Страница 8 из 47
Глава 05. О способностях и суеверии
Городская ведьма торопливо строчила в Ежедневнике, то и дело косясь на раскрытый учебник.
— Не подглядывай! — строго сказала Черная Кошка с подоконника.
— Ай! Да пусть лучше подглядывает, хоть запомнит чего… Опять ошиблась! Не maĉi, а marŝi, бестолковая! — простонал Ежедневник. — Там в задании «идти», а не «жевать»! Хотя, конечно, кому что…
— Тебе-то все равно не положено ни то, ни другое! — раздраженно ответила ведьма, зачеркивая неправильное слово. — А я, между прочим, не обедала. И с какой стати мне вообще надо учить это дурацкое эсперанто?
— То есть как «с какой стати!» — возмутился Ежедневник. — Представительница молодого поколения городских ведьм обязана читать свежую международную периодику! Которая издается на эсперанто, как ты должна была уже заметить.
— Ага. Заметила. Что латынь из этой периодики все равно никуда не делась.
— Что поделать. Реформы в сфере образования требуют времени… Как и твоя учеба, — добавил Ежедневник, когда ведьма снова ожесточенно чиркнула ручкой. — С латынью, кстати, у тебя тоже пока не очень…
— Может, у меня вообще с лингвистическими способностями не очень? — вздохнула ведьма, глядя на неаккуратно исписанный лист. — А может, и со всеми в целом…
— Все у тебя хорошо со способностями, — возразил ручной Дракон, протискиваясь в приоткрытую балконную дверь. — Твои рыбные котлетки, например, бесподобны… Да ладно, ладно, ну не расстраивайся ты так! Знаешь, сколько я учился регулировать струю огня на выдохе? Лет двадцать!
— Я не могу потратить двадцать лет на эсперанто с латынью. До экзамена всего ничего. А еще Антигриппиновый настой надо срочно доработать: весна началась, люди простужаются… В общем, мне бы очень пригодилось какое-нибудь Зелье Усиления Скрытых Способностей. Никто о таком не слышал?
— Слышал. Волшебный подзатыльник называется, — буркнул Ежедневник.
— Не подзатыльник, а мотивация, — усмехнулся Дракон, выдувая изящный сноп искр, как от бенгальского фонарика.
— Мотивацией тут не обойдешься, — печально заметила ведьма и скомкала исчерканный лист.
— Про зелье не слыхала, — задумчиво начала Кошка. Все взгляды обратились к ней. Кошка переложила хвост справа налево, тщательно вылизала кончик и продолжила как ни в чем не бывало:
— … а вот камень такой есть.
— Какой еще камень? — удивилась ведьма.
— Вот такой, как ты сказала. Усиливающий способности владельца. Правда, я не знаю, как именно он работает.
Ведьма недоверчиво приподняла бровь.
— Да ну! Я надеюсь, ты говоришь не про те блестящие стекляшки, которые на рынке продают как чудодейственные кристаллы? Зеленые — от болезней, красные — на любовь, синие — чтобы деньги водились…
Кошка ничего не ответила, но сощурилась так презрительно, что ведьма почувствовала себя виноватой.
— Э… Ладно. А что еще ты про него знаешь? Получится его добыть, как думаешь?
— Может, и получится… А может, и нет.
— У меня день рождения, кстати, скоро…Кошечка, милая, ты же такая умница, такая красавица, такая волшебница… Помоги камушек найти, а?
— Я не знаю, где именно его искать.Но…
— Но? — заинтересованно подхватил Дракон. Ему тоже было очень любопытно.
— Но, пожалуй, знаю, у кого можно спросить.
— Пришли. Вон та резная дверь под вывеской.
— Антикварный магазин? — удивилась ведьма.
Хотя, по большому счету, ничего удивительного тут не было. Антикварная лавка — вполне подходящее место для поиска редкой и ценной вещи.
Ведьма нерешительно повернула изогнутую, богато украшенную бронзовую ручку и вошла внутрь, в царство резного дерева, фарфора, серебра и зеркал. Один из гобеленов подался в сторону, за ним бесшумно распахнулась неприметная дверца. Из открывшегося проходав комнату шагнул высокий осанистый старик.На ведьму он едва посмотрел, но задержал взгляд на Кошке, сидящей на ведьмином плече.
— Приветствую, милая барышня. Что привелоко мне юную городскую ведьму? Впрочем, ответ на этот вопрос очевиден: ее привел фамильяр (тут антиквар слегка кивнул Кошке). Ночто же привело сюда фамильяра городской ведьмы?
Кошка аккуратно спрыгнула на маленький столик-боб, украшенный мозаикой из разных сортов дерева и инкрустированный перламутром. Надо отметить, что она прекрасно смотрелась на его фоне. Сама ведьма на этот столик боялась даже дышать.
— Уважаемый Мастер, нас привело к вам восхищение и любопытство, — ответила Кошка медовым голосом. — К тому же моя подруга начала изучать старинную магию, и ей было бы крайне полезно ознакомиться хотя бы с малой частью вашей редчайшей и богатейшей коллекции.
«Я? Изучаю старинную магию?» — в панике подумала ведьма, с трудом сохраняя честное выражение лица.
Старик снова удостоил ее коротким и чуть насмешливым взглядом.
— Весьма польщен. Что ж, прошу. Кроме обычного антиквариата, тут есть и весьма занятные вещицы. Да вот, например, хотя бы эта шкатулка…
— Восемнадцатого века, если не ошибаюсь, — подхватила Кошка, чуть прищурившись. — Тюльпановое дерево и вставки из севрского фарфора.
— Верно, верно! — оживился антиквар. — И обладает всего одним свойством, но совершенно замечательным: она, скажем так, идеальный консервант… Понимаете?
— Амулеты в ней наилучшим образом сохраняют и даже увеличивают свою силу! — воскликнула ведьма. Удивительное совпадение: как раз на днях ей попалась заметка про такие шкатулки, но там не говорилось, что они существуют и сейчас. Надо же.
— Именно так, мадемуазель! Не обязательно амулеты, любые артефакты. Но в целом вы абсолютно правы.
— Кстати, об артефактах… — мурлыкнула Кошка, переступая лапками по узорам мозаичного стоика. — Ведь тринадцать лет прошло совсем недавно? Не расскажете ли, уважаемый Мастер, о вашем новом изделии?
Антиквар усмехнулся.
— От вас, ведьминских фамильяров, ничего не утаишь… Да, срок вышел осенью. И я создал… камень.
— Камень? — переспросила ведьма шепотом.
— Да, юная леди, камень. Простой черный камушек, похожий на обсидиан. Хотите знать, что он делает?
Ведьма отчаянно закивала.
— Он делает почти то же самое, что и эта шкатулка.
— Усиливает свойства… то есть способности своего владельца, — прошептала ведьма. Вот оно! Существует, вправду существует!
— И снова вы правы, сударыня, — насмешливо поклонился антиквар.
— А нельзя ли взглянуть на это чудо? — вкрадчиво спросила Кошка, грациозно прохаживаясь по столику. Ее хвост плавно изгибался то вправо, то влево.