Страница 36 из 51
По заведённым правилам слуги не могут сидеть за одним столом с господином. Но изредка экономка могла составить мне компанию. Это когда не было гостей. Вот и сейчас она проконтролировала, как служанка сноровисто сервирует небольшой чайный столик в углу кабинета.
Вот эта женщина явно следит за собой, ведь ей никак не меньше пятидесяти пяти лет. А выглядит моложе и руки ухожены, как у дворянки. Волос тщательно уложен в замысловатую причёску и зафиксирован серебряной заколкой. В молодости, наверное, её глаза были изумрудного оттенка, но с возрастом выцвели. Сейчас женщина смотрит немного настороженно, но не воинственно. И мне важно держать Зою Тихоновну в союзниках. От этого зависит моё благополучие, мне не нужна змея в доме.
Прихлёбывая крепчайший кофе, я посвящал экономку в свой замысел. Поначалу она решила, что барин шутит. А когда поняла, что я серьёзен — прониклась. Ведь я не просто изъявлял свою волю как самодур, поехавший кукухой. А излагал свои мотивы и просил помощи у пожилой женщины. Диалог поехал следующим образом:
— Зоя Тихоновна, хочу с Вами посоветоваться.
— Если о Василисе, то право не стоит. Я устрою наказание без шума.
— Нет, наоборот.
Пауза, женщина пождала губы.
— Я хочу поднять её.
Экономка не выдержала и удивлённо мигнула, — кого…поднять?
— Да служанку эту, — я спокойно сделал глоток. Экономка молчит и это уже хорошо.
— Ваше сиятельство, в камеристки что-ли? Так она же старая, старшей дочери скоро четырнадцать стукнет.
— Выше, — теперь на лице Зои Тихоновны отразилось откровенное недоумение и мне на мгновения стало смешно.
— Выше?..Да куда уж выше-то?
Я чуть усмехнулся:
— Мы с князем Оболенским поспорили. Я сказал, что при должном старании даже из чёрной служанки можно сделать даму, которую в приличной гостиной не сразу отличат от благородной. — Теперь пришло мне время объясниться:
— Простите Ваше сиятельство, наверное, много вина тогда выпили? Это же надо, спорить на такое. И какова сумму спора?
— Весьма высокая. Даже для меня. Поэтому и прошу Вашей помощи. Дурь конечно, но отступить — деньги, да бог с ними. Честь на кону.
Вот теперь вижу полное понимание в её умных глазах:
— Тут, Сашенька, одной заменой платья не обойдёшься. Не знаю, из прачечной тогда нужно убирать. Может назначит кастеляншей? Работа чистая, отвечать за господское бельё. Авось справится. Но вот как ей это объяснить? Не говорить же про ваш спор с князем.
М-да, это вопрос. Рассказы про социальный эксперимент тут не прокатят. Что может подумать женщина?
Ну, во- первых, что барин оказался добрый. Простил и наградил за усердие.
Вариант второй, пожалел бабу, что мается с двумя детишками и мужем-калекой. Кстати, не так далеко от истины.
Третье, самое негативное. Чудит хозяин, сегодня отличил, завтра заставит пороть за малейшую провинность. А их наберётся немало, ежели крутиться на его глазах.
Но это уже заботы Зои Тихоновны. Она при мне начала прикидывать первые шаги. Пожилая женщина бормочет в полголоса:
— Перво-наперво руки. Потом мыться как следует научить, волосы привести в порядок, пусть цирюльник поколдует. Говорить — господи, как заставить её говорить не как в людской, а как барышне? И не сутулиться, не дёргаться испуганно на каждый чих. Проще медведя заставить стирать и научить говорить, ей богу.
Женщина сразу развила бурную деятельность, буквально схватила Василису и потащила к себе. Ну, чувствую будет мне развлечение. Ведь по факту, мне просто скучно.