Жертва и другие

Глава 9

— Ну-с, и с чего начнем? — спросил Крячко.

— Думаю, для начала нужно созвониться с Новореченском, — сказал Гуров. — Вдруг они уже раскрыли это убийство? Тогда и ехать нам никуда не нужно..

— Мой внутренний голос подсказывает мне, что вряд ли они его раскрыли, — сказал Крячко. — Впрочем, все может быть.. Даже то, что мой внутренний голос и ошибается. Ты прав, надо с ними созвониться.

Внутренний голос Крячко оказался прав. Убийство не было раскрыто. Даже личность убитой и та до сих пор оставалась неустановленной. Правда, кое-какие сведения касательно убийства все же были добыты, но это долгий разговор, да и по большому счету не телефонный. И вообще, для чего московские товарищи всем этим интересуются?

— Ну так, — ответил на это Гуров, — понятное дело.. Мы вроде бы также каким-то боком причастны к расследованию. Вот пообщались с московскими учеными насчет флеш-карты. Добыли для вас, так сказать, окончательный ответ. Как вы и просили.

— За это, конечно, спасибо, — ответили из Новореченска. — Ну, а еще какие у вас здесь интересы?

— Да интересы-то простые, — сказал Гуров. — Хотели бы подключиться к расследованию на полную катушку. Помочь вам. Если, конечно, не возражаете.

На какой-то миг на том конце повисла тишина, а затем из Новореченска сказали:

— Что ж.. Против помощи мы, конечно, не возражаем. Мы всегда рады. А если конкретно, чем вы нам можете помочь?

— Мы хотели бы приехать к вам в Новореченск, — сказал Гуров. — Хотели бы направить к вам бригаду.

— Вот как, целую бригаду? — удивились в Новореченске. — И сколько же вас в той бригаде?

— Двое, — ответил Гуров.

— Ну, двое.. — скептически отозвались в Новореченске. — Я уж думал, вас прибудет человек десять, не меньше. А вас всего двое..

— Двое, — подтвердил Гуров. — Два старших оперуполномоченных из Главного управления уголовного розыска. Полковник Лев Гуров и полковник Станислав Крячко.

— Два полковника — это серьезно, — с тем же самым скепсисом произнесли в Новореченске. — Это тебе не два лейтенанта..

— А что это ты такой ехидный? — не выдержал Гуров. — Полковники, лейтенанты.. Какая разница? Бывает, что и один человек может принести пользу, и притом немалую. Решающую пользу! А нас — двое. Так что лучше бы ты не ерничал. А то коня не видел, а говоришь — кляча. Ты бы вначале взглянул на коня!

— Цыганская народная поговорка, не иначе, — усмехнулись в Новореченске. — Как же, слышал.. Да я и не ерничаю. Просто голова кругом от этого убийства. Буквально не за что толком зацепиться! Так что.. В общем, если ненароком обидел, то извиняюсь. Не со зла..

— Никакой обиды, — сказал Гуров. — Все нормально. Мог бы и матом — мы бы и то не обиделись. Так что же, приезжать?

— Конечно приезжайте! О чем разговор? Когда вас ждать?

— Мы тут прикинули по карте и по времени.. Ну и определились в смысле транспорта. Думаю, завтра будем. Самолетом.

— Понял. Как прилетите, позвоните. Встретим.

— Ну, давно бы так, — усмехнулся Гуров. — А то, видишь ли, генералов ему подавай.. Кстати, а сам-то ты кто таков?

— Начальник здешнего уголовного розыска майор Степанищев. Василий..

— Ну, значит, жди нас, майор Василий Степанищев.

На том разговор и закончился. Гуров устало откинулся на спинку стула.

— Ну и ехидный же народ в этом Новореченске! — сказал он. — Целых два полковника готовы к ним прибыть, а им, оказывается, мало! В скепсис, понимаешь, ударились..

— Это от безнадеги, — заметил Крячко. — Ничего, похоже, не вытанцовывается у них с этим убийством, вот и впали в нервное состояние. А от нервов до скепсиса — два коротких шага. Психология! Ну так что, едем?

— Летим, — поправил друга Гуров.

— Ну, значит, летим, — согласился Крячко. — На крыльях решимости и надежды. Ничего. Прибудем, осмотримся.. На месте оно всегда виднее..

* * *

Встретил их майор Степанищев лично. Причем он вычислил Гурова и Крячко сразу же, несмотря на то что оба они были в штатской одежде.

— С прибытием, — сказал он. — Я и есть начальник уголовного розыска. Так что поехали. Я на собственной машине.

— А как ты узнал, что мы — это мы? — спросил Гуров. — Вроде бы на нас ничего такого не написано. По виду — обычные граждане..

— Я потомственный охотник, — ответил Степанищев. — Умею отличить барсука от медведя..

— Хороший ответ, — одобрительно заметил Крячко. — Что ж, в таком случае поехали. А далеко ли ехать?

— Двадцать минут по ровной дороге, — ответил Василий Сергеевич.

— А они у вас ровные, дороги-то?

— Сами увидите.

Дорога оказалась вполне приличной. Все двадцать минут ехали молча, в деловые разговоры не вступали, лишь обменивались короткими замечаниями, да и то эти замечания больше касались окрестных видов. Виды же были замечательными — почти сплошь густые заросли с высоченными деревьями, которые подступали к самой дороге.

— Насколько я понимаю во флоре, это лиственницы? — уточнил Крячко.

— Они самые, — ответил Степанищев. — Лиственницы, пихты, сосны..

— Красиво, — сказал Крячко.

— А в Москве что же, хуже? — спросил майор.

— Не хуже и не лучше, — ответил Крячко. — Там красота другого плана. Рукотворная красота. А здесь красота естественная. Можно сказать, первозданная.

— Ну, у нас тоже хватает всякого рукотворчества, — отозвался Василий Сергеевич.

За разговорами не заметили, как въехали в город. Город был как город, он, по сути, мало чем отличался от прочих городов, в которых довелось побывать Крячко и Гурову. Хотя, наверное, все же отличался — чистотой. Чистым был городок и уютным, и движение в нем было так себе — незначительным. Мало было машин, мало прохожих. Впрочем, после Москвы Гурову и Крячко так могло лишь показаться. По сравнению с Москвой, как известно, любой город покажется малолюдным.

— Приехали, — сказал майор. — Вот наш райотдел. Всего в городе четыре райотдела. Ну и главное управление, само собой. Мы — селяне. Знаете, что это такое?

— А то, — ответил Гуров. — Обслуживаете сельскую территорию.

— Обслуживаем.. — вздохнул Степанищев. — Оттого-то это убийство и висит на нас. Я уж и не припомню, было ли когда-нибудь такое крученое убийство. Конечно, убийства случались и раньше, куда без этого? Но все больше на почве неприязненных отношений. Поссорятся два дружка, возьмутся за колья или ножи — вот тебе и убийство. Они и раскрывались на раз-два. А тут такое путаное дело.. Ладно, что это я вас держу на крылечке? Пойдемте в мой кабинет. Где-то здесь должен толкаться Гена Шубенков..

— Кто такой? — осведомился Гуров.