Портрет

Следующие две недели проходят как в тумане. Поездки в библиотеку, десятки проштудированных книг по истории, таблиц и списков имен. Я не сплю ночами и днями, мне редко удается подремать несколько часов, но во снах мне снова видятся даты, имена и места. Порой в них является Катрин, усмехающаяся над моими нелепыми попытками снять ее проклятие. Сны выматывают меня хуже реальности, я почти не ем, и от этого мой внешний вид сильно меняется. Лицо становится бледным, под глазами залегают глубокие тени, а одежда повисает мешком. Однако, никто не акцентирует на этом внимание.

Несколько раз я навещаю Дэниэля, но в основном ради того, чтобы найти какие-то свидетельства жизни его предков в поместье "старого образца". Оказывается, что несмотря на всю величественность рода, до наших дней дошло не так много исторических документов или других подтверждений его существования. Вся информация крутится вокруг дневников Елены и Катрин, которые я перечитываю несколько раз, постоянно анализируя написанное, пытаясь уловить тайный смысл в каждой фразе, но так ничего и не нахожу.

Я практически забываю о существовании самого Дэниэля, позволяющего мне бесконтрольно копаться во всем, что находится в поместье. Он не беспокоит меня во время моих поисков, предоставляя личное пространство. И все же пару раз я ловлю на себе его пристальные задумчивые взгляды, но он ничего не говорит, и поэтому я продолжаю делать то, что должна.

Матильда тоже больше не пытается заговорить со мной о моей одержимости, и лишь Дэвид всячески способствует моим исследованиям, находя нужные книги, которые по итогу все равно оказываются бесполезны. Вся информация, содержащаяся в них, оказывается настолько скупой и отдаленной, что я почти отчаиваюсь, но он не даёт упасть мне духом. Он просто находится рядом и подставляет дружеское плечо, когда это необходимо. И благодаря ему я еще держусь на плаву, измотанная голодом и отсутствием сна, но не потерявшая надежду.

Спустя две недели я сижу на кресле в галерее, погруженная в неглубокий, беспокойный сон, когда в кармане раздается звонок телефона, вырвавший меня из забытья. Я автоматически отвечаю на вызов.

– Алё, – голос мой звучит хрипло и устало, и я прочищаю горло. – Да?

– Цветочек, это я! – раздается из трубки голос мамы. – В воскресенье у папы День Рождение, как ты знаешь! Праздник состоится в пять вечера, но ты всегда приезжаешь пораньше. Во сколько тебя ждать?

Я ударяю ладошкой себе по лбу, кляня за то, какой идиоткой оказалась. Я совсем забыла, что у папы будет День Рождения, хотя каждый год с особой тщательностью продумываю подарок.

– Мам, конечно, я приеду раньше. Утренним поездом, и помогу тебе с организацией, идёт?

– Да, малышка, тогда до встречи! Люблю тебя, мы очень будем ждать!

– И я вас люблю. Папе привет.

Я отключаю вызов и бросаю телефон на стол.

"Черт, черт, черт, черт".