Иномирье

Я вылетел из слепой зоны, целясь трофейным кинжалом точно в основание толстой шеи. Идеальный удар, который вчера мгновенно убил Карманника. Но десятый уровень — это не просто пугающая цифра над головой. Это в разы ускоренные рефлексы и перестроенная Системой биология.

Хромой не мог меня видеть, но его инстинкты взвыли. Он неестественно резко, по-звериному дернул плечом в сторону. Мой клинок, вместо того чтобы войти в мягкую гортань, со скрежетом вспорол толстую вареную кожу куртки и с тошнотворным хрустом впился в ключицу.

Нанесен физический урон: 8 ед. Внимание: цель имеет высокое сопротивление физическому урону!

Бандит даже не пошатнулся. Он издал глухой рык, выронил факел в лужу и, разворачиваясь всем мощным корпусом, наотмашь ударил свободной левой рукой.

Кулак размером с хорошую пивную кружку врезался мне в грудь. Хрустнули ребра. Меня оторвало от земли и с такой силой швырнуло спиной в кирпичную стену, что из легких разом выбило весь кислород.

Получен критический физический урон: 42 ед.

Внимание: Здоровье [38/80]!

Один удар снял больше половины HP. В глазах потемнело. Я сполз по стене в ледяную жижу, судорожно, со свистом хватая ртом воздух и не в силах даже пошевелить рукой.

Хромой тяжело развернулся. Его лицо, снизу подсвеченное лишь тускло тлеющим в воде факелом, исказилось от звериной ярости. Из его ключицы торчал мой кинжал. Бандит выдернул его, даже не поморщившись, и брезгливо отбросил во тьму. В правой руке со зловещим лязгом раскручивался короткий шипованный цеп.

— Мелкая сточная гнида, — прохрипел он, делая шаг ко мне. Его правая нога действительно плохо гнулась, но это совершенно не мешало ему надвигаться с грацией разъяренного медведя. — Я из тебя сейчас отбивную сделаю.

Он замахнулся. Если эта шипованная гиря опустится мне на голову — никакой откат не спасет, потому что мой таймер еще не обнулился. Это будет окончательный конец.

Паника рванулась наружу, пытаясь парализовать волю, но я задавил ее ледяным расчетом загнанного в угол человека. Он десятого уровня. Он сильнее, быстрее и прочнее. Но он тяжелый. Пол здесь покрыт склизкой грязью. И у него хромая опорная нога.

Я из последних сил вскинул левую руку.

— Льдинка!

Навык «Льдинка» (Ур. 2). Нанесен урон: 4 ед.

Сгусток льда ударил не в грудь и не в лицо — там у него защита и рефлексы, он бы просто отмахнулся. Я всадил заклинание точно в его здоровое, левое колено.

Морозная вспышка ослепила бандита на долю секунды. Ледяная корка мгновенно схватилась на суставе. Урона почти не было, но системный эффект «Обледенения» сработал безупречно. Хромой, переносивший вес для сокрушительного удара цепом, внезапно потерял опору — обледеневшее колено просто не согнулось. Хромая нога поехала по мокрой слизи коллектора.

Бандит неуклюже взмахнул руками, пытаясь поймать баланс. Цеп с оглушительным грохотом ударил по стене, высекая сноп искр и кроша кирпич в десяти сантиметрах от моей головы. Острые осколки секанули по щеке, но я уже рванулся вперед.

Как только огромная туша с матерным ревом рухнула на колени, я прыгнул на него сверху. Моего кинжала не было, доставать перочинник не было времени.

Я обхватил толстую шею левой рукой, а правой нащупал на его поясе металлический тубус — рассеиватель чар. Хромой взревел, пытаясь сбросить меня, как назойливого щенка, и потянулся лапищей мне за спину. Его толстые пальцы впились мне в куртку. Еще секунда — и он сломает мне позвоночник пополам.

Отчаяние придало мне сил. Я с первобытным воплем рванул тубус с пояса, отрывая его вместе с куском кожаного ремня, и, не раздумывая, со всего размаху всадил тяжелый металлический цилиндр прямо в висок бандиту.

Глухой стук. Хромой замер.

Я ударил еще раз. И еще. Вкладывая в эти удары весь свой животный страх, всю злость на этот проклятый мир, на Систему, на Вивисектора и на таймер возврата.

На третьем ударе артефакт с влажным хрустом проломил височную кость. Обмякшее тело десятого уровня рухнуло лицом в грязную воду.

Я скатился с его спины, судорожно прижимая к себе спасенный цилиндр, и зашелся в тяжелом кашле, выплевывая на кирпичи кровавую слюну. Грудь горела огнем.

Перед глазами расцвела россыпь системных уведомлений:

Противник повержен: Хромой из банды Крюка (Ур. 10).

Внимание: убит противник значительно выше вас по уровню!

Получен бонусный опыт: +150 ед.

Уровень персонажа повышен: 5!

Уровень персонажа повышен: 6!

Внимание: Таймер восстановления Очка Возврата сокращен на 50 % (за 5 ур.) и еще на 50 % (за 6 ур.).

Текущий таймер: 12:03:01.

Доступно свободных очков характеристик: +4.

Я лежал в ледяной жиже, опираясь спиной на мертвеца, и сквозь пелену боли смотрел на тающий таймер. Двенадцать часов. Я снова выжил.

Каждый вдох отдавался в груди раскаленными иглами — удар пудового кулака гарантированно сломал мне пару ребер. Но сквозь кровавую пелену и боль пробивался въевшийся на подкорку геймерский инстинкт. Самое святое правило любого мира, где есть уровни и полоски здоровья.

Лут.

Я с трудом сфокусировал взгляд на трупе Хромого. Над его пробитой головой, мягко пульсируя золотистым светом, висела иконка добычи. Я мысленно потянулся к ней, подтверждая сбор.

Интерфейс развернул передо мной щедрый список:

Получена добыча:

1. Фларки — 115 шт.

2. Шипованный цеп Костолома (Урон: 18–28. Требование: Сила 10).

3. Куртка из дубленой кожи (Прочность: 35/50. Защита: +10 к физ. урону).

4. Малый флакон алхимической регенерации (1 шт).

Мой взгляд мгновенно зацепился за последнюю строчку. Я торопливо пошарил по карманам куртки мертвеца и нащупал толстый стеклянный пузырек, заткнутый сургучом. Внутри плескалась густая, похожая на вишневый сироп жидкость.

Раздумывать было некогда — с 38 единицами здоровья любой случайный чих в подземелье мог отправить меня на точку возрождения. Я зубами сорвал сургучную пробку и залпом влил содержимое в горло.