Страница 41 из 73
Глава 9
— Ваше сиятельство. Одумайтесь. Если ваш папенька узнает о том, что вы самовольно проникли в башню, он нас казнит, — умолял аристократ, семенящий позади Юсупова-младшего.
— Семён, ты всегда был трусом. Нет поводов для волнений. Мы подготовленные бойцы с десятками сражений за плечами! — бахвальствовал Юсупов.
— Да, но это были учебные спарринги, — поправил его седой старик, идущий слева.
— А-а-а! Неважно. Я готов к настоящим свершениям! Какой смысл учиться в магической академии и никогда не использовать свои умения в деле? Это же бред! — отмахнулся Юсупов, направляясь ко входу в башню. — К тому же если я хочу принять бразды правления после смерти отца, то мне нужно проявить себя! Наработать авторитет! Сделать что-то легендарное!
Я следовал параллельно группе и наблюдал за тем, как они себя ведут. Из двадцати человек лишь семеро были бывалыми воинами. Остальные дилетанты. Младший сын князя Юсупова так и вовсе выглядел недоучкой с завышенным самомнением. Он явно недооценивал опасностей башни.
Забавно, что парень не испугался вестей о том, что в башне без вести пропала группа аристократов. Причём уже не первая. Он уверен, что именно ему, младшему сыну, удастся закрыть башню, заполучив славу, почёт и артефакты. Ну да, конечно. Прям так и будет. Юный мечтатель, блин.
Когда до входа в башню оставалось двадцать метров, позади раздался грозный крик:
— Ваше сиятельство! Я запрещаю вам приближаться к башне! — рявкнул капитан.
— Твою мать! Это Акимов! Бежим! — панически взвизгнул младший Юсупов и, сломя голову, рванулся ко входу.
— Остановите его! Не дайте коснуться стены! — заголосил капитан.
— Любой, кто мне помешает, сдохнет на виселице! — выпалил Юсупов и на бегу обнажил лезвие весьма дорогого клинка с сапфирами в рукояти.
Гвардейцы замерли. Они смотрели то на капитана, то на сынка князя и не знали, что им делать. Ослушаешься приказа — и тебя высекут перед строем. Выполнишь приказ — и тебя повесят. Для рядовых бойцов выбор оказался очевиден. Никто не желал нападать на знатную особу.
Компания пробилась ко входу, и первым прикоснулся к печати Юсупов-младший. Исчезая в яркой вспышке, он успел выкрикнуть:
— Борис Борисыч! Вы ещё будете мной гордиться!
Я накинул на голову капюшон и, воспользовавшись неразберихой, метнулся к стене башни. Моя рука коснулась печати перемещения в момент, когда в ней исчез последний из свиты Юсупова. Белая вспышка, и мир перестал существовать.
Кромешная тьма давила со всех сторон. Я слышал дыхание находящихся рядом аристократов и понимал, что нужно как можно скорее скрыться. Но куда? Я ни черта не вижу. Если нас переместили на платформу, за которой обрыв с кольями, то шаг в пустоту может дорого стоить. Хотя..
Я призвал Гоба и услышал, как босые ноги шлёпают по каменной поверхности. Он успел пробежать десяток шагов, прежде чем я его отозвал.
— Слышите⁈ — испуганно спросил Юсупов и потянулся к мане.
На его руке вспыхнул синеватый кристалл, от которого потянуло холодом. Из кристалла лился тусклый синеватый свет, едва осветивший пространство вокруг княжича. Благодаря этому свету я увидел, что мы находимся в круглом помещении, усыпанном колоннами, уходящими в бескрайнюю черноту.
Использовав руну «родэ», я ускорился и скрылся за ближайшей колонной раньше, чем меня успел хоть кто-то заметить.
— Ваше сиятельство, впереди дверь, — сказал седой старик, указав за спину парня.
— Но я слышал шаги, — неуверенно произнёс княжич.
— Возможно, это были капли воды или вам показалось, — пожал плечами старик. — Я осмотрел комнату, и здесь ничего нет. Мы должны двигаться вперёд.
— Да, Виталя, надо идти, — поддакнул парень с оттопыренными ушами и выдающимся вперёд животом. — Я слышал, что бывают башни с ограничением времени. Например, если не успел её пройти в течение суток, потолок обрушивается и убивает всех, кто внутри.
В одной руке парень сжимал фонарик, который зажёг только сейчас, в другой руке сжимал эфес шпаги.
— Анатолий, что за вздор? Если все погибли в башне, то кто смог рассказать эту небылицу? — усмехнулся Юсупов, явно пытаясь бодриться, хотя ему и было страшно. — Но вы правы. Не стоит здесь задерживаться. Идёмте.
Княжич взмахнул клинком и пустил по его лезвию тонкий поток маны. Что и говорить, ману он контролировал неплохо. Лезвие начало светиться синеватым оттенком, озарив всё вокруг. Группа последовала за ним.
Я же протянул руку и дождался, пока Гоб передаст мне чёрное колечко. Кольцо я тут же напялил на палец. Не хочу шуметь, как и знакомиться с этой компашкой. Став беззвучным, я последовал за авантюристами, бредущими навстречу смерти.
Юсупов подошёл к двери, заметил надпись и громко прочитал её, чтобы все услышали:
— Тебя он скосит, словно сорную траву,
Склони же голову и славь вовеки Кариму.
Потом скачи, словно на пастбище баран,
И не разрежут лезвия твой пустеющий карман.
Замри на месте и под ноги посмотри,
А после кувыркайся, словно увидел цифру три.
Юсупов замолчал, почесал затылок и посмотрел на своих спутников.
— Кто-нибудь понял, о чём идёт речь? — спросил он.
— Ваше сиятельство, очевидно, речь идёт о ловушке. Позвольте мне пойти вперёд, — ответил седой старец, склонив голову.
— Фирс, ты мне нужен живым. Ведь только у тебя есть опыт освоения башен. Эй ты. Как тебя? — повысил голос Юсупов и ткнул пальцем в своего охранника.
— Ваше сиятельство, я Игорь, — ответил охранник и крепче сжал в руке клинок.
— Отлично. Игорь, не будешь ли ты так любезен открыть дверь и первым войти в комнату? — высокомерно произнёс княжич. — После того как мы пройдём башню, я одарю тебя и твою семью таким количеством денег, которые вы и за три жизни не сможете потратить.
— Д-да. Сию секунду, — закивал Игорь.
Охранник протолкался к двери и робко толкнул створки. Ожидаемо ничего не произошло. Дверь вела в длинный коридор, в центре которого стояла статуя женщины, держащей на руках ребёнка. Она с болью смотрела в сторону авантюристов. Охранник вошёл внутрь, и вновь ничего страшного не случилось.
Он прошёл треть коридора, остановился в пяти метрах от статуи, обернулся и махнул рукой, выкрикнув:
— Можно идти! Здесь не опасно!
— Ха! Я же говорил, что всё в порядке. Идём! — бодро выкрикнул Юсупов-младший и шагнул внутрь.