почти умирал, она получала всё без усилий. Меня, видимо, никак не отпускают сто двадцать килограмм, что Карина отжала от груди…
Мои слова подействовали — зрачки Фарди приняли нормальный размер. Взгляд, которым на меня смотрела девушка, не имел ничего общего с благодарностью за помощь, но останавливаться на достигнутом я не мог. Мне требовалась полностью готовая к прохождению полигона напарница, а не размазня, боящаяся простенького тёмного.
— Пришла в себя? Тогда вставай, Фарди! Ты почему рухнула на жопу? Или мне тебе нужно ручку подать? Ты готова принять помощь от смертника? Реши, кто ты — дочь герцога, способная согнуть этого тёмного голыми руками, или визжащая крестьянка, увидевшая разбойника? Поднялась на ноги и пошла к тёмному, как к родному! Нет ничего, что может тебя сломать! Ты сама решаешь, когда ломаться! Встала? Отлично! А теперь шаг вперёд! Давай, герой академии, ты должна его сделать!
Гнев поглотил девушку целиком. Не сводя с меня взгляда суженных до щёлочек глаз, она сделала шаг, затем ещё один и ещё. Мы подошли к зоне действия тёмного. Тварь тут же опробовала крепость цепи, попытавшись нас сцапать, но Фарди даже не дёрнулась, когда тёмный прыгнул на неё.
— Запомни это чувство, одна из Фарди. Запомни, и пользуйся им, когда на тебя нападут тёмные. Когда-нибудь это спасёт тебе жизнь.
Взгляд Карины переместился с меня на крона. Тварь продолжала рваться, пытаясь добраться до желанной добычи, но былого страха на лице девушки уже не было.
Позади меня послышался тяжёлый вздох отца Нора:
— Свет великий, как же всё запущено… Вместо того, чтобы блокировать влияние тёмных, как это делают все нормальные люди, они отдаются страху целиком, чтобы потом заместить его гневом. Ничего, впереди пять с половиной месяцев, и мы выбьем из них эту дурь. Не получится словами, добавим розги. Ходить в разломы с такими костылями нельзя. Старший тёмный, закругляйтесь, я увидел всё, что хотел. После завтрака жду эту парочку у входа на стандартный уровень полигона. Придётся учить обоих.
(Магическая академия, комната для совещаний, время завтрака)
— Что удалось выяснить? — ректор посмотрел на Зарган Шора. Толстяк пожевал губами и принялся отчитываться:
— Тварь доставили в столицу на стальной повозке, блокирующей следящие амулеты. Стражники утратили бдительность и давно не осуществляют досмотр. Пользуются только амулетами. Откуда явилась повозка — неизвестно, из соседнего со столицей города она не выходила. Значит, тёмный ковен располагается где-то в окрестностях Турба. Жертв, на самом деле, много. Официальная цифра составляет семьдесят два человека, неофициальная ровно в два раза больше. Стражники, служители Света, студенты и преподаватели в отчёт не вошли. Об изменениях тёмной твари вы уже знаете — использовалась классическая конная броня, модифицированная под особенности телосложения крона. Работал мастер — удалось идеально подогнать броню под тело, не лишая тварь скорости. У нас нет предположений, каким образом им удалось её нацепить — считается, что снотворное на тёмных не действует. Выходит, какое-то действует, но мы о нём не знаем. Нацепить броню на находящегося в сознании тёмного… На такое не способны даже мастера Скрона.
— Верховный епископ выражает свои соболезнования в связи со случившимся, — произнёс вездесущий отец Нор. — Судя по полученной только что информации, в столицу явился мастер Эльор.
— Высший иерарх тёмных в столице? — новость оказалась для ректора неожиданной. — И вы только сейчас об этом говорите?