Страница 86 из 113
Глава 26. Тёмный дракон. часть 1
Глава 26. Тёмный дракон. Часть 1.
Сегодня все знали, что Эдмунд Тёмный Дракон был просто чудовищем. Это была официальная история. Будто был чудовищный и невероятно сильный чародей-дракон. Он был просто злой и безумный. Без причин. Однако, очень мало кто знал, что Эдмунд изначально был невероятным героем, абсолютно непобедимым, храбрым и не имеющим никаких слабостей.
Возможно, с ним не случилось бы того, что случилось потом.
Возможно, он не пошел бы по пути тьмы и остался бы самым великим из всех воином в истории, если бы Повелитель однажды не привёл в Базальтовый Венец напуганную шестилетнюю девочку.
Эта девочка, которая очень сильно хотела стереть следы своего грязного происхождения, желающая, чтобы весь мир знал её лишь под именем Лана Сварткранц, считала, что ей недостаточно того, что Повелитель сам дал ей новое имя, что Кристоф, как старший мудрый брат, принимает её за свою младшую сестру. Ей необходимо было, чтобы её всеми признанный брат, которым восхищались все, принял её как свою семью. Только тогда она стала бы настоящей Сварткранц.
Ей было тринадцать.
Она бежала по длинному коридору замка, и её светлые волосы разлетались за спиной. Сердце колотилось от счастья. Рога уже гудели — низко, торжественно, разрывая холодный горный воздух. Это означало только одно.
Эдмунд вернулся.
Лана свернула за угол, едва не врезавшись в служанку, и помчалась дальше. Под ногами стучали каменные плиты, а в груди разливалось тёплое, светлое чувство.
«Он вернулся! Брат вернулся!»
Она знала, что он снова победил. Что он отобрал у какого-то слабого Ордена важное место силы. Что все теперь будут говорить о Тёмном Драконе — самом великом воине их времени.
Она выскочила на широкую галерею, с которой открывался вид на главные ворота. Запыхавшись, ухватилась за холодный камень парапета и привстала на носочки.
Внизу, по широкой дороге, поднимались всадники.
Белые знамёна с остроконечной черной короной Повелителя трепетали на ветру. А рядом с ними — другой флаг. Чёрный дракон, раскинувший крылья.
Сердце Ланы подпрыгнуло.
— Эдмунд… — прошептала она, улыбаясь так широко, что щёки заболели.
Ворота уже открывались.
Повелитель и Кристоф спускались по широким ступеням навстречу прибывшим. Кристоф, как всегда, выглядел собранным и немного строгим. Повелитель шёл спокойно, с лёгкой улыбкой.
А впереди своей армии ехал он.
Эдмунд.
Чёрные волосы растрепались от ветра, синие глаза ярко блестели даже с такого расстояния. Он сидел в седле прямо, гордо, как настоящий герой. Сильнейший воин этого времени.
Она сорвалась с места и побежала вниз по лестнице, спотыкаясь на ступенях, едва не падая.
— Эдмунд! — кричала она на бегу. — Эдмунд!
Она хотела быть первой, кто его встретит.
Хотела, чтобы он увидел, как она рада.
Хотела быть частью этой семьи — самой младшей, но всё равно своей.
Лана добежала до ступеней как раз в тот момент, когда Эдмунд уже стоял на одном колене перед Повелителем.
— Моя победа — всецело ваша заслуга, Наставник, — произнёс он низким, уверенным голосом. — Без вашего учения я бы ничего не смог.
Повелитель мягко улыбнулся и положил руку ему на плечо.
— Встань, мой мальчик. Ты снова сделал нас всех гордостью.
Кристоф стоял чуть в стороне, прямой, как статуя. На его лице не дрогнул ни один мускул, но Лана, которая уже давно научилась читать старшего брата, видела — в его глазах мелькнула привычная, острая зависть. Он быстро её спрятал, как всегда.
Эдмунд поднялся. Высокий, широкоплечий, с растрёпанными чёрными волосами и ярко-синими глазами. Красивый и непобедимый.
Лана не выдержала.
— Брат! — крикнула она, подбегая ближе. — Брат, мы так рады твоему возвращению! Мы столько всего должны тебе рассказать!
Она остановилась перед ним, запыхавшаяся, с горящими щеками и сияющими глазами.
Эдмунд медленно повернул к ней голову.
На секунду его взгляд стал холодным. Почти брезгливым. Словно она была чем-то лишним, что мешает важному разговору.
Но уже в следующую секунду он надел вежливую маску — только потому, что рядом стоял Повелитель.
— Рад видеть тебя, сестра, — произнёс он ровно, без тепла.
Лана почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.
Опять.
Опять он смотрел на неё так, будто она — пустое место. Будто она не часть семьи. Будто она — ошибка Повелителя, которую приходится терпеть.
Повелитель, заметив её, тепло улыбнулся и, приобняв свою маленькую ученицу за плечи, притянул к себе.
— Какая же у тебя талантливая сестра, Эдмунд. Сегодня по случаю твоего возвращения она сама выбрала блюдо и даже заказала редкие специи. Я уже предвкушаю ужин.
Лана заставила себя улыбнуться, хотя в глазах уже жгло.
— Я… я вычитала рецепт в старых зарубежных книгах. Думаю, тебе понравится.
Эдмунд лишь едва заметно кивнул. На его лице на миг промелькнуло скучающее выражение, которое он тут же скрыл.
— Конечно. Спасибо, сестра.
Повелитель счастливо рассмеялся и потрепал Лану по щеке.
— Ну что ж, пойдёмте. Мой великий ученик расскажет нам о своих подвигах за ужином.
— Да, Наставник, — почтительно ответил Эдмунд.
Они пошли вверх по ступеням. Повелитель и Эдмунд шли впереди, о чём-то тихо разговаривая. Кристоф шагал следом, молчаливый и собранный.
Лана шла чуть позади всех.
Она смотрела на широкую спину Эдмунда и чувствовала, как внутри разливается знакомая, тяжёлая пустота.
Он не считает меня сестрой.
Он вообще не считает меня своей.
Для него она — просто девчонка, которую зачем-то взял Повелитель. Нечто бесполезное. Мелкое. Лишнее.
Она быстро моргнула, прогоняя жжение в глазах, и упрямо подняла подбородок.
«Ничего. Я всё равно буду стараться. Я стану лучше. Я докажу ему.»
Но внутри уже тихо, но настойчиво болело.
Потом Лане было уже четырнадцать.
Она сидела за широким деревянным столом в своей комнате в башне. Перед ней лежали десятки листов пергамента — некоторые уже исписанные, некоторые ещё чистые. Комната освещалась мягким тёплым светом магических сфер.