Иномирье

Увидев, как меня трясет и как я размазываю слезы по грязным щекам, парень осекся. Тяжело выдохнул, сбрасывая остатки адреналинового бешенства, и его взгляд немного смягчился. Он поднялся на ноги, отряхнул колени от снега и, уже гораздо спокойнее, протянул мне руку:

— Артем.

— Аня, — всхлипнула я, робко вкладывая свою ладонь в его.

Он потянул меня на себя, помог подняться на здоровую ногу, а затем, под мое удивленное «Ой!», легко подхватил на руки. От неожиданности я даже плакать перестала.

— Что ты себе позволяешь?!

— Я вообще-то тебе только что жизнь спас. А теперь показывай, где твой дом, отнесу тебя и помогу вызвать скорую.

Действительно, от стресса у меня, кажется, отключился мозг. Указав направление, откуда пришла, я позволила этому молодому человеку нести меня к моему любимому дому. И только прижимаясь к его куртке, я осознала, как же сильно я, оказывается, люблю жизнь.

Задание «Испытание» выполнено. Вы спасли свою жизнь, вовремя сойдя с путей. Доступно УО: 1.

Только теперь, помимо двух полосок, я заметила новые элементы в воздухе: в правом верхнем углу появился значок шестеренки, шкала с цифрами (0/40) и иконка книги.

Хотя, если честно, я считала, что никоим образом не спасала себя сама. Я лишь вытащила ногу, а жизнь мне спас Артем. Но эти странные надписи перед глазами, видимо, считали иначе.

Поднявшись на второй этаж, Артем аккуратно опустил меня на пол, и я открыла дверь своим ключом.

***Артём

5 февраля 2019 года

Только очнувшись в четвертый раз, я обратил внимание на счетчик: у меня оставалось всего одно Очко Возврата. Теперь стало предельно ясно, что этот «День сурка» не будет повторяться вечно.

Не знаю почему, но спасти ту девушку на путях стало для меня делом чести. Моя первая смерть под трамваем стоила мне одного очка. Вторая попытка провалилась из-за дурацких старых сапог — я споткнулся о развязавшийся шнурок и потерял драгоценные секунды. Третий раз я бежал уже в кроссовках без шнуровки, успел вовремя, но без инструмента так и не смог вызволить ее застрявшую ногу. Почувствовав себя бессмертным героем, я встал под многотонный поезд вместе с ней чуть ли не с песней. И вот, списав еще одно очко, я прожил этот момент в четвертый раз. С ломом.

Доставив Аню домой (куда она, между прочим, пригласила меня на чай), я получил системное уведомление:

Восстановлено Очков Возврата: 2 Вы выполнили скрытое задание: «Спаси ближнего своего» Награда: Умение «Шаг Назад» Проверить ваши навыки и характеристики вы можете голосовой или мысленной командой.

«Проверить умение "Шаг Назад"», — мысленно приказал я.

Умение «Шаг Назад». Уровень: 1. Описание: До наступления смерти вы можете использовать данное умение, чтобы обернуть время вспять на 5 секунд. Умение расходует Очки Возврата в количестве 0,25 за использование.

Тем временем Аня хромала по кухне и наливала нам чай (и как только у нее получалось наступать на больную ногу, не выдавая боли?). Я же сидел на табуретке и невольно любовался ее ладной фигурой.

— Ань, а кем ты работаешь? — спросил я.

Она замерла, глядя в окно.

— Аня?

— А?! А, Артем… Да я лаборант, кровь у людей беру, экспертизы провожу и всякое такое. Задумалась о жизни просто. Спасибо тебе огромное, что помог. Я даже не представляю, что бы произошло, если бы не ты, — она тепло улыбнулась, поставила кружки на стол и ласково провела теплой ладошкой по моей щеке.

«Шаг Назад».

Мир на мгновение дрогнул, отматываясь назад.

— …огромное, что ты мне помог, — она снова улыбнулась, и я вторично почувствовал прикосновение ее теплой руки к своей щеке. Да, тратить 0,25 очка на такое — это чудовищное расточительство. Но когда обретаешь сверхъестественные способности, волей-неволей хочется их опробовать в деле.

— А я представляю… — тихо ответил я.

— А?!

— Ой, я хотел сказать, что каждый бы поступил так на моем месте, — быстро нашелся я. Аня повернулась к кухонному гарнитуру, чтобы нарезать хлеб, а я вновь с удовольствием залип на ее… кхм, на то, как она режет хлебушек.

— А ты, Артем, кем работаешь?

— Айтишник. Компьютеры чиню, — коротко отрапортовал я.

За чаем я узнал об Ане много нового. Ей 24 года, она обожает музыку, котят и, кто бы мог подумать, сладкое. Окончила медколледж, устроилась в больницу и работает там до сих пор. Сейчас у нее отпуск, вот и помогает маме по хозяйству. Когда я начал собираться — работу никто не отменял, — она дала мне свой номер. Наверное, в знак благодарности.

11:01. В офис я решил не ехать, адрес клиента был известен, а загрузочные флешки я всегда носил с собой. Дойдя до остановки, запрыгнул в первую же маршрутку и поехал на заказ.

11:34. На этот раз я добрался до цели без происшествий с трамваями. Заказчицей оказалась упитанная женщина. Дверь она открыла в слегка легкомысленном шелковом халатике, от нее густо пахло сладкими духами, и, судя по обстановке в квартире, жила она одна.

Помня свой утренний опыт с котом, я интуитивно скосил глаза на кончик носа и мысленно потянулся к Интерфейсу, вызывая статус клиентки. Над ее тщательно уложенной прической тут же всплыла полупрозрачная плашка:

Ефростинья. Уровень: 11.Возраст: 44 года.

Одиннадцатый уровень?! Я чуть мышку из рук не выронил. Значит, я совершенно точно не один такой.

Я старался изо всех сил игнорировать ее недвусмысленный флирт и активные попытки напоить меня чаем, полностью сосредоточившись на работе. Успешно переустановив ей систему и накатив нужные драйвера примерно за час, я начал собираться и попросил рассчитаться.

— Мил человек, мне зарплату на карту сбросить еще не успели, — Ефростинья загадочно улыбнулась, прислонившись к дверному косяку. — Может, ты возьмешь… этим?

Я напрягся, ожидая самого пошлого развития событий, но тут перед глазами выскочило системное окно. Этот день явно не переставал меня удивлять.

Вам предложено 1 УО в качестве оплаты вашей сделки. Принять?

«Что такое УО?» — мысленно спросил я Систему. Универсальное Очко — данные единицы измерения можно вкладывать в развитие персонажа, улучшая его характеристики, умения или открывая новые ветки. Также УО можно использовать как валюту между носителями системы Интерфейс.

«Принять», — мысленно скомандовал я, и баланс пополнился.