Страница 42 из 79
Только сейчас заметила, что мы находимся в центре круга, образованного шестью столами, на каждом из которых лежит по камню.
Передо мной тот еще черный артефактор. Стоило вспомнить треснутые камни, его пособничество в деле сведения в могилу Лераты, как я начинала опасаться именно того, что мы тут одни.
— Чего я хочу? У меня никогда не было своего уголька. И знаешь, странное дело. Почему ты еще не бросилась мне на шею?
— Бросилась на шею? А должна? – Мой голос сел от такой наглости и звучал хрипловато, но это были единственные изменения во мне.
Артефактор встал, подошел к каждому из камней на столах и поднес к ним кулон на цепочке.
— Все работает. То-то Хавьер после визита к тебе спрашивал, не разрядились ли его перстни. Человечка не бросилась перед ним ниц. И передо мной не бросилась. Что на тебе за защита?
Драгхар был выше меня, но я не ощущала давящей ауры, пока он ходил вокруг меня. Только страх, желание выжить и обмануть этого пройдоху.
— Раздевайся! – вдруг приказал артефактор.
— Ни за что. – Я отшатнулась от него, с ненавистью глядя в ответ.
— Мне это сделать самому? Нет? Тогда выкладывай все цацки, что на себя навешала. Хочу взглянуть на работу коллеги. Это тот зазнайка, что торгует дальше по улице? Видел, ты постоянно ходишь к нему.
— У меня нет ни одного артефакта.
— Не хочешь выкладывать сама? Тогда это сделаю я. – Драгхар бросился ко мне, и вот тут я ощутила разницу между человеком и потомком драконов.
Я не смогла убежать дальше чем на два шага, когда он схватил меня за подол. Дернул, ткань затрещала, и в его руках остался приличный такой кусок.
Сережки, которые я приколола к внутренней стороне платья, свалились на пол. Я тут же потянулась за ними, но артефактор дал мне по рукам.
— Ага! Вот и оно!
Но когда он поднял их и осмотрел, то с удивлением перевел взгляд на меня:
— Активированный драконит?
Это был мой шанс повернуть все в свою пользу.
— Раскрыл меня, – с досадой протянула я.
— Что? Кто тебе его подарил? Это же настоящее сокровище! А-а-а, понял. Ты его украла. Потому скрываешься и выдаешь себя за другую.
— Так и не догадался, – улыбнулась я.
Пусть он не увидит, как дергаются от нервов уголки моих губ.
— Что? Хочешь сказать, подарили? Да ни один драгхар не отдаст драконит, тем более персональный.
Я сняла левую туфлю.
— Эй, без фокусов! – выставил руку вперед артефактор.
— Никаких. Ты же хочешь знать, кто я? – Я повернулась к нему спиной и приподняла ногу так, чтобы было видно левую пятку и руну на ней.
Тишина позади пугала. Он там смотрит недоуменно? Насмешливо? Как на дуру?
Но я должна была попытаться.
Внезапно мою пятку пощекотало касание. Кожу кольнуло, а потом словно обожгло огнем.
Стараясь не растерять достоинства, засунула ногу опять в туфлю, развернулась и обнаружила драгхара, согнутого пополам. Он, протянув руку, все еще смотрел в то место, где недавно была моя пятка.
— Как такое может быть? – Артефактор выпрямился и совсем другим взглядом посмотрел на меня. – Откуда у человека руна истинности?
— Может, и не у человека? – небрежно спросила я, поправив платье, в котором недоставало куска вырванной ткани.
— Поэтому и драконит, и артефакты поклонения и соблазнения не действуют? – спросил черный торговец.
Я многозначительно промолчала. Знал бы он, что у меня внутри все орет от паники и страха, но сейчас я решила, что это единственный способ выжить и выбраться отсюда.
И тут двери в таверну влетели внутрь со страшным скрежетом, заставляя и меня, и моего похитителя подпрыгнуть на месте. Лейвар ворвался внутрь так стремительно, что не успела я сделать вдох, как артефактор оказался на лопатках. Рука моего куратора давила шею торговца с такой силой, что у того все вены на лице надулись. Он хрипел, пытаясь что-то сказать, но Лейвар был страшно разъярен. Его ноздри раздувались, крылья с шумом развернулись над спиной, стали материальными, почти красно-оранжевыми, словно пламя, и на долю секунды закрыли мне обзор.
— Я.. не.. знал.. Истинная.. Прости.. – раздались хрипы поверженного.
Крылья Лейвара стали полупрозрачными, словно в золотую искорку. Драгхар повернул голову, посмотрел на меня, и я едва сдержала удивленный возглас, глядя на вытянувшийся зрачок в его миндалевидных глазах.
Одной рукой он прижимал к полу артефактора, а вторую держал на груди, там, где я видела руну. Он смотрел на меня так, словно хотел одновременно убить и.. и.. я даже мысленно не могу произнести то, что говорил его взгляд, – стыдно. Но от той бури эмоций заштормило и меня.
Он был хорош. Очень. Даже присел, расправляясь с врагом, красиво. И в гневе красив, как..
Стоп. Кажется, эти артефакты черного торговца стали действовать с запозданием. Я что, только что пускала слюни на драгхара, который заключил сделку с моим двоюродным дядюшкой?
— Ты и этого подкупил? Красивое представление. – Я недовольно сложила руки на груди, а потом осеклась, села на край скамьи и распрямила спину.
Нужно сохранять достоинство. Показать, что я вижу его насквозь.
Лейвар медленно поднялся, бросил в сторону артефактора портальный камень, и торговец исчез в зеве пространственной дыры.
Тратит такие дорогие вещи, чтобы убрать свидетеля? Какой продуманный!
Лейвар начал медленно приближаться, а мне стало жарко от одного его вида. Он был словно воин после драки, где ему не хватило соперников, – все еще дышал силой и агрессией. Она ощущалась в воздухе так, что казалось, я ей дышу.
На Лейваре был простой походный костюм из крепкой ткани со множеством карманов, но он так сидел на драгхаре, что я на миг залюбовалась широкими плечами, узкой талией и длинными ногами.
Боги, да уберите кто-нибудь эти артефакты! Они делают из моих мозгов розовый сироп.
Нужно взбодриться. Надо напасть на него первой, хотя бы словесно:
— Я опять почти со всем разобралась, но появился ты и все испортил. Как тогда в переулке. Недалекие создания на тебя работают.
— Вивьен. – Голос Лейвара стал ниже и словно вибрировал.
У меня мурашки по коже пошли!
Драгхар снова почесал себя в районе руны на груди, а потом спросил, вопросительно подняв одну бровь:
— Что говорил этот земляной червяк про истинную?
— Про кого? – Я решила играть в глупышку.
Лейвар посмотрел на меня недоверчиво. Глаза сузились в две подозрительные щелки.
— Вивьен, кажется, нам нужно поговорить.