Страница 116 из 124
— Что не так, ваше высочество? Может вы просто не знаете реального положения дел в своей стране? В марте 1915 года ваш отец подписал закон о запрете экспорта сахара, масла, свинины и говядины. А сейчас эти продукты отпускаются по карточкам. Куда они делись? Ваша страна перед войной имела самое большое в Скандинавии мясо-молочное производство. Ну и где оно? Ваш народ этим очень недоволен. В мае — голодный бунт в Норчёпинге. Затем — восстание в Сескаро, куда пришлось направить войска. И вы постоянно только усугубляете своё положение, вводя идиотские законы. Сухой закон, закон об изъятии всех зерновых у крестьян. А уменьшение суточной нормы продажи муки до двухсот пятидесяти грамм в сутки на человека, привёл не только к недовольству. У вас, ещё в феврале, многодетная мать Агда Хорн из Бохуслена, умертвила своих четырёх малолетних детей, так как им грозила голодная смерть. Про это вы хоть знаете, принц?
— Как можно умереть с голода, получая на руки более килограмма муки? — тут же попытался поспорить со мной младший отпрыск семьи Бернадотов.
— Сразу видно, что вы, принц, живёте во дворце и не общаетесь со своими подданными. А если бы общались, то знали бы, что эту муку, прежде чем получить, надо купить. А цена выросла с 1914 года в десять раз. А ещё бы вы знали, что гарантированная суточная норма положена только с шестнадцати лет. Детей младше родители должны обеспечивать едой сами…
— Хватит! — неожиданно рявкнул король. — Хватит болтовни и упрёков. Я и сам прекрасно знаю в каком непростом положении находится моя страна. Зачем вы хотели со мной встретиться, господин Хухта?
— Как я и говорил, ваше величество, чтобы уберечь Швецию от катастрофы. Ну и английский король Георг V просил передать вам его послание, — я извлёк из папки конверт, щедро усыпанный сургучными печатями, и протянул его Густаву.
Шведский монарх поморщился, но конверт принял. Сломав печати, он извлек два листа с посланием английского короля и углубился в чтение. Через некоторое время, он в раздражении откинул от себя листы и потёр руками лицо. Затем взял листы снова и принялся перечитывать письмо.
— Князь, вы в курсе, что здесь написано? — впервые назвав титул, обратился ко мне Густав V.
— Да, ваше величество. Это письмо писалось английским королём в моём присутствии. Поэтому я и настаивал на приватной встрече, а не в кругу ваших чиновников.
— Что там, отец? — не сдержал любопытства принц Вильгельм. — Плохие известия?
— Не известия, — покачал головой шведский король. — Здесь ультиматум…