Страница 12 из 74
Эрик со своими дружками стоял в стороне. Они жались друг к дружке, не глядя в мою сторону, но я видел, как они сжимают губы и переглядываются.
— Так, вы трое идёте с нами, — окликнул их Ленс. — С вами сначала Слейн побеседует, а там, может, и из совета кто придёт потолковать за ваши промашки.
— Но мы в патруле… — начал было один из дружков Эрика.
— Я сказал, что идёте с нами, — рыкнул Ленс. — Значит, берёте свои тупоголовые задницы и тащите их сюда.
Я же сидел на земле с браслетами на руках, смотрел на всё это и ждал подсказки от системы или хотя бы движения симбионта, которого я не видел с тех пор, как он уполз мне на спину.
— Вставай, мусор, — обожжённый маг пнул меня в плечо сапогом. — Недолго тебе осталось. В клане быстро разберутся, что с тобой делать.
Я с трудом поднялся и посмотрел на него, щурясь от солнца и пытаясь разглядеть в подробностях лицо. Перед глазами до сих пор плясали разноцветные пятна, но этого урода я запомнил. И удар его тоже запомнил.
Он ухмыльнулся и сплюнул на землю у моих ног. Ничего, ещё сочтёмся.
— Портал сейчас откроется, — крикнул кто-то справа.
Я повернул голову и увидел, как прямо посреди выжженной земли проявляется контур портала. Вот, значит, как это выглядит со стороны, когда не в портальной арке круг разворачивается, а где угодно.
А ведь красиво, грифон бы их подрал. Будто светляки в хороводе кружат. Даже жаль, что я так никогда не смогу.
Меня дёрнули за цепь, прикованную к браслетам, и повели к порталу. Ленс сначала дождался, пока один из его магов пройдёт, потом толкнул в него Эрика с дружками. Следом за ними мне прилетел толчок в спину, от которого я едва не свалился на месте.
Воздух вокруг меня задрожал, перед глазами снова появилась уже знакомая пелена, а через мгновение я уже стоял в портальной арке на третьем этаже особняка клана. В лицо ударила полоса света, и я не сразу разглядел шеренгу боевых магов, выстроившихся рядом с портальной аркой.
Меня грубо дёрнули за плечо и выволокли из арки. Я покрутил головой и увидел, что Эрика и его прихлебателей тоже удерживают под локотки маги повыше рангом. Надеюсь, этот ушлёпок получит по заслугам. Вряд ли папаша сможет отмазать его от такого нарушения.
Наконец, из портала вышел Ленс и оставшиеся боевые маги. Командир отряда оглядел шеренгу боевиков и хмыкнул.
— Этих в восточные камеры, — он указал на Эрика с товарищами, а потом перевёл указательный палец на меня. — А этого — в подземку.
После его слов боевые маги как-то напряглись и начали смотреть на меня с опаской. Я же подумал, что ни разу не слышал ни о какой подземке, а я в клане уже пятнадцать лет.
Долго мне стоять на месте не дали — цепь натянулась, и меня грубо дёрнули вперёд. На этот раз на ногах я не устоял, и завалился на бок, едва успев сгруппироваться. И дело было совсем не в усталости и бессилии, которые уже начали отступать.
Просто обожжённый маг перестарался, когда потянул цепь. И вряд ли он силу не рассчитал, просто был очередным ублюдком, который решил показать мне моё место. Я скривился в ухмылке — знал бы он, сколько раз за день нам, отрыжкам сопряжения, показывали, что мы ничего не стоим.
— Клинт, угомонись, — негромко приказал Ленс. — Нам его надо до подземки довести своим ходом. Успеешь наиграться.
Я неловко поднялся, уперевшись скованными руками в пол. Мне пришлось низко опустить голову, чтобы никто не увидел на моём лице кровожадную усмешку. Теперь я знаю имя обожжённого ублюдка, а это уже, считай, половина успеха для мести.
Пусть прямо сейчас я ничего не могу ему сделать, но как только появится шанс, так испоганю ему доспехи или оружие, что он сам не поймёт, как сдохнет в пятне от первого же удара магического зверя. Такое я проворачивал всего два раза. И хотя те ублюдки сумели выжить в пятне, померли от ран, не успев добраться до клановых целителей.
— Так, парень, соберись, — услышал я над ухом спокойный голос одного из боевых магов. — Тебе понадобятся все твои силы, чтобы просто пережить этот день. И чем слабее ты будешь, когда окажешься в подземке, тем меньше у тебя шансов. Понял?
Я кивнул и поднял голову, чтобы посмотреть, кто это решил меня одарить непрошенным советом. Без него ведь я бы не понял, что мне тяжко придётся, ага.
— Спасибо, — сказал я, встретившись с холодным взглядом боевика.
Это был уже не молодой маг, лет сорока пяти, но выглядел он так, будто каждый день сражался за свою жизнь в пятне. Хотя кто его знает, может так оно и есть. Крепкий, жилистый, с резкими чертами и плавными движениями — он внушал куда больше опасения, чем тот же Ленс, который был только глотку горазд драть, а на деле даже кокон не смог установить так, чтобы он двухсторонним был.
Или так и было задумано? Типа, зачем тратить силы, если меня уже списали? Ну услышу я, как он с дочерью главы Золотой Длани общается, и что с того?
Скорее всего, так оно и есть. Меня считают тупым мусором, который не сегодня-завтра сгинет. И даже если я выживу, толку от того, что я подслушал разговор Ленса, никакого не будет.
Все эти мысли не имели смысла, но мне нужно было себя хоть чем-то занять, пока меня вели по коридорам кланового особняка. Правда, я и по сторонам успевал смотреть — интересно же, где эта самая подземка находится.
Я вот, например, ни сном ни духом не знал, что тут есть потайные двери, которые только магией открываются. Понятное дело, что ни один хозяйственник через них не пройдёт, раз магии у нас ни капли. Зато вон боевые маги вполне себе бодро шагали — явно не первый раз гуляли по скрытым тоннелям, которые, судя по всему, прямо между стен были спрятаны.
Когда мы вышли в небольшую комнатку, я примерно прикинул, что она находилась аккурат под столовой. Только тут вместо коридоров виднелся глубокий проём с вытесанными из камня ступенями. Вот и она — подземка, куда меня вели.
Здесь даже осветительные кристаллы имелись, хоть от них и фонило за несколько метров. Явно магам не с руки было сюда хозяйственников загонять, чтобы заменить их, а сами они такое дело не любили — это же форменное унижение для боевых магов. Ну да ладно, хоть ноги не переломаю, и то хлеб.
Спускались мы долго, даже слишком. Лестница была винтовая без пролётов, и я примерно подсчитал ступени. По всему выходило, что она на два-три этажа вниз вела.