Страница 75 из 157
* * *
Гуру-Уголька тут хорошо знали.
Хозяин обращался к главарю с уважением, сдобренным приятельской фамильярностью. Не удивлюсь, если он в доле, даёт разбойникам кров и втихаря сбывает награбленное. Ладно, грабежи на большой дороге — не моя забота. Тем более, что местным властям про шайку Уголька наверняка известно. Делятся с кем надо? Не наглеют лишнего?
Значит, на их промысел закрывают глаза.
Отчасти поэтому я не опасался ловушки. Уголёк знал, кто я. Нападение на главу управы Карпа-и-Дракона — такое шайке с рук бы не сошло. Из-под земли достали бы и в землю упрятали! А Гура отнюдь не дурак, как я успел заметить.
Засада — спектакль. В моей жизни было много разных спектаклей на любой вкус. Почему бы не быть и такому? Лесной удалец захотел испытать приезжего чиновника — из какого теста тот слеплен? Испытание я прошёл в тот момент, когда главарь уверился, что чиновник готов броситься на прорыв. С одной стороны, хорошо, что Гура вовремя понял мой замысел, иначе наломал бы я дров! А с другой стороны, следует лучше прятать от чужих глаз свои намерения.
Честно говоря, я до сих пор не знал: поскакал бы я прочь или нет? И самому в этом не разобраться. Как же мне вас не хватает, святой Иссэн!
— Клянусь, такого гостя у тебя ещё не было! Гордись! И поприветствуй как подобает главу службы Карпа-и-Дракона, старшего дознавателя Торюмона Рэйдена из Чистой Земли!
Вообще-то глава службы у нас святой Кэнсё. Я лишь возглавляю управу в Нахе. Ладно, проехали. В конце концов, моя управа — единственная в королевстве Рюкю, так что в каком-то смысле я действительно глава службы.
Харчевня была куда вместительней, чем та, где я обедал. Людей собралось немало и вели они себя не сказать, чтоб тихо. Но после слов Уголька в зале упала мёртвая тишина.
— Честь! Огромная честь для меня, господин! Падать на колени хозяин не стал, но поклонился так низко, что едва не коснулся лбом пола. На языке Чистой Земли он говорил не хуже Гуры.
— Вы не пожалеете, что посетили моё скромное заведение! Всё лучшее — к вашим услугам!
— У тебя тут всё — лучшее! — заорал кто-то из дальнего угла. Его поддержали:
— Лучшее!
— Лучший!
— Мисаки — лучший!
— Покажем наше гостеприимство!
— Не посрамим!..
Иные кричали на местном наречии. Слов я не понимал, но общий смысл был явно тот же: «Не посрамим!».
Крики утихли, харчевню наполнил прежний гомон и бряканье посуды. Вряд ли про меня забыли, — просто предоставили заботам хозяина и Уголька.
— Вы не против, если я сделаю заказ? — церемонно поинтересовался Гура. — Я отлично знаю кухню Мисаки. Вы не будете разочарованы!
— Полностью вам доверяю, — улыбнулся я.
Гура едва не зарделся угольком, оправдывая прозвище, и быстро заговорил с хозяином на окинавском. Судя по длине монолога, заказал он столько, что и король со свитой объелись бы до полусмерти!
— У дверей сидит человек в маске карпа, — обратился я к хозяину, когда Гура закончил. — Это мой слуга. У вас найдётся каморка с отдельным выходом, чтобы разместить его на ночлег?
Мисаки был удивлён, но виду не подал.
— Конечно, найдётся.
— Очень хорошо. Пусть его отведут туда — и туда же принесут его еду. Мой слуга не станет есть в общем зале.
— Как прикажете, господин! Дозволено ли мне спросить: почему?
— Моему слуге запрещено снимать маску в присутствии других людей. Он ест в уединении.
— Понял, господин! Всё будет сделано, как вы хотите!
Вряд ли он действительно понял, но переспрашивать не стал, опасаясь показаться назойливым. У высокого положения есть много преимуществ. Одно из них: к тебе не лезут с лишними вопросами.
— Это тот самый безликий слуга, о котором ходят слухи? — поинтересовался Гура, когда хозяин отошёл.
— Да.
— Хотелось бы узнать о нём поподробнее. О нём, и о некоторых… м-м-м… особенностях вашей службы.
Ну вот, сглазил! И высокое положение не всегда спасает.
— Но только не на пустой желудок, господин Торюмон! Сперва — ужин!