Страница 50 из 155
Я снова посмотрел на Фому и вздрогнул. Он улыбался, но открытая пасть с клыками делала улыбку больше похожей на оскал.
— Раз ты меня слышишь, будешь говорить с ним, — безапелляционно произнёс голос в моей голове.
Видя, как в ожидании продолжения на меня смотрят все присутствующие, я мысленно произнёс: «Ну, излагай».
— Володя, — начал я, повторяя за верзилой. — Ты заблуждаешься. Миры также развиваются. То, что мы здесь видим, — это так называемый отстойник. Есть мир, который развивается с локальными конфликтами и большими войнами или без них. А есть мир, как наш, которому до полного уничтожения остаётся совсем ничего. Вот в такой обречённый мир и приходят они. Думаешь, куда делись все люди? Они просто стёрты из информационного поля. Те, кто остался, — это аномалия. И Тёмные — так называют они сами себя — хозяева умирающего мира. Откуда их истоки? Они не знают. Ими движет жажда. Дело в том, что они питаются мирами. Конечная их цель — основная ветвь. Истинный мир. И где он находится, не знает никто из них. Я глубоко тебе признателен, Володя, что ты каким-то образом не дал мне стать монстром. Но я их чувствую и слышу постоянно. От этого можно сойти с ума. Предостерегаю всех: Тёмные не остановятся в осуществлении своей цели. Они разумны и способны планировать любые свои поступки. Хотя убежище — это оптимальный вариант для защиты, что вы будете делать, когда не останется возможности выйти наружу? Когда над вами будет туман Тьмы и у вас закончатся продукты?
Голос Фомы замолчал, а вместе с ним и я.
— Ну а ты что предлагаешь? — спросил у него командир.
— Нужно пытаться победить, — ответил через меня Фома. — У Тёмных есть Верховный. В каждом из миров свой. Убив его, можно полностью дезориентировать всех, начиная с бывших людей и заканчивая высшими, как они себя называют.
— И где он? — снова спросил Сварог.
Фома пожал плечами.
— Мне это неизвестно. Но есть ещё кое-что интересное. Это люди из ещё живых веток мироздания, которые попали сюда. Например, тот, через кого я сейчас разговариваю.
Фома посмотрел на меня, и голос произнёс:
— А ты не задумывался, что можно попасть обратно? В свой спокойный, обыденный мир?
Я посмотрел прямо в клубящиеся туманом глазницы:
— Как?
— Ответы у тех, кто проводит обряды, призывая Тьму, — ответил Фома и замолчал, накинув капюшон на голову.
— Ладно, — хлопнул по столу командир. — Будем решать вопросы по мере их поступления. Господа учёные, не хотите ли вернуться в лаборатории и продолжить искать ответы на свои вопросы?
— Я-то, конечно, за обеими руками, — прошелестел в моей голове Фома. — Но как меня примут люди в этом облике?
Я передал его вопрос присутствующим, и Сварог ответил за всех:
— Я думаю, учёные наши будут совсем не против, а людей… О людях не беспокойся. Мы сообщим им, что ты жертва эксперимента. Людям нужна полуправда. Кстати, мы так и не знаем, как с тобой это произошло?
— На это я отвечу, — произнёс Кузьмич. — Я поселился здесь, когда меня выгнали с базы, и продолжал заниматься изысканиями. Пенсию мне назначили достойную, и я накупил оборудование для опытов. Ко мне Фома повадился ходить чуть ли не каждый день, будучи человеком увлечённым. Когда произошла катастрофа, я нашёл его возле своего забора уже в этом виде и одеянии. Не знаю как, но он сохранил память и умоляюще смотрел на меня пустыми глазницами, рисуя на земле своё имя. Я затащил его в дом и выхаживал четверо суток, пока он не смог передвигаться. За это время мы освоили разговор посредством письма. У него и сейчас с собой блокнот имеется. Так вот, он мне и рассказал, что всех учёных базы утопил искусственный интеллект, а он каким-то чудесным образом сумел выбраться с базы, будучи уже таким.
Владимир закончил, а Фома в знак согласия кивнул.
— Так, — скомандовал Сварог. — Если согласны идти с нами, собирайтесь. Мы возвращаемся на базу.
Учёные уже всё решили, и мы, кое-как уговорив Кузьмича не брать с собой самовар, выдвинулись по знакомой тропинке к хибаре, заперев дом и калитку от непрошеных гостей. Лифт всех нас не вместил, поэтому спускались вниз двумя группами.
Алиса, естественно, категорически запретила заражённому проходить на территорию. Тем более что он не мог говорить, и искусственный разум видел не человека, а оболочку. Запросив связь с Матвеем Иванычем, мы рассказали ему про наших новых жильцов. Подумав, он присвоил Фоме статус носителя вакцины. После этого нам открыли двери в биолаборатории.
Снова коллектор, и вот мы стоим возле люка, который с шипением и лязгом закрылся. Алиса поставила нам условие, что назад, к людям, она пустит нас, только когда мы разберёмся с тварями, которые так и находились возле ложного пункта управления. И в уничтожении должен непременно участвовать Фома. Нам ничего не оставалось делать, кроме как снова пойти к гермодвери.
— Кровью хочет замазать, — пошутил Вольт.
— Шутник, однако, — прошелестел голос Фомы в моей голове.
Расслабленное состояние после вполне домашних посиделок сменилось возбуждением перед схваткой. Мы не собирались бросать Фому Романовича одного на улице. Вольт и я, прокрутив штурвал, открыли гермодверь, и все вышли в знакомую комнату, единственным источником освещения в которой был красный аварийный фонарь.
— Ну что, господа, включаем иллюминацию?
Вольт подошёл и открыл серый щит подачи питания. Он щёлкнул автоматом, и загорелось освещение. Одновременно начал загружаться монитор на стене.
— Дождёмся ИИ, — Сварог показал на монитор. — Может, какую-нибудь информацию подкинет по обстановке на улице.
Ожидать пришлось недолго, и вскоре на экране появилась наша проводница, которая сразу, без предисловий, начала вводить нас в курс дела:
— Снаружи, возле входа, находится с десяток мутировавших заражённых. Опознать их не могу, уязвимые точки указать тоже не в состоянии. Мало вводной информации. Наша лаборатория сейчас работает над этим, но нужны образцы. Что дальше — тоже неизвестно: визуального контакта с территорией нет.
— Я выйду один, — прошелестел в моей голове Фома. — Для них я вроде как свой. Да и есть теперь во мне сюрпризы, которые им не понравятся. Открывайте дверь. Я выйду, а вы сразу закрывайте. Когда закончу, через тебя дам знать.
Я передал слова Романыча всем. Сварог посмотрел на Фому и спросил:
— Ты уверен, что справишься без огневой поддержки?
Тот в ответ кивнул.
— Алиса, слышала? Разблокируй дверь. После выхода Фомы закрываемся.