Путь Строителя 1

Встал на берегу, отдышался. Штаны липли к ногам, холод уже поднялся выше пояса, и рубаха тоже намокла там, где не должна была. Ладно, главное, лопата при мне. Я ведь все равно нырял бы за ней до тех пор, пока не замерзну или не захлебнусь. Ну, или не найду, в конце концов.

Обрыв был виден даже в лунном свете, метрах в тридцати вверх по берегу. Береговая стена высотой метра три-четыре, не меньше, и даже отсюда видно, как из нее выступают горизонтальные слои породы. Река здесь круто изгибается и бурное течение выточило в холме этот обрыв. Год за годом вода проносилась мимо и вымывала все лишнее, оставляя лишь самую стойкую и твердую породу.

Подошел ближе, потрогал рукой. Ну да, как и предполагал, это песчаник. В моем случае лучше и не придумать, как раз что-то подобное и искал.

Материал в каком-то смысле удивительный, потому что правильнее всего описать его так: это обычный песок, которому однажды надоело быть песком. Миллионы лет назад слои песка накапливались на дне водоемов или в пустынях, постепенно сдавливались под весом новых отложений, пропитывались минеральными растворами и в итоге слипались в камень. Не расплавились, не кристаллизовались, а просто спрессовались и сцементировались, сохранив при этом слоистую структуру, которую теперь хорошо видно вот здесь, в этом обрыве. Порода теплая на ощупь даже ночью, чуть шершавая под пальцами.

Люди работали с ним с древности именно потому, что он легко режется и раскалывается по слоям, при этом достаточно прочен для кладки, облицовки, мощения. Из него строили храмы, дворцы, замки, вытесывали статуи. Он не любит только одного — воды в трещинах при замерзании, вот тут раскалывается без предупреждения. Но для коптилки, которую я собираюсь строить, это несущественно.

Пласты в обрыве шли почти горизонтально и были разной толщины. Одни по два-три пальца, другие потолще, сантиметров по десять. Несколько плит уже отошли от основного массива и висели на честном слове. Одна вообще лежала прямо у подножия, видимо упала недавно, свежий излом был светлее основной поверхности.

На нынешние нужды даже особо стараться не придется.

Начал с того, что уже лежало на земле, разбил крупную плиту на куски нужного размера, благо лопата справилась вполне прилично. Потом занялся теми, что висели в обрыве. Подцеплял края, качал, тянул на себя и укладывал на берег аккуратными стопками.

Работа шла бодро ровно до тех пор, пока готовые куски не закончились. Дальше пришлось браться за монолит.

Вот тут пришлось постараться по-настоящему. Лопата — инструмент широкий и плоский, не лом и не кирка. Загнать ее в горизонтальную трещину между пластами получалось, а вот отколоть кусок нужного размера требовало уже не силы, а терпения и нескольких подходов. Бил по рукояти кулаком, налегал всем весом, раскачивал. Первая плита пошла после минут пятнадцати работы, и к этому моменту я уже полностью согрелся, мокрые штаны перестали ощущаться как проблема, а в голове сложилось примерное понимание, как тут нужно действовать.

Вторая пошла чуть быстрее, хотя сил уже угрохал немало, зато с третьей уже почти не пришлось потеть, ведь ее больше не удерживала соседняя..

[Основа: 1/10]

[Выполнено действие: Откол горной породы]

[Путь Разрушения: 5%]

В этот момент запас сил резко упал и я чуть не свалился прямо на сложенные мною стопки. Но все равно на лице расползлась улыбка. Откол камня лопатой система приравняла к разрушению, и это вполне ожидаемо. Я тут как бы холм разрушаю, уничтожаю рельеф местности, так что все логично. Хотя с точки зрения строителя это, конечно, добыча материала, а не разрушение, но спорить с системой я не собираюсь.

Дальше началась самая нудная часть. Камень нужно было перетащить на тот берег, и одним рейсом это не решалось никак. Плиты тяжелее, чем выглядят, и это вообще характерная черта песчаника, он плотнее обычного кирпича. Несколько штук взял под мышки, перешел брод, уложил. Вернулся, снова взял, снова перешел. На третьей ходке поскользнулся и рассыпал плиты в воду, а несколько из них даже не смог найти. Так что теперь плюсом ко всему я еще и промок полностью.

Но ничего, такое нас точно не остановит! Каждый раз та же холодная вода, каждый раз то же самое ощущение, что ноги вот-вот перестанут гнуться, но главное не поддаваться слабости и унынию.

Переправлялся раз шесть или семь, уже сбился со счета. Камней набралось с хорошим запасом, даже чуть больше, чем планировал, но лишнее лучше, чем нехватка. Это правило работает в любом строительстве и в любом мире. Есть еще правило, по которому смета вдвое, а сроки втрое, но это правило лишь подтверждает мои убеждения.

Следом эти камни перетаскал к дому, что оказалось ничуть не легче, чем переправа через реку. Грузишь себе на плечи килограмм пятнадцать-двадцать, тело сразу простреливает от непомерных и совершенно непривычных нагрузок, и в таком состоянии бежишь в гору. На второй ходке сердце попросилось на выход, затем спина вышла из чата, а после и плечи сказали, что они сегодня больше со мной не работают. Но в итоге пришлось с ними как-то договариваться и продолжать таскать камни.

Так, всё еще ночь. Даже не представляю, сколько прошло времени, но старался выполнить работу как можно скорее. Все-таки самое интересное еще только впереди. Хотя нет, сбор глины интересным занятием назвать сложно, особенно, если делать это посреди ночи.

Глину я уже собирал и место знаю. Она выходила ниже по течению, там, где берег становился пологим и размытым. Серовато-синяя, жирная, именно такая, какая нужна. Размочил ее прямо в реке, размял руками, добиваясь нужной консистенции. Не слишком густо и не слишком жидко, раствор должен держать форму, но при этом заполнять все щели. Готовую массу укладывал в рубаху, которую снял и завязал узлом, получилось что-то вроде мешка.

До дома шел быстро. Рубаха с глиной оттягивала руки, по ногам снова потекло холодное, но это уже не имело значения. Все необходимое собрано, материал есть, огонь горит, время еще есть.

Что-ж, на этом всё, теперь точно можно строить.

Руки уже буквально чесались, хотелось сразу схватить первый попавшийся камень и начать укладывать. Но нет, спешка здесь ни к чему. Лучше не успеть к ярмарке, чем испортить рыбу. Не факт, что в ближайшее время попадутся такие удачные экземпляры, и второй шанс вполне может долго не подворачиваться.

Так что сначала голова, потом руки.