Страница 56 из 56
— Контракт завершен, — произнесла Лириэль. Ее голос теперь звучал так, будто говорили тысячи людей одновременно, и в то же время никто.
Она чувствовала, как последняя эмоция, тихая, едва уловимая печаль, покидает ее сознание. Это было похоже на то, как закрывается последняя дверь в огромном, пустом доме. Щелчок и тьма. Щелчок и тишина. Она больше не была Лириэль. Она была сущностью.
Она медленно поднялась в воздух, не используя крыльев, просто игнорируя гравитацию. Стены аудитории для нее больше не были преградой. Она видела структуру атомов, видела нити вероятностей. Она прошла сквозь стену, как сквозь туман, и оказалась в холодном утреннем небе над академией.
Внизу, на площади, начали собираться люди. Магистры в панике бегали по двору, чувствуя, что великий источник исчез. Они смотрели вверх и видели ослепительно белую фигуру, окруженную ореолом ледяного света. Но эта фигура не несла им ни угрозы, ни спасения. Она была им бесконечно чужой.
Мир остался прежним. Солнце все так же вставало над горизонтом, трава зеленела в долине, а люди продолжали свои мелкие игры. Но для двоих в этом мире солнце погасло навсегда. Валериус и Вивиан остались в мире магии, будучи лишенными ее навсегда. Это было самое изощренное и справедливое наказание, которое могла придумать та, что когда-то умела любить.
Лириэль расправила свои новые крылья, огромные, сотканные из мрака, поглощающего свет. Она сделала взмах, и звуковая волна, мягкая и глубокая, пронеслась над академией, заставляя людей замолчать и склонить головы в невольном почтении. Это было прощание.
Она уходила во тьму, где ее ждала вечность без боли. Отречение было полным. На земле больше не осталось серафима. Осталась только легенда о девушке, которая вернула себе свою душу и оставила людей наедине с их собственной пустотой.