Страница 15 из 75
Остановившись у приёмной чаши, в центре зала, я убедился, что Буян и Шиша расположились по бокам. Затем достал заблаговременно переданные мне искры и сделал ровно то, что и Жига недавно.
Направил наконечник копья в чашу, довернул до щелчка элементы и надавил на свисток, заставляя тот упасть в ячейку на корпусе артефакта.
— В-в-ву-у-ух-х-х-х! — зашумела энергия. Лишь малая часть впиталась в чашу, остальное волной выплеснулось за её пределы, рассеиваясь в яме под нами.
Мои спутники воскликнули. Охрана засуетилась. Переполох будет знатный, но это уже без нас. Мы телепортировались, очутившись на похожей площадке.
Здесь ни охраны, ни кого другого. Лишь в яме по периметру виднелись слабо освещённые мутные окна технических этажей.
— Ну чо встали? Проходите уже! — услышал я грубый окрик. Дородная мадам вышла из своей будки у выхода, упёрла руки в боки и злобно смотрела на нас, что-то лениво пережёвывая. — Поесть нормально не дают..
Котлету она жевала, точно. Я это почуял по запаху изо рта женщины, когда мы проходили мимо неё.
— Очень радушный приём, — хохотнул Шишаков.
— Давай иди, не умничай, — пригрозила ему мадам и вернулась в будку.
Интересно, а если бы она узнала, что я барон, поведение её бы изменилось? Хм.. возможно, но не сильно. Безкультурщина прёт из неё со всех щелей, а ещё усталость от работы. По взгляду было видно, как она ненавидит то место, где торчит целыми днями. Но видно это лучше, чем сидеть за кассой магазинчика. И уж тем более престижней, чем прозябать на трассе, торгуя помидорками и маринадами.
Старик Анисим уже был предупреждён мной о нашем визите, поэтому нас встречали. Пара крепких мужиков и сам лесник, в неизменной засаленной куртке и с ружьём за плечами. Ну а позади них побитый жизнью тарантас. Таких я ещё не видел.
Покатые дуги кузова заканчивались двумя большими глазами-фарами, сама конструкция салона больше похожа на будку на колёсах, нежели на автомобиль. Причём будку изрядно помятую.
— Володька, здарова! — оскалился старик в беззубой улыбке. — И не жаль тебе кругляшей ентих на дорогу? Это ж сколько потратил?
— Здарова, дед. Как сам? Для вас ничего не жалко. Как здоровье? — пожал я его сухую мозолистую руку и мы направились к чудной машине. — А это точно на ходу?
— Ездит пока ишшо, — скривился Анисим. — Прошу в карету.
Старик со второго раза открыл скрипнувшую дверь, и мы залезли в пыльный салон, напрочь пропахший потом и табаком.
— Ты и помощников взял, я смотрю, — лесник оглядел слезящимися глазами моих спутников. — И правильно. Там столько тварин ентих, что одному и не управиться.
Двигатель колымаги завёлся лишь с третьего раза, что-то громко запищало под капотом. Наш транспорт дёрнулся, выплеснул клуб дыма из выхлопной трубы и остановился.
— Да ядрить твою в качель! Опять! — прорычал водитель и вновь принялся заводить это чудо-средство.
В этот раз всё получилось, и мы тронулись с места, выворачивая в сторону просёлочной дороги, уходящей в лес.
— Дед, расскажи о тварях подробней, — обратился я к старику. — Как выглядят, насколько быстрые. Степаныч говорил, что они на чертей похожи.
— Ага, только мохнатые, — подтвердил лесник, вытаращив глаза. — А бегают будто задницы скипидаром намазаны. И стаей.. во, точно! Они ишо стаей охотятся, как волки!
— Это полезная информация, — кивнул я, встречаясь с напряжёнными взглядами Шиши и Буяна.
Раз стаей нападают, значит, у них есть вожак. А раз есть вожак, на него и надо напасть первым. Потеряв его, стая на время растеряется. Но.. предполагать одно, а увидеть своими глазами — другое. Так что с выводами я пока не спешил. Мало ли что могли увидеть сельчане.
— Я ж говорил, что эти ироды даже днём нападают?.. А, да говорил, — пробормотал в нечёсаную кустистую бороду лесник, затем выставил указательный палец. — Во! Портал в пещере, и в ней два наёмника сгинули. На прошлой неделе дело было.
— А ты сам видел его? Портал, в смысле, — продолжил я допытываться у старика.
— А как же? Видел, — кивнул Анисим. — Своими глазами. Но внутрь не заходил. Я пожить хочу ещё.. лет пять, мож десять. Мне ещё ж племяша надо куда-нить пристроить. А вот потом и помереть не страшно.
Деда понесло не туда, и я вновь вернул его на основную тему разговора. Пока мы ехали в посёлок, Анисим поведал, что они уже лишились половины коров и свиней, а кур давно уже эти черти пощёлкали.
Уже шестой по счёту селянин, растерзанный тварями, был обнаружен у частокола деревни. Будто эта сучья нежить больше куражится и не спешит никуда, растягивая удовольствие. Хотя может быть и так, что не подпускает тех, кто может попытаться закрыть портал в той пещерке. И вновь я прихожу к тем же мыслям. Да, есть вожак, есть стая. Всё понятно, как и с ликантропами. Но тварями точно управляют божества или их слуги, неважно. Главное, что за всем этим пристально следят небожители. Один точно, этот как его.. Трипер-Крипер.
В целом, создалось такое впечатление, что вся эта пляска только набирает обороты, и тянуть уже некуда. Мы точно вовремя приехали.
— .. Я холодца наварил, — продолжал Анисим. — Сядем, поедим, вздрогнем по маленькой.
— Дед, мы потом будем вздрагивать. Ладно? И даже может быть не по маленькой, — положил я руку на его плечо. — Надо вас спасать. Зачистим территорию, зайдём в башню и закроем её.
— Ну хоть щей отведайте, — умоляюще посмотрел на меня дед.
— Щей отведаем, — пообещал я.
Лесник довольно улыбнулся в бороду, начал бормотать, ворча на водителя. Якобы он медленно едет. Я же перебросился парой слов с Шишей и Буяном.
В целом после зачистки мы запланировали завалить ту самую пещеру. Пока твари будут откапываться, закроем башню. Как говорится, самые надёжные планы до гениального просты. И этот как раз именно такой.
— А, ещё новость! — спохватился Анисим, обращаясь к нам. — Там группа собирается каких-то пришлых. Вроде наёмники. Говор у них такой, особенный какой-то. Воины все. Хотя нет, один точно маг есть. Всё фокусы детишкам показывал из огня.
— И когда хотят зайти? — напрягся я. Ещё не хватало нам упустить их и прошляпить награды. Нет уж. Мы первыми попадём в башню.
— А я почём знаю? — пожал плечами старик. — Пока в их отряд прибывают вояки. Но Трофимка слышал краем уха. Болтали о заходе солнца.
Я достал телефон. Связь была, но очень сомнительная. Я кое-как зашёл в прогноз погоды. Темнеет здесь через три часа, так что время ещё есть. И тварей покрошим и даже перекусить успеем.