Страница 31 из 85
— Или диагностическая система Врат Академии была целенаправленно повреждена кем-то изнутри. Саботаж.
— Возможно, — король устало опустился обратно на подушки трона. — Продолжайте расследование по всем каналам инквизиции. Я хочу знать правду о том, что произошло в семнадцатом секторе. Любой ценой.
Магистр почтительно склонил голову.
— Разумеется, ваше величество.
Правитель уже собирался взмахом руки завершить аудиенцию, когда старец сделал короткую паузу и добавил:
— Есть ещё одна вещь, государь. Вторая причина, по которой я настаивал на личной встрече с вами.
— Слушаю.
— В стенах Академии Олимпа официально зафиксировано появление принципиально нового Класса.
Шрамированный рыцарь у трона пренебрежительно хмыкнул.
— Магистр, после катастрофы такого государственного масштаба ты решил отнимать время его величества разговорами о прыщавых школьниках и их первых достижениях?
Старец даже не повернул головы в его сторону, продолжая обращаться строго к королю:
— Этот Класс пробудился у шестнадцатилетнего адепта первого курса. И его уникальность в том, что он в корне не определяется и не считывается планетарной Системой «Олимпа». Сфера выдаёт критическую ошибку реестра.
Взгляд монарха мгновенно стал предельно серьёзным. Насмешки рыцарей тут же утихли.
— Название Класса?
Магистр чётко, раздельно произнёс всего одно ёмкое слово:
— Аксиома.
Несколько старых советников удивлённо переглянулись, шепчась.
— Никогда не слышал подобного термина в списках специализаций…
— Что это за ветка? Воинская? Магическая?
— Вы и не могли о нём слышать, — отрезал Магистр. — Этот Класс практически полностью стёрт из официальной истории континента.
— Насколько же он редок? — подался вперёд король.
Старец бросил короткий взгляд на древний пожелтевший свиток, который держал в руке.
— Настолько, ваше величество, что последняя подлинная запись о существовании «Аксиомы» относится к Первой Эпохе. К временам, которые современные историки Олимпа считают не более чем красивым мифом о сотворении мира.
Один из старших рыцарей нахмурился, в его голосе прорезался профессиональный интерес:
— И какому же везучему щенку досталось это мифическое наследие?
Магистр на секунду помедлил, выдерживая паузу.
— Маркус де Валуа.
В просторном тронном зале мгновенно воцарилась гробовая тишина. Король сразу узнал фамилию своего самого гордого и влиятельного вассала.
— Сын графа? Наследник великого рода?
— Да, государь.
— Погоди… Тот самый мальчишка, который провалил общую церемонию Пробуждения и остался пустышкой? О котором гудела вся столица?
— Теперь он больше не пустышка, ваше величество. Потенциал раскрылся.
Король задумчиво потёр подбородок, погружаясь в размышления.
— Каковы его базовые способности? В чём суть ветки?
— Первородное создание любого вида оружия напрямую из собственной маны, — ёмко ответил Магистр.
Рыцари у трона удивлённо переглянулись, на их лицах проступил скепсис.
— И каков предел прочности такого фантомного клинка? На сотом уровне он рассыплется от первого удара настоящей стали?
Магистр обернулся к ним, и на его губах заиграла холодная усмешка:
— Конечный потенциал оружия не имеет ограничений. Сила, скорость и прочность призванного клинка напрямую зависят от объёма и качества маны самого владельца. Оружие эволюционирует вместе с ним.
Король медленно, тяжело откинулся на резную спинку обсидианового трона, и в его глазах вспыхнул опасный огонёк.
— Значит, мальчик способен в одиночку создавать арсенал, мощь которого растёт пропорционально его собственному уровню. Без необходимости искать редкие металлы и кузнецов.
— Именно так, ваше величество.
— Весьма… интригующе, — протянул монарх. Он пристально посмотрел на лидера Академии. — Установи за парнем круглосуточное ненавязчивое наблюдение, Магистр.
— Я уже отдал соответствующие распоряжения.
— И самое главное — никому, слышишь меня, никому из знати или генералитета не позволяй использовать этого де Валуа в качестве личного оружия королевства. По крайней мере до тех пор, пока мы до конца не разберёмся в истинной, скрытой природе этого Класса.
Магистр Академии прижал ладонь к сердцу, слегка склонив голову.
— Будет исполнено, ваше величество.
Тем временем в самой Академии Олимпа бурная студенческая жизнь постепенно возвращалась в своё привычное русло. По крайней мере, так это выглядело со стороны, для обывателей.
Монументальные коридоры замка снова наполнялись шумящими толпами учеников. На открытых тренировочных площадках с утра до вечера звенела учебная сталь, а из корпусов Магов то и дело доносился треск отрабатываемых заклинаний. Но о чём бы ни спорили адепты, к какому бы Классу они ни принадлежали — все разговоры в кулуарах сводились исключительно к одной теме. Врата № 17. Катастрофа, унёсшая жизни их сокурсников.
Я неторопливо шёл по центральному переходу, глубоко засунув руки в карманы форменных брюк. После всего того ада, через который мне пришлось пройти, смотреть на этих улыбающихся, беззаботных студентов было странно и даже немного дико.
Кто-то весело смеялся над глупой шуткой приятеля. Кто-то бурно спорил о результатах прошлых тестов. Кто-то увлечённо обсуждал предстоящую вечернюю тренировку. Для всех этих людей жизнь продолжалась в прежнем, безопасном ритме.
А для меня… Стоило мне на секунду прикрыть глаза, как реальность разлеталась на куски. Я до сих пор отчётливо видел перед собой багровый, удушающий лес. Восемь мертвенно-жёлтых глаз, пульсирующих первобытной яростью. Исполинские кольца чёрного змея, вырывающегося из-под земли. И лицо Незнакомца. Того самого существа, которое так просто назвало меня моим настоящим именем.