Страница 108 из 111
— Я уйду, а ты выжди минут пять, после чего кричи, что из тебя кто-то вытянул магию. Потом покажи вот на тот светильник и скажи, что это накопитель магии,— прошептала я. — Они не смогут высушить вас.
— Нас?
— Я чувствую, что Сай… Что мне нужно идти.
Что бы сейчас ни происходило, мой жених в центре событий.
— Как ты выйдешь? — оторопела Эрмина.
— С легкостью. Правда, моего заклятья хватит ровно на десять минут, так что, как только увидишь, что мантия оседает на пол — пора привлекать внимание к накопителям,— шепнула я.
И именно в этот момент на весь зал раздался громкий, злой голос драэ-ри Мирсонай:
— Остановить службу! Всем Избранницам выйти в коридор.
Дрэйч, как же это все не вовремя! Сейчас из-за статуй начнут выводить королевскую семью, и тогда моя маскировка никого не обманет.
Вот только из-за статуй никто не вышел.
— Драэ-ри Мирсонай, не мешайте проводить службу,— в голосе жреца слышалось ничем не прикрытое презрение. — Избранницы, оставайтесь на месте.
Вот только мы, натренированные железной распорядительницей отбора, уже столпились у закрытых дверей.
— Этот зал полон скрытых накопителей магии,— процедила драэ-ри Мирсонай.
— Вы желаете разгневать Их Величеств? — зашипел жрец.
— А что, они здесь? — хмыкнула драэ-ри Мирсонай.
Они ругались, а я, дрожа, ковырялась в дверном замке. Его магическая составляющая уже пала под моим натиском, а вот гадский язычок никак не поддавался шпильке!
— Отоприте дверь, Махаллон,— приказала драэ-ри Мирсонай,— иначе…
— Есть! — выпалила я.
— Иначе с этим справится кто-нибудь другой,— усмехнулась драконица,— благодарю вас, драэ-ри Лиэхарис Ильгертон.
Но мне, если честно, эта похвала была совершенно не нужна. Не дожидаясь, чем закончится происходящее, я набросила на себя легкие маскирующие чары и выскользнула в коридор.
Где меня уже поджидал Марк Аврелий.
— Пусть твои друзья найдут Сайарда, он в беде,— выдохнула я.
— Бз!
— Нам нужно добраться до Башни Выбора,— добавила я. — Как можно быстрей.
Марк Аврелий понятливо бззыкнул и взвился в воздух. Через секунду из-за ближайшей колонны вынырнула тройка светящихся монстро-ос.
«Если Сайард выживет, я больше никогда не назову их монстрами», пообещала я сама себе. И одна из светящихся жужжалок подлетела к моему лицу и выдала длинный стрекот.
— Бзз-бз,— перевел мне мой артефакт.
Договорились? Они могут слышать мои мысли?!
— Стркт.
— Хорошо,— я потерла переносицу,— давайте уже займемся делом.
Другая жужжа деловито доложила:
— Кртк-тк-тк-тк.
Марк Аврелий тут же откликнулся коротким «Бз», что я перевела как «путь свободен, бегом».
И мы побежали. То есть, из всего нашего роя ногами перебирала только я. Короткие лестницы, арки и переходы, которые открывались перед монстр… Перед ночными жужжами.
Но пусть мы бежали через не самые популярные коридоры, я все равно отметила одну пугающую закономерность — никого нигде не было. Ни гвардейцев, ни слуг, ни дежурных магов.
Я понимала, что внутренняя домашняя часовня была только для королевской семьи и приглашенных гостей. Понимала, что остальных могли отправить в парк, где была часовня побольше. Но они же не могли выставить всех?! Даже в ночь перелома зимы кто-то остается на дежурстве.
— И вот надо было тебе рыться в той шкатулке-т, а? Все пироги на кухне трескают, а мы лестницу моем!
Накаркала!
— Так иди и ешь,— буркнула вторая служанка,— делов-то! И потом, когда узнают, что мы не пошли в часовню, так ты и порадуешься, что лестницу мыла.
— Да кто узнает,— буркнула первая.
«Крртк», сигнализировала одна из жужж. «Бз», перевел Марк Аврелий.
Все четверо утверждали, что нас никто не заметит. И я бы может не стала рисковать, но мои внутренние, воображаемые часы безжалостно отсчитывали минуты. И стрелка словно бы начала бежать быстрей…
Укутав себя маскирующим облаком, я выскользнула из-за угла. И чуть не засмеялась — служанки и не думали драить лестницу. Они сидели на перилах, болтали ногами и вяло переругивались.
Я проскользнула мимо них как тень. И все было бы хорошо, если бы не мокрые ступени! Оступившись, я задела ведро, которое с шумом и грохотом покатилось вниз.
— Боги все видят, нечестивицы,— прошипела я страшным голосом.
А затем подхватила подол и побежала вперед. Увы, моя маскировка растает под первым пристальным взглядом! Но служанкам было не до того, они, с писком и визгом, побежали в противоположном направлении.
— Быстрей,— выдохнула я, подгоняя саму себя.
Жужжи летели впереди, они вырывались далеко вперед, расходясь веером, то возвращались назад и проверяли, что осталось за моей спиной.
А вот и зачарованные двери в Башню Выбора. Уж сколько раз я видела их изображения и в книгах, и в газетах!
«Стрккт»
— Что? — я вжалась в стену.
Впереди, в пятне лунного света из высокого окна, стоял кто-то высокий. Мужчина. Темные штаны, светлая рубашка.
— Ты долго,— он обернулся.
— Ваше Высочество,— сердце пропустило удар.
Принц Аларик. Трезвый, с чашкой травяного чая в руках. Он купался в лунном свете, улыбался и был так откровенно счастлив, что время в моих воображаемых часах остановилось.
Он и есть таинственный злодей? Аларик собирал магию, чтобы уничтожить брата?!
— Слышу, как жужжат мысли в твоей голове,— усмехнулся принц. — Хочешь стать моей женой, Лиэхарис Ильгертон?
— Ты с ума сошел? — отрывисто спросила я.
— Так расхрабрилась, что о вежливости забыла? — изумился принц.
— Сейчас ты — препятствие,— холодно и спокойно ответила я. — Не дракон, не живое существо. Ты просто помеха на моем пути.
Это звучало грубо и, вероятно, мне еще аукнуться эти слова. Но какая разница, если мраморный пол подрагивает от нарастающей колдовской мощи?
— Уйди с моего пути и ты не пострадаешь,— я попробовала еще раз. — И я извинюсь. Я умею.
— Нет, я не возьму тебя в жены,— он отступил назад. — Стража!
Но я была готова к этому. Простенькое вариативное заклинаньице, заставляющее драконов икать мыльными пузырями и, из-за этого, невнятно разговаривать.
— Стважа! Ик,— принц растер губы ладонью.
Конечно, мыльные пузыри дадут не долгую отсрочку. Сейчас Аларик придет в себя, вспомнит, что он вообще-то тренированный боевой маг и атакует.
Но три жужжи уже забрались ему за спину.
— Что за…