Страница 45 из 155
— Вперёд, — скомандовал Сварог и пошёл первым.
Справа и слева через каждые пару метров были металлические двери — как объяснила Алиса перед выходом, переходы между секциями биолаборатории. Где-то ещё на этом этаже находились огромные теплицы для высаживания культур, которые ИИ не затапливала, так как там не было живых существ. Каждая секция яруса закрывалась герметично. Сам коридор был для служебного пользования.
На этом этапе следования связь с Иванычем прервалась из-за перекрытий яруса. Свинец и железобетон не давали связи ни малейшего шанса. Благо Сварог перестраховался и нарисовал от руки маршрут.
Вольт ушёл назад, туда, где ещё ловила связь, и, вернувшись, развёл руками:
— Иваныч передал, что нас будет вести Алиса, но не везде сохранились её коммуникации. Когда она затапливала помещения, люди буквально озверели и много чего уничтожили. Так что смотрим по плану и слушаем ИИ.
— Принято, — ответил на это командир. — Вперёд.
Мы шли по извилистому коридору довольно долго, пока не увидели незакрытую дверь на правой стороне. При нашем приближении она с громким хлопком захлопнулась.
— Что за чёрт? — выругался Сварог. — Внимание, справа.
Мы подняли оружие и приблизились к двери. Чапай с металлическим звоном вытащил катану из перевязи. Бес, хлопнув командира по плечу, жестами показал, что откроет. Сварог и Вольт взяли дверь на прицел, а мы с Чапаем встали позади, чтобы подстраховать напарников.
Бес медленно открыл дверь. За ней оказалось не ответвление с коридором, а большая комната с металлическими лестницами и какими-то трубами, тонувшими в полумраке. Света здесь явно не хватало. Из дальней части комнаты послышался шорох.
Сварог прижал указательный палец к губам и двинулся вперёд двойкой с Вольтом. Следом шли мы с Чапаем, а замыкал группу Бес, закрывший дверь. Шорох и чавкающий звук вновь послышались, а следом — громкий стон.
Тихо, стараясь не шуметь, мы вышли к центру. Огляделись. Металлические лестницы уходили от входа вверх направо и налево. Дальше наверху шли металлические площадки, которые, в свою очередь, сходились над нами в одну большую круглую площадку над какой-то ёмкостью, возле которой мы стояли.
Здесь ИИ ещё не обрабатывала само помещение, и сверху скопившаяся влага капала вниз, гулко ударяясь о металл. Из дальнего конца вновь послышался протяжный стон.
Сварог, показав нам жестом обходить ёмкость справа, вместе с Вольтом направился на другую сторону. Я пошёл первым, за мной Чапай и Бес. Сделав круг, я увидел, что из чана выходят огромные трубы ростом с человека, уходящие в противоположную от места нашего входа стену и перекрывающие нам обзор.
Шорох послышался уже рядом, со стороны, где труба входила в стену комплекса. Лезть под трубой не хотелось, и я попросил Чапая меня подсадить. Он понял и, вложив свой меч в перевязь, присел и сложил руки, чтобы я на них встал.
Опираясь правым берцем на руки нашего чернокожего самурая, я кое-как поднялся достаточно высоко, чтобы распластаться на трубе. Опора из-под моей ноги пропала, и я увидел Вольта, который уже сидел на трубе. Он поднял большой палец вверх, мол, молодец, и следом показал направление, откуда снова раздался громкий стон.
Дальний конец труб тонул в темноте, и я, показав Вольту, что понял, медленно встал и двинулся вперёд, боковым зрением заметив, что Вольт проделал то же самое. Чем ближе мы подходили, тем чётче вырисовывался контур чего-то бесформенного, размером с наш БТР. Нечто двигалось, издавая те самые шорохи и чмокающие звуки, и громко, по-человечески, стонало.
Подойдя на безопасное расстояние, я включил фонарь, который установил на своё оружие во время отдыха. Вольт, оказывается, тоже воспользовался складом и планкой Пикатинни.
Наши фонари выхватили из мрака нечто. На нас смотрели рыбьи глаза размером с обеденную тарелку. Огромная пасть беззвучно открывалась, обнажая глотку, усеянную по кругу множеством рядов зубов. За ними, уже в глубине пасти, шевелились человеческие пальцы, как щупальца, находящиеся в постоянном движении.
Бесформенное тело, в которое буквально вросли руки. Вполне человеческие. Они тоже двигались в такт колыханию туши. Возле рыбьей головы было лицо. Мужское, с правильными чертами. Оно как раз и издавало громкий стон. Глаза были полны боли.
Я, не выдержав этого взгляда, выстрелил, попав прямо между глаз двенадцатым калибром. Лицо разлетелось на куски, и тварь взревела от боли. Из той части, которая была вне нашего обзора, буквально выстрелило в мою сторону щупальце. От неожиданности я потерял равновесие, что меня и спасло, и упал на противоположную от твари сторону трубы, услышав выстрелы Вольта. Упав на спину и чудом не ударившись головой, я перекатом вскочил на ноги.
— В укрытие! — услышал я крик командира, и мы побежали за металлическую ёмкость.
— Граната! — снова раздался крик, а спустя три секунды — взрыв и громкий вой твари.
В ушах зазвенело, и снова крик, но уже Вольта:
— Граната!
Ещё взрыв. Далее я слышал только взрывы, которых сквозь звон в ушах насчитал четыре. Дальше — тишина.
Подошли Вольт и Сварог.
— Живы? — прокричал командир.
Я кивнул, так как отвечать смысла не было: лёгкую контузию от взрывов в помещении получил не я один. Вольт показал мне, что нужно подняться и проверить, и я снова кивнул.
Чапай и Бес подсадили нас, и сверху, включив фонари, мы увидели, что с этой напастью покончено. Похоже, одна из гранат влетела в её пасть и разворотила всю морду. Из туши вытекала обычная красная кровь. Щупальца безжизненно лежали вокруг неё, делая тушу похожей на ужасного осьминога.
Сквозь звон в ушах я услышал, как Вольт произнёс:
— Ктулху, блин.
Он сделал одиночный выстрел для контроля. Туша даже не дёрнулась.
— Чисто! — крикнул он, и мы спрыгнули с трубы.
— Вот тебе и стерилизация, — произнёс Сварог, когда мы вышли в коридор.
Звон потихоньку замолкал, и мы более-менее стали слышать друг друга.
— Где связь с Алисой? — чисто риторически спросил он и глянул в листок. — Ага, тут мы. — Командир стал водить пальцем по бумажке. — Никаких обозначений не стал делать, а жаль. Ладно. Двигаемся вперёд, будьте внимательны и высматривайте какие-нибудь признаки связи. Динамики или что-то похожее. Похоже, это не единственный мутант на нашем пути.