Страница 74 из 98
«Змей» прыгал по волнам, поднимаясь на гребни, чтобы спустя пару мгновений рухнуть до самого низа лишь для того, чтобы оседлать очередной вал. Людей, замерших на палубе, болтало, уже никто не кричал, большинство лишь беззвучно молились. Рядом точно так же скакали остальным каракки и даже бедолага фот, а волнам не было конца и края. Скрипела палуба и обшивка под ногами, гудел натянутый такелаж. Лейф вцепился в насквозь мокрый леер, прижался поближе к мачте, но все равно во все глаза продолжал смотреть по сторонам, хотя их нещадно щипало от соли – парня уже не раз окатило до самых ушей. Сюрреализм происходящего не отпускал его. Небо, до того затянутой тучами, прояснялось, дождь стих, а ветер больше не рвал паруса, но волны… Откуда, Эттер вас побери, взялись эти волны! Над головой блеснуло солнце, на мгновение пробившееся через поредевший слой туч и парень сипло рассмеялся, отфыркиваясь от морской воды, стекавшей по лицу и вдруг… Море успокоилось? Еще пара волн, совсем смешных, по сравнению с пережитым, качнули корабль, а затем океан затих. Это не был штиль, но качка стала вполне терпимой, не было нужды больше цепляться за леера или привязывать себя к мачтам.
— Что это было? — испуганно прошептала Нэрья, с усилием разжимая окоченевшую ладонь, которой все это время держалась за Лейфа.
— Если бы я знал, — пробормотал рыжий, чувствуя, как на лицо против воли наползает улыбка.
Дагфинн, беззлобно ругаясь и тоже улыбаясь, пытался развязать узел, но руки кузнеца все еще дрожали. Бросив это дело, парень глянул на море и, задумчиво почесав заросший подбородок, спросил:
— Вам не кажется, что это похоже на круги на воде? Когда бросаешь в лужу камень и во все стороны разбегаются такие же волны, только поменьше?
— Тогда надо радоваться, что камень бросали не в нас, — хмыкнул Лейф, мало задумываясь над словами друга. В крови все еще бурлил азарт и радость, что «Змей» справился. Да и, что уж юлить, вот так взбегать на волны, а после обрушиваться в самый низ было даже весело. Может быть, Нэрья и перепугалась, но глядя на лица матросов, толпившихся на палубе, рыжий видел те же самые эмоции, что и у себя. Странные все же люди – моряки. Минуту назад прощались с жизнями, а теперь не прочь повторить странный аттракцион. Лейф тихонько рассмеялся, не спеша ни с кем делиться своими мыслями.