Жертва и другие

Это были его заключительные слова касательно убийства в далеком Новореченске. Гуров слушал рассказ своего друга и напарника не перебивая. Не стал он ничего говорить и тогда, когда Крячко умолк. Ну, а что тут было говорить? Прежде чем что-то сказать, надо было подумать. Надо было выстроить в голове более-менее внятную картину произошедшего. Но картина не выстраивалась. Убийство женщины, ее странная внешность — выбритая голова под париком, флеш-карта с дурацким содержимым в кармане ее джинсов.. А способ убийства — выстрел в упор из пистолета «беретта»? Этот самый способ, как ни крути, больше походил на казнь, чем на убийство как таковое. Сюда же следовало добавить непонятную татуировку на левом плече убитой. «Другие» — так значилось на татуировке. Что значит «другие»? Какие такие «другие»? Или это слово и вовсе ничего не значит? Вполне может статься, что пришла в голову женщины блажь — она и накорябала на плече это словечко.. И попробуй тут вообрази внятную картину!

Крячко не торопил Гурова, он прекрасно понимал, о чем думает его друг. По сути, сам Крячко размышлял о том же самом. В его голове также не выстраивалась внятная картина — по тем же самым причинам, что и у Гурова.

— Да уж, — отозвался наконец Гуров. — Преступление-с.. Просто-таки сапоги всмятку, а не убийство. Интересно, личность убитой уже установили?

— Кто их знает, что они там установили. — Крячко пожал плечами. — Может, установили, а может, и нет. Всякое бывает.. Да и откуда нам знать? Мы здесь, а убийство там..

— Позвонить надо в Новореченск, — сказал Гуров. — Расспросить, что и как..

— Ты считаешь, что нам следует подключиться к этому делу? — спросил Крячко.

— Можно подумать, сам ты считаешь иначе, — хмыкнул Гуров.

— Как мы с тобой считаем — это не так и важно, — сказал Крячко. — Важно другое — как считает наше начальство. Без его позволения подключаться ко всяким посторонним делам, будь они хоть трижды загадочными, дело чреватое. Сам знаешь.

— Что ж, попробуем убедить наше начальство. В два голоса. Дуэтом. Как ты на это смотришь?

— Попробуем, — не слишком уверенно произнес Крячко. — Хотя я заранее знаю, что наш генерал Орлов нам ответит. И каким тоном он ответит.

— А мы ему аргументированно возразим, — сказал Гуров. — Приведем аргументы и доводы. Наш генерал, бывает, поддается разумным аргументам и доводам.

— Ты уверен, что они у тебя имеются — такие аргументы? — скептически поинтересовался Крячко.

— Если пошарить в закромах, то найдутся, — усмехнулся Гуров. — Ну, идем, что ли?

Генерал Орлов оказался на месте. Он общался с кем-то по телефону, но, когда увидел вошедших в кабинет Гурова и Крячко, мигом прервал разговор.

— А, вот и вы, — сказал он. — А я уж вас прямо-таки заждался. Даже начал думать, что ошибся и вы ко мне не придете. Но, оказывается, я не ошибся.

— Стало быть, ты должен догадываться, зачем мы к тебе пришли, — с улыбкой заметил Гуров.

— Еще бы! — ответил генерал Орлов. — Конечно догадываюсь! Больше того — знаю наверняка!

— Ну а коль знаешь, то что скажешь? — спросил Гуров.

— Петр Николаевич, тут нужна твоя команда, — добавил Крячко. — Только и того. Всего одно короткое словечко. От силы два. И мы тотчас же встаем на лыжи.

— Вам что же, не хватает других дел? — проворчал Орлов. — Что, вы уже переловили всех преступников?

— Какие скучные слова ты говоришь, Петр Николаевич! — поморщился Гуров. — Предсказуемые. И, по сути, бессмысленные.

— Это почему же бессмысленные? — не согласился генерал.

— Хотя бы потому, что мы их от тебя слышали столько раз, что и не сосчитаешь. Вот — слышим опять..

— А что, по-вашему, я должен сказать в ответ на ваши дурацкие инициативы? — спросил Орлов.

— Ну, не такие они и дурацкие, если разобраться, — примирительно произнес Гуров. — Вот коллеги из Новореченска попросили у нас помощи. А просто так никто помощи не просит. Значит, тяжко приходится нашим коллегам из Новореченска. В тупике они, похоже.

— А вы, значит, поможете им выбраться из тупика? — спросил генерал. — Вы в этом уверены?

В ответ Гуров и Крячко лишь молча пожали плечами. Действительно, что можно было ответить на такой вопрос? Это был вопрос из разряда предельно риторических. Любой сыщик, приступая к расследованию какого бы то ни было преступления, никогда не знает наверняка, раскроет ли он его. Может, раскроет, а может, так оно и зависнет в нераскрытом состоянии на веки вечные. Всякое может быть.

— Вот видите! — напористо произнес генерал Орлов. — И стоит ли в таком случае отвлекать себя от других дел? Которые, может быть, гораздо перспективнее?

И на это Крячко с Гуровым ничего не ответили. Они просто сидели напротив своего начальника и боевого товарища и ждали, когда он даст конкретный ответ на их вопрос. А в том, что он даст такой ответ, Гуров и Крячко ничуть не сомневались. Они прекрасно знали генерала Орлова уже много лет.

— Признаться, я и сам думал об этом преступлении, — сказал наконец Орлов. — Что и говорить, загадочное дело. Что-то я не припоминаю, чтобы я сталкивался с чем-то похожим. Вроде бы на первый взгляд обычное убийство. Мало ли их случается, убийств? Но если вникнуть, то что-то в нем все же кроется.. Что-то для меня непонятное. Что-то такое, что не дает мне покоя..

— Вот и нам не дает покоя, — осторожно вставил Крячко. — Особенно когда я пообщался с учеными. Тогда-то и стали у меня возникать всякие вопросы.. И чем дальше, тем больше их возникает. И все интереснее они становятся. Так неужто..

— Ладно! — Генерал Орлов махнул рукой. — Считайте, что я пал жертвой вашего красноречия. Уговорили! Езжайте в Новореченск, где бы он ни находился. Но только на самое короткое время! Просто-таки туда и обратно! Потому что и других дел у нас невпроворот. Туда и обратно — вам понятно?

— Это уж как водится, — с улыбкой произнес Крячко. — Мы — ребята шустрые. Съездим, поможем, вернемся.. Заодно, может быть, привезем тот самый таинственный аппарат..

— Какой еще аппарат? — буркнул генерал Орлов.