Под защитой тьмы

Глава 6

— Что-то случилось? – спросил Ксандр Прах, сонно щурясь на пороге своей квартиры.

Майя кивнула и про себя подумала, что такой «домашний» Ксандр смотрится еще привлекательней, чем «собранный как на парад». И невольно любуюсь соседом в самой обычной белой футболке и серых свободных штанах, сообщила:

— Нам поручили очередное задание.

До зуда в ладонях ей хотелось коснуться его взъерошенных кудрявых волос, обычно слегка небрежно причесанных. Но этим утром им точно не помешала бы расческа или Майина рука. И не просто протянуть руку и осторожно поправить, а запустить в густую мужскую шевелюру всю пятерню, чтобы..

— Майя? – Ксандр сделал шаг вперед и слегка склонился к ней. – С тобой все в порядке?

— Да, – уверенно солгала она.

— Тогда почему не отвечаешь? – прищурился Ксандр. – Что за поручение? Очень срочное?

Поручение! Как она вообще могла забыть?!

— Очень! Нам нужно выехать немедленно, – всполошилась Майя. – Сегодня будем добираться на вашем мобиле. Я покажу дорогу.

— Одеваюсь, – кивнул Ксандр и быстро ушел, оставив Майю в прихожей.

В ту же минуту к ней вышел Марух, при костюме, тщательно причесанный, с саквояжем.

— Как вы быстро! – поразилась Майя. – Думала, будете собираться не меньше четверти часа.

— Я рано встал, – ответил он, проходя мимо нее к обувнице, и достал кожаные черные туфли, безупречно чистые и слегка поблескивавшие, как если бы их недавно вычистили.

— Там, куда мы поедем, будет грязно, – предупредила Майя, сочувственно качнув головой.

— Постарайтесь не пачкаться, – преспокойно посоветовал Марух, обуваясь. Затем взял зонт-трость с вешалки – и вышел.

— Но.. – Майя выскочила за ним. – Куда вы?

— По делам, – ответил этот несносный иностранец, сворачивая к лестнице. – Нужно уладить кое-какие вопросы.

— А как же помощь полисмагам? – растерялась Майя.

Марух не ответил.

Девушка попятилась в квартиру и чуть не налетела на обувающегося Ксандра. Не придумав ничего лучше, она не то пожаловалась, не то доложила:

— Ваш начальник сбежал!

— У него дела, – кивнул Ксандр. – Не волнуйся, я целиком твой. Куда едем?

— В западную часть города. Но.. господин Марух наверняка воспользовался вашим мобилем. Придется идти пешком до отделения и брать там служебный. А времени мало.

— Значит, стоит поторопиться, – улыбнулся Ксандр, выходя за дверь. – Заодно расскажешь по дороге, чем еще я могу помочь этому прекрасному месту.

Майя заметила иронию в голосе Праха. Он явно и сам осознавал, что сделал для города больше, чем достаточно, но почему-то продолжал помогать. И следовал за Майей по первому ее зову. Но не раскрывался. Вопросов относительно писателя и его телохранителя с каждым днем становилось только больше. К тому же появилось еще одно очень напрягающее обстоятельство – отношение Майи к соседям-иностранцам менялось в лучшую сторону. Причем вне всякой логики!

То есть, полисмаг Тисс понимала, что туристы странно себя вели и действовали ровно так, как считали нужным. Им никто не указ, их замыслы могут быть самыми невероятными. Но все это ни капли не мешало Майе наслаждаться обществом загадочных иностранцев, и одного из них – в особенности. Ее откровенно тянуло к Ксандру Праху. Нравилось говорить с ним, наблюдать за ним и просто быть рядом. С ним Майя ощущала удивительное внутреннее спокойствие, чего не было очень давно. Рядом с Ксандром тревоги отступали, как и нечисть. Казалось, все темное и негативное бежало от него прочь.

— Расскажешь, куда мы сегодня? – напомнил о себе Ксандр, отвлекая Майю от размышлений.

— Судя по расчетам наших специалистов, на западе, в одном старом районе, скоро будет горячо, – сообщила она, подумала и добавила: – Мы пока только учимся просчитывать такие события, так что, может быть, ничего не произойдет. И все же..

— Стоит проверить, – понятливо кивнул он. – А как твоя простуда?

— Ночь в тепле, витамины и горячий чай с вареньем творят чудеса, – улыбнулась Майя. – Кира тоже в порядке. Спасибо тебе за вылазку на природу!

Он скривился и отвернулся.

Майя удивленно вскинула брови и повторила:

— Правда, спасибо!

— Это было совсем не так, как я планировал, – неожиданно признался Ксандр.

— И не так, как планировала я, – кивнула Майя. После чего добавила, тихо рассмеявшись: – Отлично вышло. Будет что вспомнить.

— Ты серьезно? – поразился Ксандр.

— Конечно! – отозвалась Майя. И решила капельку пооткровенничать: – Когда мы с Кирой вернулись домой, еще около часа сидели на кухне и говорили о поездке. Перебирали по кусочкам, радовались и смеялись. Даже моя сестра. Представляешь?

— Она тоже редко смеется? – склонив голову спросил Ксандр.

— Почему тоже? – не поняла Майя. Затем до нее дошло, что Прах имел в виду ее. Она нахмурилась и деловито пояснила: – Мы почти незнакомы, поэтому странно делать обо мне такие выводы. На самом деле, в свободное время я умею отлично веселиться.

Ксандр кивнул с самым серьезным выражением лица.

— Умею! – чуть громче, чем стоило, напористо повторила Майя.

— Разве я спорил? – Ксандр выставил вперед открытые ладони.

— Ты смотришь так, будто не веришь, – обиженно буркнула Майя.

— Прости за мой взгляд, – тут же покаялся ее собеседник. – Я обещаю лучше себя контролировать.

Майя подозрительно фыркнула. Остаток пути до третьего отделения они прошли молча. При этом Ксандр выглядел расслабленным и очень довольным собой, а Майя невольно заводилась, пытаясь припомнить, когда в последний раз смеялась от души. Ей хотелось ткнуть Ксандра носом в факты. Вот только где их взять? Майя действительно очень давно не веселилась. Работа полисмага и забота о своей маленькой, но проблемной семье отнимала все время и силы, не оставляя времени на простые радости. Отчего Майя опечалилась.

А Ксандр, конечно же заметив состояние девушки, решил ее подбодрить очень провокационным замечанием:

— Зато у тебя, как и у Маруха, не будет морщин вокруг глаз.

Майя строго посмотрела на остряка, тыкающего указательным пальцем во внешний уголок своего глаза, где собираются мимические морщинки – верные спутники весельчаков.

Заметив ее взгляд, Ксандр сделал вид, что у него просто глаз зачесался и спешно перевел тему, предложив поторопиться к месту предполагаемого происшествия.

* * *

Майя сидела в мобиле, как велел Ксандр. Конечно, она не собиралась подчиняться, но он надавил, напомнив о своей силе и нежелании беспокоиться еще и за нее, пока будет разбираться с нечистью.