Страница 29 из 111
— А если у меня получится? — прищурился Сайард.
— Сократить до приличного? — я забрала у него орешки,— попробуй, Сай.
Он расхохотался:
— Так я же ничего не имею против, Лиррис.
— Лиррис,— протянула я. — Лиррис, хм…
Я не могла понять, нравится мне это или нет. Из уст Сайарда звучало вроде бы неплохо, но… Не знаю, надо подумать.
— Если ты смущена моим статусом или…
— Да ну,— перебила я его,— правда не могу понять.
— Еще красиво звучит Лиарис,— предложил он. — Лиа.
— Лиа точно нет, у нашего повара так ручную крыску зовут,— тут же отказалась я. — Лиррис, мне нравится.
Я подобрала со снега второй сверток и повернулась в сторону дворца. Сайард пристроился рядом, мы шли молча, но… Меня вдруг разобрал приступ почти истерического смеха.
— Что такое? — заинтересовался принц.
— Однажды, лет через пять, меня спросят, а как так вышло, что к самому известному и уважаемому магу я обращаюсь просто по имени. А мне и сказать будет нечего, ведь нельзя будет признаться, что нас объединило преступление против магического права!
Я призвала зверодуха, а Сайард уничтожил следы — идеально и незаконно. Но принц моего веселья не поддержал. Он окинул меня странным, почти нежным взглядом и с некоторым недоверием проговорил:
— Самому известному и уважаемому... Ты видишь мое будущее таким?
— Да,— торжественно кивнула я. — И у меня даже есть коварные мысли о том, как ты можешь этого достигнуть. Со стороны оно всегда видней.
— Да? — удивился принц.
— Ага, чужую беду руками разведу, а со своей не справлюсь,— засмеялась я. — Ты просто послушай, может тебе и понравится!
— Так может, и я твою беду руками разведу? — заинтересовался Сайард.
Но я отмахнулась:
— А какие у меня беды? Все эти жизненно-отборочные неурядицы вполне преодолимы. А то, что непреодолимо...
Я коснулась своих губ. Много ли проблем у обычной девицы? Да уж немало, вот только большую часть этих самых проблем создаю себе я. И я же их и решаю.
— Я бы полюбить хотела,— тихо сказала я. — И чтобы меня полюбили. Сильно-сильно, да только...
— Драэ-ри Ильгертон! Драэ Мирсонай ждет вас в изумрудной гостиной! — незнакомая служанка, выскользнувшая на улицу, бросила на принца опасливый взгляд.
— Это не я,— рефлекторно выдохнула я, а Сайард поперхнулся смешком. — Нет, правда, я сегодня еще ничего не успела сделать!
«Кроме призыва Эрсы, а об этом еще никто не мог узнать!», добавила я мысленно.
— Драэ ждет вас,— пролепетала девушка, ежась под взглядом принца,— мне… Мне пойти к ней и сказать, что вы… Что мне сказать?
— Ничего, просто проводи меня до гостиной. Хотя нет, ты меня еще не нашла. Я занесу вещи в свою комнату и приду сама.
— Но, как же...
Служанка так откровенно растерялась, что мне даже стало ее жаль. Но и таскать тяжелючую драгоценность мне тоже не хотелось. И что делать? Не в саду же прикапывать будущую реликвию рода Ильгертон!
— Я провожу и придержу,— Сайард забрал из моих рук сверток. — Ого, солидно.
— А то ж. Приходи посмотреть, только ты, наверное, и сможешь оценить,— улыбнулась я.
— Приду,— серьезно сказал принц, а затем посмотрел на служанку. — Иди, ты можешь быть свободна.
До изумрудной гостиной мы шли в молчании. А я никак не могла понять, Сайард собирается меня под дверьми ждать или мне потом за свертком зайти в его лабораторию? Или...
За Сайардом тоже прислали слугу. Его Величество желал узреть своего сына. И я, опасаясь за нового друга, поспешно дернула его к себе, обняла за шею и принялась заполошно шептать на ухо:
— Они хотят повесить на тебя все-все случаи с Избранницами. Как будто из-за тебя проклятья и яды действуют сильней.
Я шептала и шептала, делясь тем, что успела придумать. И чувствовала, как каменеют плечи Его Высочества. Прижавшись к нему всем телом, я умоляла его быть осторожнее. Малограмотные и суеверные люди способны на чудовищные поступки. Уж я-то это точно знаю!
— У меня даже шрам остался, потом покажу,— я отстранилась от принца. — Будь осторожен, обещаешь?
— Д-да,— выдавил он. — Обещаю.
— Ой, погоди.
Смутившись, я вытащила платок и стерла с уха принца свой бальзам для губ. И чего он такой розовый-то?!
Сайард немного покраснел, кашлянул и, бросив на меня странный, темный взгляд, поспешно ушел.
— Неловко вышла,— проворчала я. — Ох, вот я идиотка.
Умудрилась забыть про собственное подпространство! А как платок понадобился, так даже думать не пришлось, сразу его выхватила.
Убрав и орешки, и сверток с будущей реликвией, я не без трепета толкнула дверь. Что мне хочет сказать драэ Мирсонай?
«И откуда у нее вообще свободное время? Могла бы и другим Избранницам время уделить!», пронеслось у меня в голове.
Оправив одежду, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Сдается мне, что Избранница перед лицом драэ Мирсонай вид должна иметь виноватый и покорный. А я что? Как будто не попадала к ректору на ковер раз в пару месяцев!
Аккуратно приоткрыв дверь, я проскользнула в Изумрудную гостиную. Весь мой вид выражал скорбь и страх, что вкупе позволяли надеяться, что драэ поверит в мое: «Клянусь, я больше так не буду!».
— Драэ-ри Ильгертон,— мягкий голос драконицы заставил меня вздрогнуть. — Я позвала вас не как Избранницу, а как дочь своей матери.
Перестав рассматривать пушистый зеленый ковер, я подняла взгляд на драэ:
— Прошу прощения?
На щеках драэ Мирсонай цвели малиновые пятна, она нервничала, кусала губы и выглядела как неуверенная в себе девчонка. Что для ее должности непозволительно, но мне ли судить?
— Прошу вас изучить вот эти сладости. Я… Я не трогала их.
Я подошла к столу и увидела несколько коробок конфет, каждая из которых была… Вскрыта?
— Их вскрывали после покупки,— уверенно сказала я. — Посмотрите, вот тут и тут, аккуратный срез. А еще, посмотрите, коробка слегка деформирована, потому что содержимое увеличилось.
— Он не доставал конфеты, он их просто добавил,— глухо проговорила драэ Мирсонай.
Я покосилась на нее, вспомнила про те сладости, которыми она угощала меня и прикусила язык. Похоже, что драэ ради разговора со мной поделилась своими конфетами. А не подсунула их специально.
— Вы вряд ли сможете пойти с этим в управлении по делам магов,— вздохнула я. — Могу вскрыть?
— Да,— она криво улыбнулась.
— Все зелья легальны,— я грустно улыбнулась,— это дает кратковременное улучшение настроения, это располагает к задушевным разговорам.