Страница 48 из 73
— Технически не ты, а мы. Но вообще да. Награда твоя, — я лёгким сердцем я расстался с этим барахлом, в надежде, что это упростит мне жизнь во время выхода из башни. — Можешь гордиться собой. Ведь ты своими силами добрался до финального испытания. И если уж быть до конца честным, то без тебя я бы не справился.. Не тупи. Коснись карты.
Княжич трясущейся рукой дотронулся до артефакта и едва не выронил шкатулку из рук, когда карта взмыла вверх. Глаза Юсупова бегали из стороны в сторону, читая только ему видный текст.
Когда он закончил чтение, то тихонько сказал:
— Всё было не зря. Фирс, твоя смерть не будет напрасной.
Ну вот. Печётся о гибели телохранителя, а на жизни восемнадцати других спутников плевать. О них он даже и не вспомнил. Впрочем, это не моё дело.
— Если ты налюбовался картой, то мы можем идти на выход, — сказал я, указав на печать. Она была похожа как две капли воды на печать, которая перенесла нас внутрь башни. — Правда, есть один момент, который я хотел бы обговорить.
Закончив фразу, я сразу же про себя подумал: «Отрицаю предательство».
— Не переживай. Я никому не расскажу, что ты был в башне. Всё же ты спас мне жизнь. К тому же ты вор, но не стал красть награду, а передал её мне.. Или там было что-то ещё? — недоверчиво прищурился парень.
— Можешь меня обыскать, — равнодушно ответил я и, поднявшись на ноги, раскинул руки в стороны. — Мне скрывать нечего.
Хвала Гобу за то, что он стал моим вечным хранилищем барахла. Без него сложнее было бы выкрутиться из этой ситуации. Пришлось бы либо убить княжича, либо проглотить кусок свистка, а после малоприятно выдавливать его из себя. Оба варианта были не очень.
— Не знаю почему, но я тебе верю, — произнёс княжич. — Ты достойный человек.
Не знаешь, почему веришь? Наверное, потому, что я только что рискнул жизнью. Конечно, не ради княжича, но он тоже извлёк из этого пользу. Да и в своём роду он теперь займёт доминирующую позицию. Навсегда отбросит старшего брата в конец очереди потенциальных преемников главы рода.
Юсупов поднялся с пола и протянул руку:
— Будем знакомы. Я сын князя Юсупова, Юсупов Виталий Артемьевич.
Я пожал его руку и, расплывшись в улыбке, сказал:
— Своё имя я, пожалуй, оставлю при себе. Из соображений безопасности, разумеется.
— Не доверяешь мне? — оскорбился княжич.
— Знаешь, как говорят? Доверяй, но проверяй, — объяснил я своё решение. — Если после того, как мы покинем башню, за мной не начнут гоняться твои гвардейцы, то ты и правда достойный доверия человек. А если натравишь их на меня, то и имя моё тебе ни к чему.
— Разумно, — кивнул Юсупов. — Я выйду первым и уведу стражу. Через минуту можешь выходить и ты.
Хм-м-м.. Его план шикарен. Если обманет — через минуту около башни соберутся все гвардейцы, охраняющие лагерь. И тогда мне конец. Но ведь он этого не сделает? Он ведь говорит правду. Тогда я без каких-либо проблем покину башню.
Фальши я в нём не чувствую. Хоть он и избалованный аристократ, но вроде знает, что такое честь. Хотя он, не задумываясь, отправлял на смерть своих охранников.. Чёрт. Неоднозначный он человек. Жаль, у меня нет выбора. Придётся рискнуть.
— Так и поступим, — кивнул я.
Распрямив плечи, он поправил волосы, спрятал меч в ножны и бодрой походкой подошёл к телепорту. Приложил руку к письменам, а затем исчез в ярком свечении.
— Малец ушёл, может предать.
Зря ты решил свободу дать.
Могли бы ему глотку вскрыть,
А после не спеша свалить, — послышался голос Гоба.
— Сейчас и узнаем, позвал он гвардейцев или нет, — я пошёл к телепорту.
Оказавшись возле печати, я досчитал до шестидесяти, приложил руку к письменам. Перед глазами полыхнуло ярко-белое свечение, и я оказался во внешнем мире.
Вдалеке слышался громогласный рёв «Слава княжичу! Слава! Слава! Слава!». А около входа в башню никого не было. Всё-таки парень не обманул. Ну что тут скажешь? Слава Юсупову.
Осмотревшись по сторонам, я собирался рвануть в лагерь охотников, но земля под ногами задрожала. Подняв голову вверх, я увидел, как из черноты ночи вниз летит огромный камень. Да чтоб тебя!
Выругавшись, я набросил покров маны и сорвался в дальнюю часть поселения.
Башня разваливалась. Идиотское свойство завершённого испытания. Оно не только опасно для жизни окружающих, но ещё и чертовски пыльное.
Огромный каменный блок рухнул на землю в двадцати метрах от меня, взметнув в небо ошмётки почвы, травы и, конечно же, пыли.
К моменту, когда вся эта гадость осыпалась вниз, я уже подбежал к лагерю охотников и нырнул в свою палатку. Шишаков храпел как боров и даже не думал просыпаться. Вот же стальные нервы. Хоть апокалипсис случись, он будет мирно дрыхнуть.
Впрочем, и я довольно быстро вырубился. Да, огромная башня, пронзающая небеса, рушится. Да, куски камней валятся на землю. Но как-то так вышло, что башни всегда осыпаются в радиусе пятидесяти метров. Ни один из осколков камней не улетает дальше. Поэтому даже гвардейцы продолжали славить княжича, не обращая особого внимания на рушащуюся башню. Ведь они находились за периметром опасной зоны.
Пробуждение выдалось «отличное». Я проснулся от увесистой пощечины. Мозолистая рука схватила меня за локоть и выдернула из палатки. Это был Никитич.
На улице только занимался рассвет. Все спали. Даже гвардейцы на радостях напились и мирно посапывали. Тем более что пленные оборотни без своего альфы больше не могли обращаться.
Гвоздев утащил меня в дальнюю часть лагеря, где никого не было, прижал к частоколу и прорычал:
— Ты совсем охренел?
Видя, что я спросонья не понимаю, о чём речь, он кивнул на мою одежду.
Да я бы с радостью переоделся, вот только других тряпок в округе не было. Ну не могилы же мне раскапывать ради гвардейского мундира. Ведь так?
— Да, сегодня выгляжу как клоун, — улыбнулся я. — Решил напустить на себя немного аристократичности.
— Володька, ты мне зубы не заговаривай. Я видел, как ты пролез в башню. Если бы это заметил не только я, тебя бы уже казнили, — прошипел Гвоздев, оглядываясь по сторонам. — А вместе с этим ещё бы и всему союзу выписали волчий билет на подобные зачистки. Ты понимаешь, что мог всех оставить без работы?
— А вы глазастый, — хмыкнул я. — Думал, мне удалось прокрасться незаметно. К тому же всё прошло гладко. Башня зачищена. Кроме вас, меня никто не заметил.
— Прямо-таки никто? — Гвоздев прожёг меня взглядом, сильнее нажал на плечо, чуть ли не вдавливая в частокол. — Когда Юсупов вышел из башни, он то и дело тайком посматривал на вход.