Страница 2 из 113
Глава 1. Тени и Свет
Ночь лежала на квартире тяжёлым, густым покрывалом.
Тишина была почти полной — только редкое тиканье часов да приглушённое дыхание спящих. В одной комнате спала мама, в другой — сестра, уткнувшись лицом в подушку. Всё было спокойно. Слишком спокойно. Никто не заметил, как это началось.
Сначала в углах потемнело чуть сильнее обычного. Затем тьма словно сгустилась… и поползла. Из чёрного монитора ноутбука словно жижа тёмная бесформенная тень сползла по клавиатуре.
Пять тёмных теней просочились в квартиру — не через дверь, не через окно. Они просто оказались внутри, будто всегда были здесь.
Они не имели лиц. Не имели формы. Только холод… и голод.
В комнате подростка стало особенно холодно.
Комната у Дэмиена была небольшой, но полностью его.
На стенах висели постеры супергероев — потрёпанный временем Человек-паук, мрачный Бэтмен, огромный зелёный Халк и старый плакат с командой Мстителей. На полке у стола лежали комиксы вперемешку со школьными тетрадями, а рядом высокой стопкой стояли толстые фэнтезийные книги. Сверху — потрёпанный том Игры Престолов с закладкой почти на середине.
Драконы ему нравились особенно.
Не страшные чудовища из фильмов ужасов, а именно огромные древние существа из легенд — мудрые, опасные, величественные. У него даже лежал блокнот с кривоватыми рисунками драконов, которых он иногда рисовал на уроках вместо конспектов.
У кровати на полу валялась подушка и смятое одеяло.
Последние несколько ночей Дэмиен почти не спал нормально.
Тени приходили уже не впервые. Он их видел еще с детства. И он знал, что никто кроме него их не видит. В детстве его даже однажды проверяли на шизофрению. Тогда в больнице к нему подошел один человек, и сказал, что Дэмиен, не должен никому говорить о Тенях, иначе он просто окажется в психушке. Этот человек тоже видел Теней, и сказал, что Дэмиену нечего бояться их. Для него лично они безобидны. И Дэмиен принял это. Пришлось.
Он уже давно привык скрывать, что видит этих тварей. Они просто висели, иногда медленно перемещались, издавали периодически мерзкие шипящие звуки, словно шепот. Но тот человек был прав — они все же никогда не нападали.
Достаточно часто Дэмиен просыпался от ощущения чужого присутствия и видел, как по потолку и стенам медленно ползёт что-то тёмное. Они нависали над кроватью до самого утра, шептались, тянулись к нему длинными бесформенными руками, а он молчал, боясь даже позвать маму. Никто их бы все равно не увидел. Время шло. Странно, но он привык к ним за долгие годы.
Когда был младше, он даже кидал в них вещи. Сейчас только раздражённо отворачивался или надевал наушники.
Но в последнюю неделю с Тенями было что-то не так. Он уже давно не боялся их, а теперь снова появился страх. Он пытался их отогнать, как делал всегда, но в этот раз они не уходили.
Поэтому последние дни он спал с включённым светом. Хорошо помогали наушники — они глушили шипящие звуки теней. Сначала Дэмиен долго читал, потом засыпал. И очень часто, когда он просыпался ночью, Тени уже лазали по комнате и нависали над ним. И… чего-то ждали.
Дэмиену было почти шестнадцать. Он спал, закутавшись в одеяло, пока что-то не заставило его резко открыть глаза. Он сразу понял, что именно его разбудило. В тишине был немного другой … звук. Едва слышный, словно чей-то выдох.
— Х-ххх-х…
Дэмиен замер. Тени снова пришли. Другие.
«Пришли всей компанией. Отлично».
Его сердце начало биться быстрее. Он не двигался, только глаза — широко раскрытые — всматривались в темноту. Лампа почему-то была выключена. Он посмотрел на телефон, в квартире не было вай-фай. Он понял, что в доме нет электричества.
— Х-х-х… — повторился звук, уже ближе.
Он крепче сжал край одеяла, хотя понимал, что оно его не защитит.
«Тааак. Вот когда света нет это прямо клише из фильмов ужасов. Лишь бы тварь на меня сейчас не выпрыгнула.»
Мерзкий звук словно шипящие змеи около него. Он начал чувствовать липкий животный ужас, который мешает думать и дышать. Давно с ним такого не было.
Что-то было здесь уже не так. В его комнате, где Тени, постоянно мирно висели слегка покачиваясь в воздухе, они двигались более агрессивно.
Они не шли — они скользили. Перетекали по стенам, по полу, по потолку, нарушая саму логику пространства.
Одна из них остановилась у его кровати.
Дэмиен перестал дышать.
Медленно… очень медленно… тень наклонилась над кроватью.
У неё не было глаз — но он знал: она смотрит и ищет его.
Тонкие, вытянутые руки потянулись вниз.
Дэмиен замер, стараясь дышать как можно тише.
Снаружи раздалось шипение.
Разочарованное. Злое.
Тени начали двигаться быстрее. Это было необычно. В прошлые разы они были медлительны, всегда были медлительные. Но сегодня они были активнее и злее. Страх сковал подростка полностью.
Они искали его.
И вдруг — В воздухе что-то треснуло.
«А это еще что»
Как будто сама реальность дала трещину.
Прямо посреди комнаты появилась тонкая вертикальная линия света. Сначала — как игла. Потом — ярче, шире…
И пространство разрезалось.
Свет хлынул внутрь — ослепительный, живой, невозможный. Он разорвал тьму, оттолкнул её, заставил тени отпрянуть с тихим, злобным шипением.
«Боже, галлюны сегодня особенно реалистичные.»
Из разрыва кто-то выпрыгнул.
Девушка.
Невысокая, стройная, со светлыми волосами, которые на мгновение вспыхнули в сиянии, будто сами были сотканы из света. На ней была современная одежда, но в этом свете она казалась чем-то большим — не отсюда.
Дэмиен, выглядывая из-под одеяла, замер.
Она показалась ему… нереальной.
Красивая.
Девушка подняла руки.
Её ладони засияли.
Свет стал плотным, почти осязаемым — и она направила его на тени.
Раздался резкий, пронзительный звук.
Тени дернулись, искривились… и начали исчезать, будто их стирали из мира.
Одна за другой.
Без следа.
Без шанса.
Вслед за девушкой из разрыва вышли ещё две.
Одна — высокая темнокожая, с короткой стрижкой, с уверенными, почти военными движениями. Другая — азиатка, спокойная и сосредоточенная.
В их руках были странные устройства — небольшие, но из них вырывались лучи света, добивающие оставшиеся тени.
Через пару секунд всё было кончено.
Комната снова стала обычной.